Tranvía del canal de Lancaster
El Lancaster Canal Tramroad , también conocido como Walton Summit Tramway o Old Tram Road , era una plataforma , completada en 1803, para unir los extremos norte y sur del Canal de Lancaster a través del valle de Ribble (Barritt, 2000), pendiente de la finalización de el canal _ El enlace del canal nunca se construyó.
La Lancaster Canal Company obtuvo una Ley del Parlamento ( 32 Geo. III c. 101 ) en 1792 para construir un canal que uniera las ciudades de Kendal , Lancaster y Preston con las minas de carbón alrededor de Wigan . El carbón sería el principal tráfico hacia el norte y la piedra caliza hacia el sur. [a] La mayor parte del canal se completó rápidamente, incluido el impresionante acueducto que cruza el río Lune cerca de Lancaster, pero la parte que cruza el amplio valle del río Ribble quedó por construir cuando se agotó el capital de construcción.
El plan original preveía un impresionante acueducto de piedra sobre el río y hasta 32 esclusas para completar el recorrido. Como medida temporal, la empresa del canal construyó una vía de tranvía para unir las dos mitades y permitir que el tráfico de ingresos comenzara a fluir. La construcción tomó tres años.
En 1794, la compañía del canal contrató los servicios de William Cartwright , primero para supervisar la construcción de los cimientos del acueducto Lune y luego como ingeniero residente . John Rennie y William Jessop eran los ingenieros jefe de la empresa, pero tal era la demanda de sus servicios en este momento de Canal Mania que tenían mucha demanda en otros lugares y Cartwright era el único responsable de la construcción del tranvía. Su casa en Preston aún existe y ahora forma la fachada de una nueva galería comercial.
El tranvía de cinco millas de largo comprendía una plataforma de doble vía , excepto por una pequeña sección de vía única a través de un túnel debajo de Fishergate en Preston, justo al sur de la cuenca del canal. Los rieles de hierro tenían forma de 'L' en la sección y estaban clavados en grandes bloques de piedra caliza. Las ruedas de los vagones no tenían pestañas y era la sección vertical de los rieles de hierro lo que mantenía las ruedas en la vía. El ancho era de 4 pies y 3 pulgadas (1295 mm) entre las verticales, que estaban en el interior de la vía.
Los vagones eran tirados por caballos , hasta seis a la vez, y cada vagón tenía una capacidad de dos toneladas . Originalmente había tres planos inclinados donde los vagones eran acarreados mediante máquinas de vapor estacionarias y una cadena continua .
