Ubicado en Olney, Maryland , el Olney Theatre Center ofrece una amplia gama de producciones profesionales durante todo el año que enriquecen, nutren y desafían a una amplia gama de artistas, audiencias y estudiantes. Uno de los dos teatros estatales de Maryland, Olney Theatre Center está situado en 14 acres (57.000 m 2 ) en el medio del "triángulo" Washington - Baltimore - Frederick . Hay tres lugares interiores: el Teatro Histórico, el Escenario Principal y el Laboratorio de Teatro Mulitz-Gudelsky. También hay un lugar al aire libre, el Root Family Stage.
Hasta mayo de 2016, Olney Theatre Center ha ganado 18 premios Helen Hayes desde la fundación del premio en 1985 y recibió 146 nominaciones. [7] [ necesita actualización ] Es uno de los dos únicos teatros del país que operan bajo un contrato del Consejo de Teatros de Acciones de la Asociación de Actores Equidad (COST).
En 1938, Stephen E. Cochran, el abogado y juez Harold C. Smith y el director de teatro Leonard B. McLaughlin fundaron el Olney Theatre como teatro y restaurante de verano. [8] [9] El teatro Olney se construyó en la finca Woodlawn Lodge, [8] que era el sitio de una antigua pista de patinaje sobre ruedas en lo que entonces era el condado rural de Montgomery. Cochran fue la primera directora gerente y la actriz Ethel Barrymore fue la primera directora asociada. [8] [10] La Academia Nacional de Formación Escénica, una escuela profesional de teatro que había sido fundada por Cochran en 1932, se trasladó al Teatro Olney y comenzó allí su primer curso de verano el 20 de junio de 1938. [11] [12 ] La clase fue impartida por Dorothy Martin y George Vivian.[12]
La primera producción de Olney Theatre, "The Lady Has a Heart", se estrenó el 25 de julio de 1938. [13] La obra trataba sobre un mayordomo que fue elegido para el parlamento de Hungría en una plataforma New Deal modificada . [13] El primer espectáculo se agotó. [13] Elissa Landi y Leslie Denison protagonizaron, junto con Gordon Richards, Howard Ferguson y Zoyla Talma. [13] [14] El Teatro Olney tenía una sensación rústica, con canastas de melocotón invertidas que servían como candelabros y un vestíbulo al aire libre con un roble creciendo en él. [13] [15] El Teatro Olney se anunció como el primer teatro de verano profesional del sur. [dieciséis]
CY Stephens, propietario de High's Dairy Stores , compró la propiedad y la remodeló para adaptarla mejor al teatro en 1940.
En 1946, el Teatro Olney estaba bajo la dirección conjunta de Glenn Taylor, Redge Allen y Evelyn Freyman. Presentó teatro de verano donde los espectáculos presentaban estrellas conocidas como Jessica Tandy , Hume Cronyn , Tallulah Bankhead y Helen Hayes . El teatro era un teatro de valores de verano de cinco funciones en el circuito de sombreros de paja, junto con otros 238 teatros en todo el país.