La marmota olímpica ( Marmota olympus ) es un roedor de la familia de las ardillas Sciuridae; ocurre solo en el estado estadounidense de Washington , en las elevaciones medias de la Península Olímpica . Los parientes más cercanos de esta especie son la marmota canosa y la marmota de la isla de Vancouver . En 2009, fue declarado mamífero endémico oficial de Washington.
Marmota olímpica | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Sciuridae |
Género: | Marmota |
Subgénero: | Marmota ( Petromarmota ) |
Especies: | M. olympus |
Nombre binomial | |
Marmota olympus ( Merriam , 1898) | |
Distancia | |
Sinónimos [2] | |
Arctomys olympus Merriam, 1898 |
Esta marmota es aproximadamente del tamaño de un gato doméstico , por lo general pesa alrededor de 8 kg (18 libras) en verano. La especie muestra el mayor dimorfismo sexual que se encuentra en las marmotas, con machos adultos que pesan en promedio un 23% más que las hembras. Se puede identificar por una cabeza ancha, ojos y orejas pequeños, patas rechonchas y una cola larga y tupida. Sus garras afiladas y redondeadas ayudan a cavar madrigueras . El color del pelaje cambia con la estación y con la edad, pero el pelaje de una marmota adulta es marrón por todas partes con pequeñas áreas más blancas durante la mayor parte del año.
La especie tiene una dieta que consiste principalmente en una variedad de flora de pradera , incluida la hierba seca, que también utiliza como cama en madrigueras. Es presa de varios mamíferos terrestres y aves rapaces , pero su principal depredador en la actualidad es el coyote . La marmota olímpica está clasificada como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . Está protegido por ley en el Parque Nacional Olympic , que contiene la mayor parte de su hábitat.
Las madrigueras de esta marmota se hacen en colonias , que se encuentran en varios lugares de montaña y difieren en tamaño. Una colonia puede contener tan solo una familia de marmotas o varias familias con hasta 40 marmotas. Las marmotas olímpicas son animales muy sociables que a menudo participan en juegos de lucha y vocalizan cuatro silbidos diferentes para comunicarse. Durante la hibernación a partir de septiembre, duermen profundamente y no comen, lo que les hace perder la mitad de su masa corporal. Los adultos emergen en mayo y sus crías en junio. Las marmotas hembras alcanzan la madurez sexual a los tres años de edad y producen camadas de 1 a 6 cada dos temporadas de apareamiento.
Taxonomía
El zoólogo y etnógrafo estadounidense Clinton Hart Merriam describió formalmente por primera vez a la marmota olímpica en 1898, como Arctomys olympus , de un espécimen que él y Vernon Orlando Bailey recolectaron en el río Sol Duc . [2] [3] El género, Arctomys , proviene del griego "oso-ratón". El nombre de la especie, olympus (olímpico en griego ), se le dio porque esta especie es nativa de la península olímpica . [2] La especie ahora está clasificada con todas las demás marmotas del género Marmota . El zoólogo RL Rausch clasificó a la marmota olímpica como la subespecie olympus de Marmota marmota (incluyó a todas las marmotas norteamericanas en esta especie, que ahora solo incluye la marmota alpina euroasiática ) en 1953, pero generalmente se la ha tratado como una especie distinta, una clasificación. respaldado por revisiones taxonómicas que comienzan con la del zoólogo Robert S. Hoffmann y sus colegas en 1979. [4] [5]
Dentro de Marmota , la marmota olímpica se agrupa con especies como la marmota canosa ( M. caligata ) en el subgénero Petromarmota . [4] Entre este grupo, los análisis de ADN mitocondrial sugieren que la marmota olímpica podría ser la especie más basal . [6] Se cree que la marmota olímpica se originó durante el último período glacial como una población relicta aislada de la marmota canosa en los refugios sin hielo del Pleistoceno . [1] [7] La marmota olímpica se desvía de las marmotas típicas de Petromarmota en la forma y el gran tamaño de su mandíbula (mandíbula), en diferencias de la región dorsal (espalda), y tiene 40 cromosomas en lugar de 42, todos los cuales son características que se asemejan al subgénero Marmota . Algunas de las diferencias entre la mandíbula de la marmota olímpica y la típica Petramarmota también son evidentes en la marmota de la isla de Vancouver ( M. vancouverensis ), que evolucionó por separado, pero también se encuentra en un rango restringido con una población pequeña. [8]
Descripción
La cabeza de la marmota olímpica es ancha con ojos y orejas pequeños; el cuerpo es rechoncho con patas rechonchas y garras afiladas y redondeadas que facilitan la excavación; [9] [10] la cola es tupida y mide de 18 a 24 cm (7,1 a 9,4 pulgadas) de largo. [2] La marmota olímpica es aproximadamente del tamaño de un gato doméstico ; los adultos normalmente pesan de 2,7 a 11 kg (6,0 a 24,3 libras) y miden de 67 a 75 cm (26 a 30 pulgadas) de largo, con un promedio de 71 cm (28 pulgadas). Esta especie puede tener el dimorfismo sexual más pronunciado que se encuentra en las marmotas, con machos adultos que pesan en promedio de 4,1 a 9,3 kg (9,0 a 20,5 lb), después de la emergencia en primavera y en el pico de peso en otoño, respectivamente, y hembras adultas que pesan de 3,1 a 7,1 kg. kg (6,8 a 15,7 libras) al mismo tiempo. [11] [2] Con respecto a los pesos publicados, la marmota olímpica es la más grande de las seis especies de marmotas que se encuentran en América del Norte , con un promedio de masa corporal media ligeramente mayor que la marmota canosa y la marmota de Vancouver . Las dimensiones lineales medias sugieren que la especie olímpica es aproximadamente un 7% más grande en promedio que estas otras dos grandes especies de América del Norte. [12] La especie rivaliza con algunas especies asiáticas menos estudiadas como las marmotas más grandes y los miembros más grandes de la familia de las ardillas, con masas corporales similares alcanzables por algunas especies como la marmota Tarbagan y la marmota del Himalaya . [11] [2] [13] [14]
El pelaje es de doble capa, que consiste en una piel suave y gruesa, para dar calor, y pelos exteriores más gruesos. El pelaje de las marmotas infantiles es de color gris oscuro; esto cambia en el período de un año a marrón grisáceo con manchas más claras. El pelaje adulto es marrón en el cuerpo con algunas manchas blancas o marrón pálido más pequeñas durante la mayor parte del año, volviéndose más oscuro en general a medida que avanza el año. La primera muda del año ocurre en junio, comenzando con dos parches negros de pelo que se forman en la parte posterior de los hombros. [11] Esta coloración negra luego se extiende al resto del cuerpo, y en el otoño el pelaje es casi negro. Se cree que ocurre una segunda muda durante la hibernación , [2] y al emerger de la hibernación en la primavera, las marmotas olímpicas pueden ser bronceadas o amarillentas. [15] El hocico de la marmota olímpica es casi siempre blanco, con una banda blanca delante de los ojos. [16] [17]
Esta especie se puede distinguir fácilmente de la marmota canosa, con la que comparte casi todos los demás rasgos físicos, por la falta de patas negras contrastantes y una mancha negra en la cabeza. [18] La marmota de la isla de Vancouver tiene un color de pelaje similar: marrón chocolate con manchas blancas. [19]
Distribución y hábitat
Las marmotas olímpicas son nativas de las Montañas Olímpicas en la Península Olímpica del estado de Washington . [1] Aproximadamente el 90% del hábitat total de las marmotas olímpicas se encuentra en el Parque Nacional Olympic , donde a menudo se las avista, especialmente en Hurricane Ridge . [20] Las marmotas están en declive en algunas áreas del parque debido a la invasión de árboles en los prados, así como a la depredación de coyotes, y rara vez se ven en la parte suroeste más húmeda. [21]
Dentro del parque, las marmotas olímpicas habitan exuberantes prados, campos y laderas montañosas subalpinas y alpinas . [22] Viven en colonias diseminadas en varios lugares de las montañas y que contienen las madrigueras de diferentes números de familias de marmotas. Algunas praderas pueden contener tan solo una familia de marmotas, y algunas pueden tener varias familias que suman hasta 40 marmotas. Existe un mayor riesgo de endogamia y muerte por eventos aleatorios en prados con menos marmotas, lo que hace que la migración sea esencial para la supervivencia de la especie. [23] Las madrigueras se pueden encontrar en elevaciones que van desde 920 m (3,020 pies) a 1,990 m (6,530 pies); se encuentran con mayor frecuencia en el rango de 1.500 m (4.900 pies) a 1.750 m (5.740 pies). [1] Las madrigueras se encuentran con mayor frecuencia en las laderas orientadas al sur, que generalmente reciben más precipitación , 75 cm (30 pulgadas) por año (principalmente nieve), y por lo tanto tienen más flora disponible. [1] [24] El área de distribución de una familia de marmotas generalmente cubre de medio acre a cinco acres (0,2 a 2 hectáreas). [15] La marmota olímpica está bien adaptada a su hábitat natural generalmente frío, donde hay nevadas casi todos los meses del año en las laderas de las montañas y praderas áridas . [23]
Ecología
Alimentación
Marmotas Olímpicos comen prado flora tales como avalanchas y glaciares lirios, brezo flores, altramuz subalpino , trigo sarraceno de montaña , campanillas , juncias y musgos . [2] [23] Prefieren plantas verdes, tiernas y con flores sobre otras fuentes de alimento, pero las raíces son una gran parte de su dieta a principios de la primavera, cuando aún no han aparecido otras plantas. [25] Durante mayo y junio, pueden recurrir a roer árboles para alimentarse. [15] También ocasionalmente comen frutas e insectos . [16] Sus necesidades de agua se satisfacen con el jugo de la vegetación que comen y rocío en la superficie de las plantas. [25]
Cuando las nevadas cubren la vegetación, las marmotas tienen una dieta más carnívora , consumen la carroña que encuentran al excavar en busca de raíces y posiblemente matan a las ardillas listadas en hibernación tardía . [25] En este momento, también obtienen agua de la nieve derretida. [2] Las marmotas olímpicas que hibernan no guardan comida en sus madrigueras; en cambio, aumentan de grasa antes de hibernar y pueden duplicar su peso corporal para sobrevivir ocho meses sin comer. [1] [15]
Depredacion
Los depredadores de la marmota olímpica son en su mayoría mamíferos terrestres como coyotes , pumas y linces ; [26] sin embargo, también es presa de aves rapaces como las águilas reales . [27] Los osos negros probablemente rara vez se alimentan de marmotas, como lo demuestra el hecho de que su presencia cerca de las colonias generalmente no genera llamadas de alarma [28] a menos que el oso avance a menos de 6 m (20 pies) de la colonia. [29] El coyote es el depredador principal y los estudios han demostrado que las marmotas constituyen aproximadamente el 20% de la dieta de los coyotes durante los meses de verano. Durante un estudio en las Montañas Olímpicas, se recolectaron 36 excrementos de coyote y dos de ellos contenían pelos de marmota. [29]
Al igual que todas las demás marmotas, las marmotas olímpicas utilizan el trino como una llamada de alarma para alertar a otras marmotas de los depredadores. Las continuas llamadas de alarma indican que un depredador está cerca y, por lo tanto, aumenta la vigilancia de las marmotas; una sola llamada de alarma hace que las marmotas busquen con curiosidad al depredador. Los avistamientos de depredadores terrestres, coyotes en particular, reciben más llamadas de alarma que los depredadores aéreos. [30] Los pescadores son vistos como depredadores por las marmotas olímpicas, provocando llamadas de alarma cuando pasan por una colonia. También se ha observado que estos trinos pueden utilizarse como mecanismo para engañar y frustrar a los depredadores. [29] Un comportamiento adicional que ocurre cuando una marmota se pone nerviosa o molesta por un depredador es que retrae su labio superior para mostrar sus incisivos superiores . Es casi como un saludo para los depredadores. [31]
David P. Barash informó que cuando cazan marmotas olímpicas como presa, los coyotes y pumas se acercan a la marmota a unos 15 m (49 pies), avanzan hasta un abeto alpino cerca de la víctima y luego persiguen a la marmota cuesta abajo hasta su colonia. Si la marmota puede huir a una madriguera y hacer sonar una llamada de alarma, otras marmotas correrán a sus madrigueras en busca de seguridad. Pero el depredador no se detiene aquí; Suele ser persistente y arañará fuera de la entrada para tratar de desenterrar a su presa. Minutos más tarde, cuando una marmota de una madriguera cercana se asoma para ver si el depredador se ha ido, a veces sonará otra llamada de alarma, que convoca al depredador a su madriguera. Se sumerge de nuevo bajo tierra y el depredador generalmente permanece frustrado mientras estas llamadas de alarma continúan y lo obligan a correr de madriguera en madriguera, cansándose y agravándose y finalmente rindiéndose. [29]
Como los humanos en el Parque Nacional Olympic no cazan marmotas, simplemente las observan, no representan una amenaza. Cuando los investigadores se inmiscuyen en las colonias para observar el comportamiento, las familias que viven en las madrigueras allí inicialmente vocalizan llamadas ascendentes, mostrando sorpresa, pero luego se ajustan a la presencia de humanos, lo que permite que prosigan los estudios. [1]
Los parásitos de la marmota olímpica incluyen el cestodo Diandrya composita y pulgas del género Oropsylla . [2]
Comportamiento
Colonias
Las marmotas olímpicas son animales de madriguera gregarios que viven en colonias que suelen contener múltiples madrigueras. La actividad varía con el clima, la hora del día y la época del año; Debido a las lluvias y la niebla durante junio, julio y agosto, las marmotas pasan la mayor parte del día dentro de sus madrigueras y buscan comida principalmente por la mañana y por la noche. Entre estos momentos, las marmotas olímpicas a veces se pueden encontrar recostadas sobre rocas donde toman el sol para calentarse, acicalarse unas a otras, jugar, piar y alimentarse juntas. [15] [32] Las madrigueras son estructuras de usos múltiples, que se utilizan para la hibernación, la protección contra el mal tiempo y los depredadores, y para criar cachorros recién nacidos. [23]
Una colonia típica de marmotas está formada por un macho, dos o tres hembras y sus crías, que a veces viven en grupos de más de una docena de animales; Las marmotas jóvenes permanecen con su familia durante al menos dos años, por lo que una madriguera suele ser el hogar de una camada recién nacida y una camada de niños de dos años. [32] Las marmotas rara vez se trasladan a otras colonias, con la excepción de los subadultos de dos a tres años de edad, que pueden dejar la colonia de origen para formar una nueva familia en otro lugar; [33] las hembras se mueven sólo unos pocos cientos de metros, aunque los machos a menudo se alejan varios kilómetros de su madriguera de nacimiento. [23]
Una colonia puede tener un macho subordinado o "satélite", más pequeño y más joven que el macho de la colonia, que puede asumir el cargo de macho dominante si el titular muere. [2] El macho satélite vive en una madriguera separada, de 55 a 150 m (200 a 500 pies) del resto de la colonia. Después de salir de la hibernación, si el macho satélite y el macho de la colonia todavía viven en la misma colonia, el macho de la colonia dominante puede perseguir al satélite varias veces al día. [34] El área de alimentación del macho satélite se limita a áreas alejadas del resto de las marmotas de la colonia, y debe mantenerse alejado de las madrigueras de las otras marmotas mientras el macho de la colonia esté cerca. Si bien el macho satélite no se acerca a las otras marmotas de la colonia, a veces hacen viajes a la madriguera del macho satélite, a menudo unas dos veces por hora. Después de que haya pasado más tiempo desde la hibernación, los machos se volverán menos hostiles entre sí y se producirán menos evasiones y persecuciones. La competencia macho-macho termina casi al mismo tiempo que la temporada reproductiva. La disminución del comportamiento hostil es solo temporal, ya que el macho satélite vuelve a ser asignado a su estado subordinado la primavera siguiente después de salir de la hibernación y el ritual comienza de nuevo. [35]
Comunicación
Cuando se saludan, estos animales muy sociables suelen tocarse la nariz o la nariz con la mejilla; en los rituales de cortejo , pueden entrelazarse los dientes y mordisquearse mutuamente las orejas y el cuello. También pueden participar en peleas de juego, en las que dos marmotas sobre sus patas traseras se empujan entre sí con sus patas; este juego de peleas es más agresivo entre marmotas mayores. [2] En las peleas que se han observado durante un estudio, solo alrededor del 10% de las peleas tuvieron resultados distintos. [34]
Cuando se comunican vocalmente, tienen cuatro tipos diferentes de silbidos, [30] que se diferencian en esto de sus parientes cercanos, la marmota canosa y la marmota de la isla de Vancouver. [23] Los silbidos de la marmota olímpica incluyen cantos planos, cantos ascendentes, cantos descendentes y trinos; todos ellos están en un rango de frecuencia pequeño de aproximadamente 2700 Hz. [2] Las llamadas planas, ascendentes y descendentes se emiten con mayor frecuencia de forma individual. La llamada ascendente tiene una duración de aproximadamente medio segundo, comenzando con un "grito" en una nota y terminando con un "chip" en una nota más alta; a menudo se utiliza como una llamada de socorro o de advertencia por olores y ruidos desconocidos. Estos mismos "aullidos" se escuchan cuando las marmotas olímpicas juegan a pelear, junto con gruñidos bajos y castañeteo de dientes. La llamada descendente termina con una nota más baja que la que comenzó. El trino, que suena como múltiples llamadas ascendentes juntas como un sonido más largo, consta de múltiples notas de alcance y se expresa como una llamada de alarma para comunicar a otras marmotas en el área que el peligro puede estar acercándose y deben regresar a sus madrigueras. Las hembras con crías tienen la responsabilidad de vigilar a sus crías y otros parientes cercanos a la madriguera y, por lo tanto, emiten el trino con más frecuencia que otras marmotas olímpicas. Si las marmotas no están acostumbradas al contacto humano en un área determinada, también pueden hacer sonar un trino al ver a una persona, [30] para alertar a otras marmotas. [15] En lugares como Hurricane Ridge, donde es frecuente ver humanos, la mayoría de las marmotas no reconocerán la presencia humana en absoluto. [30]
También se comunican a través del sentido del olfato. Una glándula ubicada en su mejilla exuda sustancias químicas que frotan en los puntos olfativos, como arbustos y rocas, que otras marmotas de la zona pueden oler. [2]
Hibernación
Las marmotas olímpicas comienzan a entrar en hibernación a principios de septiembre. Antes de hibernar, las marmotas traen hierbas secas a la madriguera como ropa de cama o comida. [2] A veces, a principios de septiembre, las marmotas permanecen en sus madrigueras durante unos días consecutivos, con solo salidas breves que permiten buscar un poco de alimento. Durante este período, no juegan a pelear ni socializan con otras marmotas; se limitan a mirar y sentarse casualmente fuera de sus madrigueras. [36] Las hembras no paridas (aquellas que aún no han dado a luz) y los machos adultos se vuelven inactivos primero, porque no necesitan almacenar tanta grasa de antemano. Las hembras paridas, las crías de un año y las crías del año se vuelven inactivas unas semanas después, porque tienen que ganar más peso. Las marmotas de una colonia hibernan en un solo espacio de madriguera, que mantienen cerrado con tierra. [36] Los adultos emergen en mayo y los jóvenes en junio. Las marmotas no comen durante la hibernación, por lo que deben almacenar grasa antes de volverse inactivas. [23]
Estas marmotas son "hibernadores profundos"; no se pueden despertar fácilmente. Su temperatura corporal desciende a menos de 40 ° F (4 ° C) y la frecuencia cardíaca puede disminuir a tres latidos por minuto. Las marmotas calientan sus cuerpos cada diez días. [23] Las marmotas olímpicas pierden el 50% de su masa corporal durante los siete a ocho meses de hibernación invernal. [2] La hibernación es el momento más peligroso para ellos ya que, en años de nevadas ligeras, hasta el 50% de las crías nacidas ese año morirán de frío debido a la falta de aislamiento que proporciona una buena capa de nieve. [2] Cuando emergen a principios de mayo, todavía hay una capa de nieve espesa del invierno anterior, por lo que no están muy activos en este momento. A veces están tan desorientados después de despertar de la hibernación que tienen que volver a aprender los puntos de referencia de la colonia (que ahora están cubiertos de nieve, lo que los oscurece aún más); deambulan sin rumbo fijo hasta que encuentran sus madrigueras. [37]
Ciclo vital
Esta especie, junto con la marmota canosa, tiene la tasa de reproducción más baja de cualquier roedor . [38] Una marmota olímpica hembra tiene una camada de una a seis crías (3,3 en promedio) en años alternos. [39] En un año determinado, un tercio de las hembras tendrá una camada. [15] La mitad de los cachorros mueren antes de la primavera siguiente. Los cachorros que sobreviven la primavera siguiente pueden vivir hasta la adolescencia. Tanto los machos como las hembras maduran sexualmente a los tres años, pero las hembras generalmente no se reproducen hasta los cuatro años y medio. [23] La marmota sale de la hibernación a principios de mayo y el celo (celo) ocurre aproximadamente dos semanas después. Después de que termina la hibernación, las marmotas olímpicas masculinas y femeninas intentan atraer al sexo opuesto con rituales de cortejo. Las hembras que nunca han tenido una camada antes tienden a ser más agresivas y perseguirán o instigarán las peleas con los machos; las hembras que ya han tenido crías tienden a saludar al macho con contacto nasal a nasal o nasal a genital, y la cópula sigue poco tiempo después. Este enfoque es más exitoso que la forma agresiva de la hembra no parosa, y el apareamiento tiene lugar entre 11 y 20 días después de la hibernación. La relación entre un macho y una marmota olímpica sexualmente madura es poligínica ; los machos tienden a reproducirse con tres o cuatro hembras en cada época de apareamiento. [32]
Aproximadamente cuatro semanas después del apareamiento, la hembra da a luz a sus crías en una madriguera subterránea bordeada de hierba. [2] Los cachorros recién nacidos no pueden ver, no tienen pelaje y son de color rosa. Al principio, los jóvenes no presentan dimorfismo sexual. [9] [40] Es aproximadamente un mes antes de que las marmotas olímpicas jóvenes abandonen la madriguera; aproximadamente al mismo tiempo, comienzan a ser destetados . [2] Incluso después de que se les permita emerger, los jóvenes inicialmente permanecen en las inmediaciones de la madriguera, donde se los puede encontrar persiguiéndose y luchando juguetonamente. Unas pocas semanas después de salir por primera vez de la madriguera, las crías están completamente destetadas y pueden alimentarse por sí mismas. [15] [32] Las marmotas olímpicas no son completamente independientes de sus madres hasta que alcanzan los dos años de edad. [2] Las marmotas hembras en edad reproductiva son extremadamente importantes para las poblaciones de marmotas. Si una hembra en edad reproductiva muere, puede llevar años reemplazarla; las marmotas generalmente se limitan a seis crías por camada, el período de maduración es largo y muchas marmotas mueren antes de alcanzar la madurez. [23]
Interacción con los humanos
La marmota olímpica es la segunda marmota norteamericana más rara, detrás de la marmota de la isla de Vancouver, en peligro crítico de extinción . [23] [41] Las marmotas fueron avistadas por primera vez en la Península Olímpica en la década de 1880. [23] En la década de 1960, David P. Barash llevó a cabo un estudio de tres años sobre las marmotas olímpicas, tras lo cual informó que había abundancia de marmotas en las montañas. En 1989, se calculó que la población total de marmotas olímpicas era sólo de unas 2.000, pero este número bajo se debió a la deficiente recopilación de datos. Aparte de este censo de población, se realizaron pocas investigaciones adicionales sobre la marmota olímpica hasta finales de la década de 1990, cuando surgieron preocupaciones sobre el estado de la población. [20] [23]
Los guardabosques y los visitantes frecuentes del Parque Nacional Olympic habían notado que algunas poblaciones de marmotas olímpicas habían desaparecido de sus hábitats habituales. En respuesta a esto, la Universidad de Michigan inició un estudio de población en 2002, en el que la población de marmotas continuó disminuyendo en aproximadamente un 10% por año hasta 2006. Se encontró depredación por coyotes que no habían estado presentes en el área antes del siglo XX. ser la principal causa de muerte de las hembras, inhibiendo el crecimiento de la población. Para 2006, las cifras se habían reducido a 1.000 personas; esta cifra aumentó a alrededor de 4.000 entre 2007 y 2010, cuando las colonias se estabilizaron y las tasas de supervivencia aumentaron. [20] [23] En 2010, los voluntarios comenzaron a recopilar y almacenar datos sobre las poblaciones de marmotas en el parque a través de un programa de monitoreo. [15] [42] La marmota olímpica ha sido considerada una especie de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN desde que se incluyó por primera vez en 1996. [1] Su área de distribución es pequeña, pero el 90% de su hábitat total está protegido debido a que se encuentra en Parque Nacional Olympic. [15] El parque, que alberga muchas otras especies endémicas, ha sido designado Reserva de la Biosfera por la UNESCO y Patrimonio de la Humanidad . [43] La ley estatal [44] declara que la marmota olímpica es una especie silvestre protegida y no se puede cazar. [2]
La especie es susceptible al cambio climático debido a su sensibilidad a los hábitats modificados. Cuando los prados del Parque Nacional Olympic se secaron, las marmotas murieron o se mudaron. [15] A largo plazo, las praderas pueden ser reemplazadas por bosques. El cambio climático alterará el momento, la composición y la calidad de la comida de las marmotas. Las marmotas olímpicas pueden volverse más vulnerables a los depredadores cuando las temperaturas diurnas aumentan demasiado para buscar alimento, lo que las hace buscar alimento en las noches más frescas cuando los depredadores son más difíciles de detectar. En inviernos cálidos, la depredación de los coyotes es mayor. Las marmotas se vuelven más accesibles para los coyotes a medida que los bancos más bajos de nieve permiten que los coyotes asciendan más arriba en las montañas donde habitan las marmotas, hacia áreas a las que generalmente no podrían llegar durante un invierno frío promedio. El cambio climático también podría tener efectos positivos; un clima más cálido resultaría en una temporada de crecimiento más larga en la que las marmotas podrían madurar más rápidamente y, por lo tanto, reproducirse con más frecuencia. [23]
En 2009, esta marmota fue designada como símbolo del estado de Washington: el "mamífero endémico" oficial. [45] La firma del Gobernador Chris Gregoire del Proyecto de Ley Senatorial 5071 fue el resultado de un esfuerzo de dos años por parte de los estudiantes de cuarto y quinto grado de la Escuela Primaria Wedgwood en Seattle . Los estudiantes investigaron los hábitos de la marmota y respondieron las preguntas de los legisladores para superar la oposición bipartidista inicial a otro símbolo estatal. [46]
Referencias
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Trabajos citados
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- Griffin, Suzanne Cox (2007). Demografía y ecología de una endémica en declive: la marmota olímpica (tesis doctoral). Missoula, Montana: Universidad de Montana.
enlaces externos
- Medios relacionados con Marmota olympus en Wikimedia Commons