Omphalocarpum elatum
Omphalocarpum elatum Miers ('omphalocarpum' = fruta del ombligo, 'elatum' = elevado) es un árbol africano tropical alto que pertenece a la familia Sapotaceae , notable por los grandes frutos que crecen directamente del tronco, y en muchos aspectos se asemeja algénero Lecythidaceae Napoleonaea . [1] Se encuentra en Guinea Ecuatorial , Sierra Leona , Ghana , República Centroafricana , Gabón , República Democrática del Congo , Nigeria , Liberia , Camerún , Costa de Marfil yAngola en el sur. [2] Las frutas son preferidas por los elefantes, los únicos animales capaces de atravesar la dura cáscara. Lo hacen ensartando la fruta con un colmillo mientras usan su tronco para sujetarla contra el suelo. Habiendo pasado por el tracto digestivo del elefante, las semillas germinan más fácilmente. Aunque todavía no está en peligro, el ciclo de vida del árbol está ligado al de los elefantes del bosque y puede verse amenazado en regiones donde las poblaciones de elefantes están bajo presión. [3]
El árbol mide unos 30 m (98 pies) de altura y unos 80 cm (31 pulgadas) de diámetro a la altura del pecho , con un tronco recto acanalado cerca de su base y sin contrafuertes. Su corteza es escamosa y de color marrón rojizo con lenticelas en filas verticales, su corte se muestra de color marrón rosado con abundante látex blanco. Las hojas son alternas y simples, de hasta 25 x 8 cm en racimos en los extremos de las ramillas, oblanceoladas con ápice obtuso-redondeado y base decurrente. La nervadura secundaria es paralela y las superficies abaxiales de las hojas son glabras. Las flores se asemejan a las de Mimusops , [4]las inflorescencias se presentan en fascículos, con 4-6 flores por fascículo. El cáliz está formado por 5 sépalos, cada uno de 5 a 12 mm de largo; el tubo de la corola y los lóbulos miden entre 9 y 17 mm de largo; los estambres miden 12 mm de largo. El ovario es 5-locular. Los frutos nacen del tronco, son de forma subglobosa aplanada ( esferoide achatado ), de unos 15 x 8 cm, con exocarpo duro y pulpa blanquecina, albergando numerosas semillas. La especie se puede encontrar floreciendo y fructificando durante todo el año donde las condiciones climáticas son adecuadas. La fruta tarda aproximadamente un año en madurar y madurar. [5] [6]
Sus usos incluyen tablones, morteros y cuencos, mangos, asientos y tambores y canoas. Una decocción de la corteza se usa para tratar el estreñimiento, la malaria y como cura para la falta de lactancia, mientras que una decocción de las hojas tiernas se usa para tratar la tos. Una mezcla de semillas y corteza, empapada en vino de palma, se usa como purgante, mientras que las semillas también se usan en el tratamiento del pian , para joyería como brazaletes y collares, y en sonajeros. La corteza de esta especie es un eficaz antihelmíntico contra las larvas del gusano parásito Haemonchus contortus , mientras que las semillas contienen alcaloides y saponinas . [ cita requerida ]
