Oncocalamus es un género monoicode plantas con flores de la familia de las palmeras que se encuentra en África occidental. El género es el único miembro de Oncocalaminae ; una vez colocado con Eremospatha y Laccosperma vegetativamente similaresen Ancitrophyllinae , ahora está aislado en función de sus flores y arreglos inusuales. Tal ubicación aboga por un proceso evolutivo largo y complejo en Calamoideae con altas tasas de extinción . [2] El nombre del género griego combina "cuerno" y "cápsula". [3]
Los troncos son pequeños, muy espinosos y trepadores altos, quedando desnudos con la edad. Todas las especies forman racimos densos con hojas juveniles indivisas o bífidas que se vuelven pinnadas en la madurez, con espinas de las vainas de las hojas, cirros de los folíolos y pecíolos espinosos, todas adaptadas para trepar. Los folíolos son de pocos a muchos, con uno, dos o más pliegues, enteros, agudos, lineales o sigmoides, y dispuestos regularmente a lo largo del raquis.
Como hapaxantos , la inflorescencia emerge en la parte superior del tallo, entre hojas reducidas, con flores masculinas y femeninas , en una espiga una vez ramificada. Las flores están dispuestas en racimos de hasta 11, con una o tres pistiladas y de dos a cuatro flores estaminadas en el centro del racimo. El fruto es esférico y está cubierto de hileras verticales de escamas amarillas a marrones con una semilla .