centavo negro
El Penny Black fue el primer sello postal adhesivo del mundo utilizado en un sistema postal público. Se emitió por primera vez en el Reino Unido (conocido en los círculos filatélicos como Gran Bretaña ), el 1 de mayo de 1840, pero su uso no fue válido hasta el 6 de mayo. La estampilla presenta un perfil de la reina Victoria .
En 1837, las tarifas postales británicas eran altas, complejas y anómalas. Para simplificar las cosas, Sir Rowland Hill propuso un sello adhesivo para indicar el pago por adelantado del franqueo. [2] En ese momento era normal que el destinatario pagara el franqueo a la entrega, cobrado por la hoja y la distancia recorrida. Por el contrario, Penny Black permitía enviar cartas de hasta 1 ⁄ 2 onzas (14 gramos) a una tarifa fija de un centavo, independientemente de la distancia. [2]
El 13 de febrero de 1837, Sir Rowland Hill propuso a una investigación del gobierno tanto la idea de un sello prepago como un sobre prepago , una hoja separada doblada para formar un recinto para llevar cartas. [3] Hill recibió un contrato de dos años para ejecutar el nuevo sistema y, junto con Henry Cole , anunció un concurso para diseñar los nuevos sellos. Hubo unas 2.600 entradas, pero ninguna se consideró adecuada; en su lugar, se eligió un diseño aproximado respaldado por Hill, que presenta un perfil fácilmente reconocible de la ex princesa Victoria . Hill creía que esto sería difícil de falsificar. Un sobre con una reproducción de un diseño creado por el artista William Mulreadytambién se emitió.
El retrato de Victoria fue grabado por Charles Heath y su hijo Frederick, basándose en un boceto proporcionado por Henry Corbould . El boceto de Corbould se basó a su vez en la cabeza con forma de camafeo de 1834 de William Wyon , que se usó en una medalla para conmemorar la visita de la Reina a la ciudad de Londres en 1837. [4] [5] Este retrato de Victoria permaneció en los sellos británicos . hasta su muerte en 1901, aunque ya tenía 81 años. Todos los sellos británicos todavía tienen un retrato o una silueta.del monarca en algún lugar del diseño. Los primeros sellos no necesitaban mostrar el país emisor, por lo que no se incluyó el nombre del país en ellos. El Reino Unido sigue siendo el único país del mundo que omite su nombre en los sellos postales; la imagen del monarca significa el Reino Unido como país de origen. [6] [7]
Inicialmente, Hill especificó que los sellos debían ser de 3/4 de pulgada cuadrada, [8] [9], pero modificó las dimensiones a 3/4 de pulgada de ancho por 7/8 de pulgada de alto [10] (aprox. 19 x 22 mm) para acomodar el escribiendo en la parte inferior. La palabra "FRANQUEO" en la parte superior del diseño lo distingue de un sello fiscal , que se ha utilizado durante mucho tiempo en el Reino Unido; "UN CENTAVO." en la parte inferior se muestra el importe pagado por adelantado por el franqueo de la carta sellada. El fondo del retrato consiste en giros de motor finamente grabados .
Las dos esquinas superiores sostienen cruces de Malta con discos solares radiantes en sus centros; las letras de la esquina inferior muestran la posición del sello en la hoja impresa, desde "A A" en la parte superior izquierda hasta "TL" en la parte inferior derecha. Las hojas, impresas por Perkins Bacon , constaban de 240 sellos en 20 filas de 12 columnas. Una hoja completa cuesta 240 peniques o una libra; una fila de 12 sellos cuesta un chelín. Como sugiere el nombre, el sello se imprimió en tinta negra. El 8 de mayo de 1840 se emitió un sello de dos centavos impreso en azul y que cubría la tarifa de dos letras (hasta 1 oz o 28 g).
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