Opal Kunz (6 de noviembre de 1894 - 15 de mayo de 1967) fue uno de los primeros aviadores estadounidenses , el principal organizador del Cuerpo Aéreo de Betsy Ross y miembro fundador de la organización de mujeres piloto Ninety-Nines . En 1930, se convirtió en la primera mujer piloto en competir con hombres en una competencia abierta. Hizo muchas apariciones públicas para instar a más mujeres a que comenzaran a volar.
Opal Kunz | |
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Nació | Ópalo Logan Giberson 6 de noviembre de 1894 |
Fallecido | 15 de mayo de 1967 | (72 años)
Lugar de descanso | Antiguo cementerio de Auburn, Auburn, California; parcela 127B-3 |
Nacionalidad | americano |
Conocido por | fundador del Betsy Ross Air Corps |
Esposos) | George Frederick Kunz |
Historia personal
Opal Logan Giberson nació en 1894 o 1896 en Missouri de Edward F. Giberson y su esposa. [1] [2] Se graduó de Dana Hall School en Wellesley, Massachusetts. [2]
En 1923, se casó con el mineralogista George Frederick Kunz (1856-1932). [3] [4] El matrimonio fue anulado en 1929. [5] La pareja se mantuvo en buenos términos, con Kunz cuidando de George por el resto de su vida. [5] A su muerte, le dejó un legado sustancial. [6] [7]
Carrera de aviacion
Kunz obtuvo su licencia de piloto en 1929. Un accidente dos semanas después en Nueva Jersey atrajo una amplia cobertura de prensa; ella escapó ilesa. [8] [9] Un segundo accidente dos años después la dejó con quemaduras por gasolina. [10] [11]
Gastó una gran cantidad de tiempo y dinero en sus actividades voladoras y siempre nombró a sus aviones en honor a Betsy Ross . [3] El 7 de abril de 1930, en el encuentro aéreo benéfico de la Legión Estadounidense de Filadelfia, se convirtió en la primera mujer en competir con hombres en una competencia abierta. [3] [12] Ella ganó la carrera. [13]
Kunz concedió frecuentes entrevistas a la prensa y discursos de radio para instar a más mujeres a que comenzaran a volar. [14] [15] [16]
Derby de soplos de polvo
En 1929, Kunz participó en el primer Women's Air Derby , más tarde apodado "Powder Puff Derby" por el humorista Will Rogers. En ese momento, solo había 70 mujeres piloto con licencia en todo Estados Unidos, y solo 40 calificaron para participar en este concurso. El curso transcontinental comenzó en Santa Mónica, California y terminó en Cleveland, Ohio.
Las reglas de la carrera estipulan que la aeronave debe tener caballos de fuerza "apropiados para una mujer". A Kunz le dijeron que su propio Beech Travel Air de 300 caballos de fuerza era demasiado rápido para que lo manejara una mujer y no se lo permitiría. Obligada a tomar prestado un avión menos potente para participar en la carrera, terminó octava. [17]
Muerte de Jack Donaldson
El 7 de septiembre de 1930, Kunz prestó su avión al aviador John Donaldson en el encuentro de American Legion Air Races en Scranton, Pensilvania. Donaldson sufrió heridas fatales cuando el avión cayó desde una altura de 1.800 pies hacia el aeródromo municipal. [18]
Cuerpo Aéreo de Betsy Ross
Kunz fue un organizador del Betsy Ross Air Corps , un servicio paramilitar formado para apoyar al Army Air Corps (el precursor de la US Air Force) en la defensa nacional y para servir como "air minutemen" humanitarios [19] en tiempos de emergencia. [12] [20] [21] [22] [23] [24] También tenía el objetivo de ofrecer instrucción de vuelo a las mujeres con el fin de construir un grupo de reserva de mujeres aviadoras. [21] [25] [26] Kunz hizo crecer el cuerpo a unos 100 miembros, financiándolo parcialmente ella misma. [12] [27] Ella sirvió como la primera comandante del cuerpo, y su esposo diseñó su insignia. [21] [28] [29] [30] El cuerpo de corta duración (1931-1933) nunca fue reconocido formalmente por el ejército estadounidense.
Segunda Guerra Mundial
A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial, Kunz comenzó a enseñar a estudiantes de aviación en Arkansas State College . En 1942, se mudó a Rhode Island y, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en instructora en el aeropuerto estatal de Rhode Island para cadetes de la Marina y para el Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles patrocinado por el gobierno . Ella enseñó a varios cientos de jóvenes a volar para el esfuerzo de guerra. [31]
Años despues
Después de la guerra, se convirtió en inspectora de Aerojet Corporation en California. [31]
En 1961, tras el histórico vuelo espacial del cosmonauta ruso Yuri Gagarin , escribió al presidente John F. Kennedy para ofrecer sus servicios como astronauta estadounidense. En honor a su amplia experiencia en aviación, el presidente le escribió una cortés respuesta. [31]
Kunz murió en su casa en Auburn, California en 1967.
Referencias
- ↑ La tarjeta de entierro del cementerio de Kunz indica que el apellido de soltera de su madre era Gribble.
- ^ a b "El Dr. GF Kunz se casa con la señorita Opal Giberson: Ceremonia en la iglesia de Tarrytown donde adoraba Washington Irving: navegan hacia las Bermudas". New York Times , 16 de mayo de 1923.
- ^ a b c Kunz, ópalo. Carta a Carol Craig de los 99's. 24 de julio de 1963. La carta describe sus experiencias y los primeros días de volar.
- ^ "El Dr. George F. Kunz y Opal L. Giberson se casaron". New York Times , 16 de mayo de 1923, pág. 19: 1.
- ^ a b "Matrimonio de GF Kunz anulado el 21 de noviembre: Oficial de Tiffany y su esposa acordaron en la acción judicial, ella revela: Todavía viven en la misma casa". New York Times , 25 de enero de 1930.
- ^ "Dr. GF Kunz dejó el patrimonio de $ 114,109.00". New York Times , 7 de noviembre de 1932.
- ^ "Opal Kunz, famoso aviador, obtiene millones: el testamento del esposo divorciado da a Aviatrix medio interés en la herencia del Dr. George F. Kunz". Washington Daily News , 12 de julio de 1932.
- ^ "La Sra. Kunz en Crash pilotando su avión: Esposa de Tiffany Official escapó de una lesión en un naufragio en Morris Plains, NJ - Obtuvo la licencia 2 semanas atrás - Se encontró con niebla mientras regresaba con su mecánico de Wilkes-Barre, Pensilvania". New York Times , 24 de junio de 1929.
- ^ O'Sullivan, Arthur. "La esposa de Gem Man se estrella en un vuelo nocturno con Gob". Daily News , 24 de junio de 1929.
- ^ "La habilidad de volar salva la vida de la Sra. Kunz". New York Sun , 30 de abril de 1931.
- ^ "Sra. Opal Logan Kunz quemada por gasolina en accidente de avión". New York Times , 1 de mayo de 1931, pág. 2: 2.
- ^ a b c Carta de Opal Kunz al presidente Kennedy, fechada el 14 de abril de 1961. Biblioteca John F. Kennedy, Boston, "Archivo central de nombres de la Casa Blanca, caja 1532, carpeta: KUNZ".
- ^ "Emocionó a los jardineros en el Derby aéreo de la Legión: la Sra. Opal Kunz, que ganó la carrera de diez millas en un avión de 300 caballos de fuerza en la feria conjunta de aviación y el Carnaval de Unity Post, American Legion, de Roselle y Aviation Post de Nueva York, en el aeropuerto de Westfield ". New York Times , 29 de junio de 1930.
- ^ "La Sra. George F. Kunz habla en la radio instando a las mujeres a volar". New York Times , 7 de agosto de 1929, pág. 2: 5.
- ^ "La Sra. Kunz lamenta la falta de volantes. 'Es humillante admitir que nuestras mujeres no pueden competir con los extranjeros', dice. Pide apoyo a los padres: los miedos de las familias a menudo ponen en peligro a los jóvenes aviadores, declara en un discurso por radio". New York Times , 7 de agosto de 1929.
- ^ "Balloon-Buster aboga por la igualdad en el aire". Sol de Nueva York . 19 de marzo de 1930.
- ^ Jessen, Gene Nora. "The 1929 Air Race" Archivado el 19 de mayo de 2009 en la Wayback Machine . El sitio web de Ninety-Nines. Consultado el 14 de mayo de 2001.
- ^ "John O. Donaldson, conocido como Ace, muere cuando su avión se estrella: hombre de Greenville [SC] muere cuando el avión se estrella en el aeropuerto de Filadelfia; la máquina entró en un giro de cola fatal; el cuerpo quedó gravemente destrozado cuando el barco es demolido, tuvo un gran récord en la guerra . " Greenville (Carolina del Sur) News , 8 de septiembre de 1930.
- ^ Simbeck, Rob. Hija del aire, letra grande: La breve vida en alza de Cornelia Fort , pág. 121.
- ^ Douglas, Deborah G. Mujeres estadounidenses y vuelo desde 1940 , p. 282.
- ^ a b c "Voladoras de chicas listas para ayudar al ejército: Opal Kunz encabeza el cuerpo de Betsy Ross, formado como unidad auxiliar militar". New York Sun , 2 de enero de 1931.
- ^ Johnson, JC "Women's Flying Corps, que lleva el nombre del creador de la primera bandera de los Estados Unidos, está listo para enfrentar cualquier emergencia que pueda enfrentar la nación". Washington Post , 11 de junio de 1933.
- ^ "Women Fliers Military Club organizado por la Sra. Opal Kunz". Newark Evening News , 3 de enero de 1931.
- ^ "La reserva aérea de mujeres se organizará el 9 de mayo: los jefes de los servicios del ejército y la marina asistirán a la fundación del cuerpo de Betsy Ross". New York Times , 26 de abril de 1931.
- ^ "¿Existe una reserva aérea para mujeres?" Evening Star (Washington, DC), 6 de junio de 1933.
- ^ "Pilotos de la reserva de mujeres para entrenar: la construcción del Eastern Center está en marcha en Orange City, Florida". Evening Star (Washington, DC), 19 de enero de 1932.
- ^ "Betsy Ross Corps agrega miembros". New York Herald Tribune , 16 de abril de 1933.
- ^ "Opal Kunz . Registro de campo de aviación Davis-Monthan . 28 de diciembre de 2015.
- ^ "Girl Flyers listas para ayudar al ejército: Opal Kunz encabeza el cuerpo de Betsy Ross, formado como unidad auxiliar militar". New York Sun , 2 de enero de 1931.
- ^ Altick, Sherman B. "Betsy Ross Air Corps hasta marzo: Girl Flyers se reunirán en Washington para planificar el trabajo auxiliar militar". Sun (Nueva York), 20 de abril de 1931.
- ^ a b c Cantón, Ray. "Woman Flyer, que se ofreció como voluntaria para el vuelo espacial, está llena de sorpresas". Sacramento Bee , 4 de junio de 1961, pág. B4.