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| Operación Avalancha | |||||||
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| Parte de la invasión de Italia | |||||||
 Desembarco de artillería durante la invasión de la Italia continental en Salerno, septiembre de 1943. | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos Reino Unido Canadá  |  Alemania Italia | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
| Mark W. Clark | H. von Vietinghoff | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 190.000 | 90.000 italianos 35.000 alemanes [1] | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
Reino Unido [2]982 muertos 4.060 heridos 2.230 desaparecidos Royal Navy : 83 muertos 42 heridos | Italia [2] 840 muertos 2.002 heridos 603 desaparecidos | ||||||
Operación Avalancha fue el nombre en clave de los desembarcos aliados cerca del puerto de Salerno , ejecutados el 9 de septiembre de 1943, parte de la invasión aliada de Italia . Los italianos se retiraron de la guerra el día antes de la invasión, pero los aliados desembarcaron en un área defendida por tropas alemanas. Planeado bajo el nombre de Top Hat , fue apoyado por el plan de engaño Operation Boardman.
Los desembarcos fueron realizados por el Quinto Ejército de los Estados Unidos , bajo el mando del general estadounidense Mark W. Clark . Estaba compuesto por el VI Cuerpo de EE. UU. , El Cuerpo X británico y la 82 División Aerotransportada de EE. UU. , Un total de aproximadamente nueve divisiones . Sus principales objetivos eran apoderarse del puerto de Nápoles para asegurar el reabastecimiento y atravesar la costa este, atrapando a las tropas del Eje más al sur.
Con el fin de alejar a las tropas del terreno de aterrizaje, se montó la Operación Baytown . Este fue un desembarco del Octavo Ejército británico en Calabria en el "dedo del pie" de Italia, el 3 de septiembre. La 1.ª División Aerotransportada británica realizó aterrizajes marítimos simultáneos en el puerto de Taranto ( Operación Slapstick ). El general británico Bernard Montgomery había predicho que Baytown sería un desperdicio de esfuerzos porque asumió que los alemanes darían batalla en Calabria; si no lo hicieran, la desviación no funcionaría. Se demostró que tenía razón. Después de Baytown, el Octavo Ejército marchó 300 millas (480 km) al norte hasta el área de Salerno sin más oposición que los obstáculos de los ingenieros.
Los desembarcos de Salerno se realizaron sin bombardeos navales o aéreos previos con el fin de lograr la sorpresa. No se logró la sorpresa. Cuando la primera ola se acercó a la costa en Paestum, un altavoz del área de aterrizaje proclamó en inglés: "Adelante, ríndete. Te tenemos cubierto". No obstante, las tropas atacaron.
Los italianos habían establecido puestos de artillería y ametralladoras y tanques dispersos por las zonas de desembarco lo que dificultaba el avance, pero las zonas de playa fueron capturadas. Alrededor de las 07:00, la 16ª División Panzer realizó un contraataque concertado . Causó muchas bajas, pero fue rechazado. Tanto los británicos como los estadounidenses progresaron lentamente y todavía tenían una brecha de 16 km (10 millas) entre ellos al final del primer día. Se unieron al final del segundo día y ocuparon 35 a 45 millas (56 a 72 km) de costa a una profundidad de 6 a 7 millas (9,7 a 11,3 km).
Entre el 12 y el 14 de septiembre, los italianos organizaron un contraataque concertado de seis divisiones de tropas motorizadas, con la esperanza de arrojar la cabeza de playa de Salerno al mar antes de que pudiera enlazarse con el Octavo Ejército británico. Se infligieron muchas bajas, ya que las tropas aliadas estaban demasiado dispersas para poder resistir ataques concentrados. Por tanto, se retiraron las tropas ultraperiféricas para reducir el perímetro. El nuevo perímetro se llevó a cabo con la asistencia de apoyo naval y aéreo, aunque los ataques alemanes llegaron casi a las playas en algunos lugares. Los pilotos de combate aliados dormían bajo las alas de sus aviones, [ ¿dónde? ] con el fin de batir una rápida retirada a Sicilia en caso de que las fuerzas italianas con su apoyo alemán rompieran la cabeza de playa. [ cita requerida]
Estrategia aliada [ editar ]
Tras la derrota de las Fuerzas Italianas y Afrika Korps en el norte de África , hubo desacuerdo entre los Aliados sobre cuál debería ser el próximo paso. Winston Churchill, en particular, quería invadir Italia, a la que llamó "la parte más vulnerable de Europa" (comúnmente citada erróneamente como "la parte más vulnerable"). El apoyo popular en Italia a la guerra estaba disminuyendo, y él creía que una invasión eliminaría a Italia y, por lo tanto, a la influencia de la Armada italiana ( Regia Marina ) en el Mar Mediterráneo , abriéndolo al tráfico aliado. Esto facilitaría mucho el suministro de fuerzas aliadas en Oriente Medio y Lejano Oriente.y aumentar los suministros británicos y estadounidenses a la Unión Soviética . Además, ataría a las fuerzas alemanas, manteniéndolas alejadas de la invasión planeada de Normandía: Operación Overlord .
Sin embargo, el general George Marshall y gran parte del personal estadounidense no querían emprender operaciones que pudieran retrasar la invasión de Normandía. Cuando quedó claro que la Operación Overlord no podría llevarse a cabo en 1943, se acordó que las fuerzas en el norte de África deberían usarse para invadir Sicilia , sin ningún compromiso con ninguna operación de seguimiento.
El Cuartel General de las Fuerzas Aliadas Conjuntas AFHQ eran operacionalmente responsables de todas las fuerzas terrestres aliadas en el teatro mediterráneo y fueron ellos quienes planearon y comandaron la invasión de Sicilia y el continente italiano.
La invasión aliada de Sicilia en julio de 1943, denominada Operación Husky, fue un gran éxito, aunque a muchas de las fuerzas del Eje se les permitió evitar la captura y escapar al continente. Más importante aún, un golpe de Estado depuso a Benito Mussolinicomo jefe del gobierno italiano, que luego comenzó a acercarse a los aliados para hacer las paces. Se creía que una rápida invasión de Italia podría acelerar la rendición italiana y producir rápidas victorias militares sobre las tropas alemanas que ahora estarían atrapadas luchando en un país hostil. Sin embargo, la resistencia italiana (y más la alemana) demostró ser relativamente fuerte, y los combates en Italia continuaron incluso después de la caída de Berlín. Además, la invasión dejó a los aliados en condiciones de suministrar alimentos y suministros al territorio conquistado, una carga que de otro modo habría recaído sobre Alemania. Además, la Italia ocupada por un ejército alemán hostil habría creado problemas adicionales para el comandante en jefe alemán Albrecht von Kesselring . [3] [ página necesaria ]
El plan [ editar ]
Los principales desembarcos se programaron una semana después, el 9 de septiembre. La fuerza principal aterrizaría alrededor de Salerno en la costa occidental en la Operación Avalancha . Consistiría en el Quinto Ejército de EE. UU. Al mando del general Mark W. Clark , que comprende el VI Cuerpo de EE. UU. Al mando de Ernest J. Dawley , el X Cuerpo Británico al mando de Richard McCreery y la 82 División Aerotransportada de EE. Sus principales objetivos eran apoderarse del puerto de Nápoles para garantizar el reabastecimiento y atravesar la costa este, atrapando al Eje.tropas más al sur. La inclusión de la 82a Aerotransportada como fuerza de reserva solo fue posible con la cancelación de la Operación Gigante II . El 1er British Airborne aterrizaría por mar cerca de Taranto , en el "talón" de Italia en la Operación Slapstick , como una desviación para Salerno. Su tarea era capturar el puerto y varios aeródromos cercanos y conectarse con el Octavo Ejército antes de presionar hacia el norte para unirse al Quinto Ejército cerca de Foggia .
El plan estaba profundamente fallado. El 5º Ejército aterrizaría en un frente muy amplio de 35 millas, usando solo tres divisiones de asalto, y los dos cuerpos estaban ampliamente separados tanto en la distancia como por un río. Además, el terreno era muy favorable para el defensor. Una fuerza de guardabosques al mando del coronel William O. Darby, que constaba de tres batallones de guardabosques estadounidenses y dos unidades de comandos británicos , tenía la tarea de mantener los pasos de montaña que conducían a Nápoles , pero no existía ningún plan para vincular la fuerza de guardabosques con las unidades de seguimiento de X Corps. Finalmente, aunque la sorpresa táctica era poco probable, Clark ordenó que no se llevara a cabo ningún bombardeo preparatorio naval, a pesar de la experiencia en el Pacific Theatre.demostrarlo era absolutamente necesario. [3] [ página necesaria ]
Aproximadamente ocho divisiones alemanas se colocaron para cubrir posibles lugares de aterrizaje, incluida la División Hermann Goering , el Panzer 26 y 16 , el Panzergrenadier 15 y 29 , y el Fallschirmjäger 1 y 2 .
Orden de batalla [ editar ]
Aliados [ editar ]
Fuerzas de aterrizaje aliadas [4]
- Embarcado en Task Force 80: Western Naval Task Force
- Vicealmirante H. Kent Hewitt , USN
- Quinto Ejército de EE. UU. (Teniente General Mark Wayne Clark , EE. UU.)
- Cuerpo X británico (Teniente General Richard L. McCreery , BA)
- VI Cuerpo de EE. UU. (Mayor General Ernest J. Dawley , EE. UU.)
- Quinto Ejército de EE. UU. (Teniente General Mark Wayne Clark , EE. UU.)
- Vicealmirante H. Kent Hewitt , USN
Zona de aterrizaje del norte (sur de Salerno)
- Embarcado en Task Force 85: Northern Landing Force
- Comodoro GN Oliver, RN
- Cuerpo X británico (teniente general Richard L. McCreery , BA)
- 46a División de Infantería (Mayor-General John Hawkesworth )
- 56a División de Infantería (Londres) (General de División Douglas Graham )
- 7ma División Blindada (Mayor-General George Erskine )
- 3 batallones de guardabosques de EE. UU. (Teniente coronel William O. Darby , EE. UU.)
- 2 fuerzas de comando (Brig. Robert Laycock )
- Cuerpo X británico (teniente general Richard L. McCreery , BA)
- Comodoro GN Oliver, RN
Área de aterrizaje sur (Paestum)
- Embarcado en Task Force 81: Southern Landing Force
- Contralmirante John L. Hall Jr. , USN
- VI Cuerpo de EE. UU. (Mayor General Ernest J. Dawley , EE. UU.)
- 36a División de Infantería (Mayor General Fred L. Walker , EE. UU.)
- 45a División de Infantería (Mayor General Troy H. Middleton , EE. UU.)
- VI Cuerpo de EE. UU. (Mayor General Ernest J. Dawley , EE. UU.)
- Contralmirante John L. Hall Jr. , USN
Eje [ editar ]
Grupo de Ejércitos C [5]
Generalfeldmarschall Albert Kesselring
- Décimo Ejército
- General Heinrich von Vietinghoff
- XIV Cuerpo Panzer
- General der Panzertruppen Hermann Balck
- Desplegado a lo largo de la costa de norte a sur de Nápoles:
- 15a División Panzergrenadier (Generalleutnant Eberhard Rodt )
- División Panzer Hermann Göring (Generalmajor Wilhelm Schmalz )
- 16ª División Panzer (Generalleutnant Rudolf Sieckenius ) [a]
- LXXVI Cuerpo Panzer
- General der Panzertruppen Traugott Herr
- Desplegado en Calabria y Apulia:
- 26.a División Panzer (Generalleutnant Smilo Freiherr von Lüttwitz )
- 3.a División Panzergrenadier (Generalleutnant Fritz-Hubert Gräser )
- 29a División Panzergrenadier (Generalleutnant Walter Fries )
Los desembarcos [ editar ]
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En Salerno se había tomado la decisión de asaltar sin previo bombardeo naval o aéreo, con el fin de asegurar la sorpresa. La sorpresa táctica no se logró, como habían pronosticado los comandantes navales. Cuando la primera ola se acercó a la costa en Paestum, un altavoz del área de aterrizaje proclamó en inglés: "Adelante, ríndete. Te tenemos cubierto". No obstante, las tropas atacaron.
Los italianos habían establecido puestos de artillería y ametralladoras y tanques dispersos por las zonas de desembarco, lo que dificultaba el avance, pero las zonas de playa fueron tomadas con éxito. Alrededor de las 07:00, la 16ª División Panzer realizó un contraataque concertado. Causó muchas bajas, pero fue rechazado con fuego de apoyo naval. Tanto los británicos como los estadounidenses progresaron lentamente y todavía tenían una brecha de 10 millas entre ellos al final del primer día. Se unieron al final del segundo día y ocuparon entre 35 y 45 millas de costa a una profundidad de seis o siete millas.
Entre el 12 y el 14 de septiembre, los italianos organizaron un contraataque concertado con seis divisiones de tropas motorizadas, con la esperanza de arrojar la cabeza de playa de Salerno al mar antes de que pudiera enlazarse con el 8º ejército británico. Se infligieron muchas bajas, ya que las tropas aliadas estaban demasiado dispersas para poder resistir ataques concentrados. Por tanto, se retiraron las tropas ultraperiféricas para reducir el perímetro. El nuevo perímetro se llevó a cabo con la asistencia de 4000 paracaidistas del 82º y 509º PIB que cayeron desde el aire cerca de los puntos calientes, desde un fuerte apoyo de fuego naval y desde la bien servida artillería del Quinto Ejército. Los ataques alemanes llegaron casi a las playas pero finalmente fracasaron.
El general Clark recibió la Cruz de Servicio Distinguido , el segundo premio más alto de Estados Unidos por valor en combate, por su liderazgo de primera línea durante esta crisis. Se le veía con frecuencia en las posiciones más avanzadas animando a las tropas. Sin embargo, en la estimación del historiador Carlo D'Este, la mala planificación de la operación por parte de Clark causó la crisis en primer lugar.
La batalla de Salerno también fue el lugar de un motín de unos 600 hombres del 10º Cuerpo británico, que el 16 de septiembre se negaron a asignar nuevas unidades como reemplazos. Anteriormente habían entendido que regresarían a sus propias unidades de las que habían sido separados durante los combates en la Campaña del Norte de África , principalmente porque habían resultado heridos. Finalmente, el comandante del Cuerpo, McCreery, convenció a la mayoría de los hombres de que siguieran sus órdenes. Los suboficiales que encabezaron el motín fueron condenados a muerte, pero finalmente se les permitió reincorporarse a las unidades y la sentencia no se ejecutó.
La estrategia italiana cambia [ editar ]
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El 10.º ejército alemán estuvo muy cerca de abrumar la cabeza de playa de Salerno. Los aliados habían tenido la suerte de que en ese momento Adolf Hitler se hubiera puesto del lado de su comandante del Grupo de Ejércitos en el norte de Italia, el mariscal de campo Erwin Rommel , y decidió que defender Italia al sur de Roma no era una prioridad estratégica. Como resultado, el comandante del grupo de ejércitos en el sur de Italia, el mariscal de campo Albert KesselringSe le había prohibido llamar a las reservas del Grupo de Ejércitos del norte. El éxito posterior de la campaña defensiva del 10. ° ejército alemán al infligir muchas bajas tanto en el 5. ° ejército estadounidense como en el 8. ° británico y los argumentos estratégicos de Kesselring de que los aliados deberían mantenerse lo más lejos posible de Alemania llevaron a Hitler a cambiar de opinión en octubre en el que En ese punto, retiró a Rommel para supervisar la construcción de las defensas en el norte de Francia y le dio a Kesselring el mando de toda Italia con el mandato de mantener Roma en manos de los alemanes durante el mayor tiempo posible.
Más avances aliados [ editar ]
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Con la cabeza de playa de Salerno segura, el 5.º Ejército podría comenzar a atacar al noroeste hacia Nápoles. El 8º Ejército había estado progresando rápidamente desde el "dedo del pie" frente a las acciones de retraso del ingeniero alemán [ aclaración necesaria ] y vinculado con la 1ª División Aerotransportada en la costa del Adriático. Unió la izquierda de su frente con la derecha del 5.º Ejército el 16 de septiembre, y avanzando por la costa del Adriático capturó los aeródromos cerca de Foggia el 27 de septiembre. Foggia era un objetivo importante de los Aliados porque el gran complejo de aeródromos allí le daría a las fuerzas aéreas aliadas la capacidad de atacar nuevos objetivos en Francia, Alemania y los Balcanes. El quinto ejército capturó Nápoles el 1 de octubre y alcanzó la línea del Volturno.River el 6 de octubre. Esto proporcionó una barrera natural, asegurando Nápoles, la llanura de Campanian y los aeródromos vitales en ella del contraataque. Mientras tanto, en la costa del Adriático, el 8º ejército británico había avanzado hasta una línea desde Campobasso hasta Larino y Termoli en el río Biferno.
Así, a principios de octubre, todo el sur de Italia estaba en manos de los aliados, y los ejércitos aliados ahora se encontraban frente a la Línea Volturno , la primera de una serie de líneas defensivas preparadas que atravesaban Italia desde las que los alemanes optaron por luchar contra las acciones dilatorias, dando tierra lentamente y ganando tiempo para completar su preparación de la Línea de Invierno , su línea defensiva más fuerte al sur de Roma. La siguiente etapa de la Campaña italiana se convirtió para los ejércitos aliados en un trabajo duro y agotador contra defensas hábiles, decididas y bien preparadas en el terreno y las condiciones climáticas que favorecieron la defensa y obstaculizaron las ventajas aliadas en equipo mecanizado y superioridad aérea. Se necesitó hasta mediados de enero de 1944 para luchar a través del Volturno, Barbaray Bernhardt para llegar a Gustav Line , la columna vertebral de las defensas de Winter Line, preparando el escenario para las cuatro Batallas de Monte Cassino que tuvieron lugar entre enero y mayo de 1944.
Notas [ editar ]
- ^ Absorbió el asalto aliado inicial
Referencias [ editar ]
- ^ Martin Blumenson, Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Teatro de Operaciones Mediterráneo, Salerno a Cassino (1969). Washington DC, Imprenta del Gobierno, pág. 67.
- ↑ a b c Konstam , 2007 , p. 157
- ↑ a b Grigg, 1985 .
- ^ Morison 1954, págs. 391-394
- ↑ Konstam, 2013, p. 25
Bibliografía [ editar ]
Imprimir [ editar ]
- D'Este, Carlo (1991). Decisión fatal: Anzio y la batalla por Roma . ISBN 0-06-092148-X.
- Grigg, John (1985). 1943: La victoria que nunca fue . ISBN 0-8217-1596-8.
- Konstam, Angus (2007). Salerno 1943: La invasión aliada de Italia . Libros de pluma y espada . ISBN 978-1-84415-517-0. - Total de páginas: 192
- Konstam, Angus (2013). Salerno 1943: Los aliados invaden el sur de Italia . Publicación de Osprey . ISBN 978-1-78096-249-8. - Total de páginas: 96
- Morison, Samuel Eliot (1954). Sicilia - Salerno - Anzio, enero de 1943 a junio de 1944 . Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. IX . Boston: Little, Brown and Co. ISBN 0-7858-1310-1.
- Muhm, Gerhard (1993). "La Tattica tedesca nella Campagna d'Italia". En Montemaggi, Amedeo (ed.). Linea Gotica avanposto dei Balcani (en italiano) (Civitas ed.). Roma.
