La Operación Berlín (25-26 de septiembre de 1944) fue una evacuación nocturna de los restos de la asediada Primera División Aerotransportada británica , atrapada en el territorio ocupado por los alemanes al norte del Bajo Rin en los Países Bajos durante la Operación Market Garden en la Segunda Guerra Mundial . El objetivo de la operación era retirar de forma segura los restos de la división mientras estaban cubiertos por la 1ª Brigada de Paracaidistas Polaca y rodeados por tres lados por fuerzas alemanas superiores y en peligro de ser rodeados y destruidos.
Operación Berlín | |
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Parte de la operación Market Garden de la batalla de Arnhem | |
Tipo | Retiro |
Localización | |
Planificado | 25 de septiembre de 1944 |
Planeado por | Mayor General Roy Urquhart |
Objetivo | Retirar de forma segura la 1.a División Aerotransportada británica |
Fecha | Noche del 25/26 de septiembre de 1944 2200-0500 |
Ejecutado por | 1a Brigada de Paracaidistas Polaca 43a (Wessex) División de Infantería 260a y 553a Compañías de Campo, RE, División Wessex 20a y 23a Compañías de Campo, RCE II Cnd Corps |
Salir | Aproximadamente 2.400 hombres evacuados |
Damnificados | Aproximadamente 95 muertos |
La operación evacuó a aproximadamente 2.400 hombres de la 1.a División Aerotransportada británica, poniendo fin a Market Garden, el plan aliado para cruzar el Rin y poner fin a la guerra en Europa a finales de 1944. Los pilotos de planeadores supervivientes colocaron cinta blanca a través del bosque, desde Perímetro, los terrenos del Hotel Hartenstein , a la orilla norte del Neder-Rijn (Bajo Rin) donde los Ingenieros Reales Canadienses esperaban con pequeños botes para transportarlos a través del Rin hasta un punto de desembarco al norte de Driel.
Fondo
Operación Market Garden
En septiembre de 1944, los Aliados lanzaron la Operación Market Garden , un intento de avanzar hacia el Ruhr , el corazón industrial de Alemania, sin pasar por el extremo norte de la Línea Siegfried . El objetivo de Market Garden era poner fin a la guerra alrededor de la Navidad de 1944 mediante la captura de la industria del Ruhr, lo que paralizó la capacidad de Alemania para producir material militar para mantener su potencia de fuego. La 1.ª División Aerotransportada británica y las Divisiones Aerotransportadas 82 y 101 de los Estados Unidos iban a tomar y mantener varios puentes estratégicos en los Países Bajos a través de los cuales el XXX Cuerpo del General Brian Horrocks podría atacar a Alemania. [1]
Al final de este 'corredor aerotransportado' de 30 millas (48 km) estaba Arnhem en el Bajo Rin . Manteniendo este puente, las fuerzas aliadas podrían girar hacia el sur y avanzar hacia el valle del Ruhr . De las tropas lanzadas a Arnhem, aproximadamente el 40% eran miembros del Regimiento de Paracaidistas , posteriormente apoyados por miembros de la 1ª Brigada de Paracaidistas Independientes de Polonia . El resto de la división comprendía regimientos llevados por el Regimiento de Pilotos de Planeadores . Esperaban ser relevados por el XXX Cuerpo en dos días. [1]
Los aterrizajes y lanzamientos en paracaídas comenzaron el 17 de septiembre de 1944 y duraron tres días. Sin embargo, la resistencia fue mucho mayor de lo previsto. El II Cuerpo Panzer SS había sido enviado a esta parte de los Países Bajos para reacondicionarse después de Normandía . Como resultado, solo una pequeña fuerza liderada por el mayor John Frost pudo llegar al puente de Arnhem . Los paracaidistas británicos lograron tomar un extremo, pero fueron superados en número y armamento. Fueron derrotados después de cuatro días de intensos combates. El resto de la 1.ª División Aerotransportada estableció un perímetro defensivo alrededor del Hotel Hartenstein en Oosterbeek (un suburbio al oeste de Arnhem), conocido como el Perímetro de Oosterbeek.
La esperanza de las fuerzas británicas era que cuando llegara el XXX Cuerpo, pudieran cruzar el río y establecer una cabeza de puente. Cuatro días después del inicio de la operación, la 1ª Brigada de Paracaidistas polaca aterrizó en Driel, al sur del Rin, el 21 de septiembre. Sin equipo para cruzar el río, no pudieron ayudar a las tropas británicas sitiadas. Aunque los aliados lograron ganar la batalla de Nimega (17-21 de septiembre) y mover el XXX Cuerpo a través del río Waal ese día, las tropas estaban exhaustas después de cinco días de lucha y no avanzaron más hasta el día siguiente. Los elementos principales del XXX Cuerpo severamente retrasado llegaron a los polacos el 22 de septiembre. [1]
Esfuerzos para relevar a la 1.a División Aerotransportada
El mayor general Roy Urquhart , comandante de la 1.ª División Aerotransportada, solicitó originalmente a la 1.ª Brigada Polaca que cruzara el río y tomara posiciones la noche del 21 de septiembre. Sin embargo, ninguna de las unidades tenía barcos, por lo que los polacos se retiraron a Driel por la noche, estableciendo una defensa de erizo . [2] Elementos de vanguardia del XXX Cuerpo llegaron a Driel al día siguiente, [3] pero al mismo tiempo los alemanes formaron una línea de bloqueo hacia el oeste para evitar un avance aliado en el puente de carretera. [4]
Durante el día, la 1ª División adquirió seis botes de goma y nuevamente ayudó al intento polaco de cruzar. Esa noche (el 22) se puso en marcha el plan, pero la cuerda de remolque diseñada para tirar de los botes se rompió y los remos eran demasiado pequeños para remar contra la fuerte corriente del río. Se cruzaron 55 hombres, pero solo 35 lograron llegar a las posiciones británicas. [5]
El día 23, la 43.a División (Wessex) llegó con fuerza a Driel y ofreció botes de asalto para los polacos. Desafortunadamente, estos llegaron tarde y los polacos, que no estaban familiarizados con la embarcación, solo pudieron poner a 153 hombres al otro lado del río, menos de una cuarta parte de los esperados refuerzos. [6]
El día 24, el propio Horrocks visitó las posiciones polacas para evaluar la situación. Esa tarde se llevó a cabo una conferencia en Valburg para discutir la mejor manera de aliviar lo que quedaba del 1st Airborne. El general de división Ivor Thomas, de la 43.a División (Wessex), esbozó un plan para traspasar un batallón de su división y uno de los batallones polacos, para furia de su comandante, el general de división Stanisław Sosabowski . A pesar de esto, parece que Horrocks se dio cuenta de la inutilidad de la posición del 1st Airborne y se elaboraron planes preliminares para su retirada. [7]
El intento de esa noche de cruzar el río fue desastroso. Llegaron barcos insuficientes para ambos batallones, por lo que solo el 4º Batallón del Regimiento de Dorsetshire hizo el intento. Desafortunadamente, su cruce condujo a posiciones preparadas alemanas y de los 315 hombres que cruzaron antes del amanecer, más de 200 fueron capturados. [8] Dos hombres que llegaron a las fuerzas aerotransportadas llevaron copias del plan de retirada para consideración de Urquhart. [9]
Estos intentos iniciales tuvieron un éxito mínimo. El siguiente paso fue evacuar los restos del 1st Airborne utilizando botes pequeños a través del Neder Rijn por la noche. Cuatro compañías de campo de zapadores se encargaron de la Operación Berlín: Royal Engineer 260th y 553rd Field Companies y Royal Canadian Engineer 20th y 23rd Field Companies. La operación debía comenzar a las 22:00 horas del día 25, pero las compañías de campo habían salido muchas horas antes y se trasladaron a través de posiciones alemanas hasta la orilla sur del Neder Rijn. En un clima lúgubre y bajo el constante fuego de ametralladoras, morteros y artillería alemanes, los barcos iban y venían a través del ancho y veloz río durante la noche. La evacuación continuó hasta que amaneció y la operación se vio obligada a cesar. [10]
Salir
De los 10.095 hombres originales que aterrizaron en paracaídas y planeador en Arnhem, 2.500 eran capaces de luchar en la noche del 25. De estos, 2.163 británicos, entre ellos, 75 hombres del cuarto Dorset, junto con 160 polacos, cruzaron el Rin y llegaron a la seguridad de Driel. La Operación Berlín rescató a unas 2500 tropas aerotransportadas con la 23ª Compañía de Campo recuperando a la mayoría de los paracaidistas sitiados en aproximadamente 150 embarcaciones cargadas. La 23ª Compañía de Campo perdió siete muertos y 14 heridos, mientras que cinco fueron condecorados por sus heroicas acciones. [10] [11]
Monumento
En la orilla sur del Rin hay un monumento que conmemora el papel de los ingenieros canadienses y británicos que participaron en la Operación Berlín. El texto del monumento es:
Es el 25 de septiembre de 1944: la batalla de Arnhem todavía se libra, pero la posición de las tropas británicas y polacas rodeadas en la orilla norte del Rin se ha vuelto insostenible. Luego se da la orden para su evacuación al otro lado del río. En esa noche lluviosa, cientos de soldados llegan en pequeños grupos al promontorio del río, entre la granja y la Iglesia Vieja, ambos claramente visibles desde aquí, y esperan ser rescatados. Bajo el intenso fuego alemán del Westerbouwing, los ingenieros británicos (260 y 553 Fd Coys) y canadienses (20 y 23 Fd Coys) hacen docenas de viajes en sus pequeñas embarcaciones desde este banco. En una noche, apoyados por otras unidades, logran rescatar a 2.400 efectivos aerotransportados. En ese momento, los rescatados apenas habían visto a sus ahorradores, por lo que nunca han podido agradecerles. Este monumento ha sido erigido para expresar su agradecimiento (15 de septiembre de 1989). [12] [13]
Referencias
- ↑ a b c Beevor, Antony (2018). Arnhem: La batalla por los puentes, 1944 . Vikingo. págs. 1-350. ISBN 978-0670918669.
- ^ Waddy, pág. 170
- ^ Middlebrook, p. 409
- ^ Kershaw, pág. 244
- ^ Waddy, pág. 173
- ^ Middlebrook, p. 411
- ^ Middlebrook, págs.414-417
- ^ Middlebrook, p. 422
- ^ Ryan, pág. 515
- ^ a b Historia del cuerpo de ingenieros canadienses reales, págs. 318-321. Consulte también el informe de combate real al final de esta página web: http://www.pegasusarchive.org/arnhem/war_23rce.htm Consultado el 7 de abril de 2020.
- ^ UN PUENTE DEMASIADO LEJOS: EL PAPEL CANADIENSE EN LA EVACUACIÓN DE LA PRIMERA DIVISIÓN AÉREA BRITÁNICA DE ARNHEM-OOSTERBEEK, SEPTIEMBRE DE 1944 http://www.journal.forces.gc.ca/vo6/no4/history-histoire-01-eng .áspid
- ^ Jans, Marcel. "Monumento a la travesía del Rin Oosterbeek" . TracesOfWar.com . STIWOT . Consultado el 25 de marzo de 2014 .
- ^ "Monumentos: Heteren: Monumento a los ingenieros canadienses" . Market Garden de 1944 . secondworldwar.nl . Consultado el 25 de marzo de 2014 .
Bibliografía
- Badsey, Stephen (1993). Arnhem 1944, Operación Market Garden . Osprey Publishing Ltd. ISBN 1-85532-302-8.
- Kershaw, Robert (1990). Nunca nieva en septiembre . Ian Allan Publishing. ISBN 0-7110-2167-8.
- Middlebrook, Martin (1994). Arnhem 1944: La batalla aérea . Vikingo. ISBN 0-670-83546-3.
- Ryan, Cornelius (1999) [1974]. Un puente demasiado lejos . Wordsworth Editions Ltd. ISBN 1-84022-213-1.
- Waddy, John (1999). Un recorrido por los campos de batalla de Arnhem . Pen & Sword Books Limited. ISBN 0-85052-571-3.
- Kerry y McDill, La historia del cuerpo de ingenieros canadienses reales, Vol II 1936-1946