La Operación Conservación fue un intento del ejército británico de tender una emboscada a una gran unidad del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) a lo largo del recinto Dorsey , entre Cullyhanna y Silverbridge , en el sur del condado de Armagh . La acción tuvo lugar el 6 de mayo de 1990, pero fue frustrada por la Brigada South Armagh del IRA.
Operación Conservación | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Parte de la pancarta de problemas y operación | |||||||
Una posición del ejército británico cerca de Cullyhanna después de la operación, 7 de mayo de 1990 | |||||||
| |||||||
Beligerantes | |||||||
IRA provisional | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Anónimo | Sargento de lanza Graham Stewart † | ||||||
Fuerza | |||||||
1 ASU | 1 sección de infantería | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Ninguno | 1 muerto | ||||||
Plan británico
El ejército británico, con la esperanza de atraer a una gran unidad de servicio activo del IRA para que atacara una unidad de infantería ligera atrincherada , desplegó sus tropas alrededor de la ruta entre Cullyhanna y Silverbridge. Se había producido una emboscada con ametralladora a otra patrulla de infantería ligera el 28 de abril cerca de la misma zona. Se dispararon más de 180 rondas y un soldado resultó herido en la pierna. [1] La posición principal debía estar rodeada y vigilada por 16 secciones ocultas pertenecientes al 2º Batallón de Guardias Escoceses . El objetivo era sorprender y matar a cualquier unidad del IRA que intentara penetrar en el área. [2]
La acción
Las tropas fueron insertadas en la zona en las primeras horas del 3 de mayo. La Brigada South Armagh del IRA observó estos movimientos y pudo detectar varios de los puestos de observación ocultos (OP). Finalmente, decidieron atacar una de las posiciones británicas en Slatequarry, [1] cerca de Cullyhanna, que era la más expuesta. [2] Según el escritor David McKittrick , los soldados británicos fueron atraídos a un campo abierto después de ver humo saliendo de la chimenea de un edificio abandonado. [3]
Justo después de la medianoche de la noche del 5 al 6 de mayo, la posición británica expuesta comenzó a recibir fuego de ametralladora de una unidad del IRA emplazada en la ladera de una colina cercana a unos 400 metros de distancia. El OP fue disparado por dos ametralladoras de uso general (GPMG) de 7,62 mm y un rifle Heckler & Koch G3 ; este último solía cubrir el retiro de las cuadrillas de ametralladoras hacia la carretera Slatequarry, donde esperaba un vehículo para recogerlos. Se colocó una bomba entre el OP y la carretera para evitar cualquier intento de persecución. Los miembros del IRA habían disparado sus ametralladoras desde un terreno rocoso junto a un edificio abandonado. El tiroteo duró unos 90 segundos y los dos bandos intercambiaron 316 disparos, el IRA 188 y los guardias escoceses 128. El comandante de la patrulla, el sargento Lance Graham Stewart, fue alcanzado y murió a causa de las heridas al día siguiente. [2]
Secuelas
La contra emboscada derrotó la operación británica y el oficial a cargo la canceló. [4] Más tarde declaró que
En términos militares, fue uno de los mejores ataques del IRA en South Armagh. Eligieron al equipo de la COP en la posición más expuesta. En retrospectiva, fue el único eslabón débil de la operación y dice algo de las habilidades tácticas y de campo del IRA que identificaron ese hecho antes que nosotros.
Después del incidente, otro alto oficial británico llegó a la conclusión de que cerca de Cullyhanna operaba una hábil tripulación de ametralladoras. [2] El 20 de septiembre, otro soldado fue alcanzado y gravemente herido en esa zona por el fuego de una ametralladora durante un ataque a una patrulla del 1.º Regimiento de Cheshire en Drumalt. El 26 de septiembre hubo otra víctima cuando un helicóptero fue alcanzado cuando aterrizaba en Newtownhamilton y un soldado resultó herido en el abdomen. [1] La unidad del IRA responsable de las emboscadas fue apodada "Cullyhanna Gun Club" por el ejército británico. [5] El escritor Toby Harnden sugiere que la demostración de fuerza del IRA demostró una vez más que podían disputar el terreno a las tropas en todo el sur de Armagh debido a su mejor conocimiento del terreno y buen camuflaje. [6]
El Sargento Lance Stewart tenía 24 años en el momento de su muerte. Fue enterrado con todos los honores militares en su ciudad natal de Perth, Escocia, el 11 de mayo de 1990 [7].
Ver también
- Cronología de las acciones provisionales del Ejército Republicano Irlandés (1990-1999)
- Francotirador de South Armagh (1990-1997)
- Ataque al puesto de control de Cloghogue
- Batalla de Newry Road
- Emboscada de Glasdrumman
Notas
- ↑ a b c O'Brien, página 207
- ↑ a b c d Harnden, págs. 394–395
- ^ McKittrick, David (1999), Vidas perdidas , Mainstream, p. 1198; ISBN 1-84018-227-X
- ^ "Tan pronto como el Sargento Stewart fue asesinado, retiramos a todas las tropas encubiertas y abiertas y abandonamos la operación". Harnden, página 395
- ↑ Harnden, página 395
- ^ "Incluso antes de que los ataques de francotiradores de un solo disparo comenzaran a cobrar su precio, la capacidad de los equipos de armas del IRA para enfrentarse a las tropas en igualdad de condiciones se había convertido en un gran dolor de cabeza para el Ejército ... pueden elegir el lugar, pueden elegir las armas y conocen el terreno ... Una vez más, el enemigo usó terreno muerto a su favor ". Harnden, págs. 393–395
- ^ Funeral del guardia , Glasgow Daily Herald , 11 de mayo de 1990.
Referencias
- Harnden, Toby (2000). Bandit Country: El IRA y South Armagh , libros de Coronet; ISBN 0-340-71737-8
- O'Brien, Brendan (1999). La larga guerra: el IRA y el Sinn Féin , Syracuse University Press; ISBN 0-8156-0597-8