Operation Creek

1943 ataque a un barco alemán que transmite información a submarinos desde Goa

Operation Creek
Parte del Océano Índico en la Segunda Guerra Mundial
Fecha 9 de marzo de 1943 Localización Mormugao , Goa portuguesa 15 ° 24'19 "N 73 ° 48'31" E  /  15.405248 ° N 73.8085068 ° E / 15.405248; 73.8085068 Coordenadas: 15 ° 24'19 "N 73 ° 48'31" E  /  15.405248 ° N 73.8085068 ° E  / 15.405248; 73.8085068 Resultado Victoria británica
Beligerantes
Reino Unido	Alemania
Comandantes y líderes
Ejecutivo de Operaciones Especiales
Unidades involucradas
Calcuta Light Horse Calcuta Escocés
Bajas y perdidas
	5
Ubicación dentro de Goa Mostrar mapa de Goa Operation Creek (India) Mostrar mapa de India

La Operación Creek (también conocida como Operación Longshanks ) fue una operación militar encubierta llevada a cabo por el Ejecutivo de Operaciones Especiales en la Segunda Guerra Mundial el 9 de marzo de 1943. Implicó un ataque nocturno de miembros del Calcutta Light Horse y el Calcutta Scottish contra un comerciante alemán nazi. barco, el Ehrenfels, que había estado transmitiendo información a los submarinos desde el puerto de Mormugao en el territorio neutral de Goa, en Portugal . ^[1] El ataque se llevó a cabo con éxito, y elEhrenfels y otros tres buques mercantes del Eje fueron hundidos, deteniendo las transmisiones a los submarinos.

Fondo

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, tres cargueros alemanes operados por el DDG Hansa , el Ehrenfels , el Braunfels y el Drachenfels , se refugiaron en el puerto de Mormugao, Goa. Lo hicieron porque Portugal fue neutral durante la guerra, mientras que el territorio británico de la India no lo fue. En 1940, se les unió un buque italiano , el Anfora. A todos los ciudadanos británicos a bordo se les permitió desembarcar. Sin embargo, la tripulación pronto se quedó sin suministros. Esto llevó a algunos a abandonar los barcos para realizar trabajos ocasionales en Goa por dinero. Si bien los británicos estaban al tanto de la presencia de los barcos, no los percibieron como una amenaza ya que eran barcos mercantes. ^[2]

Sin embargo, en 1942, la Misión India del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) en Meerut interceptó mensajes codificados a los submarinos de la Armada alemana, transmitiendo información detallada sobre las posiciones de los barcos aliados que salían del puerto de Bombay en el Océano Índico . ^[1] Posteriormente, en otoño de ese año, fueron atacados cuarenta y seis buques mercantes aliados. ^[3] La SOE luego descubrió que un espía de la Gestapo , Robert Koch (conocido como la "Trompeta") y su esposa Grete vivían en Panaji , la capital de Goa. Agentes del SOE Teniente coronel Lewis Pugh y CoronelStewart fue a Goa en noviembre de 1942 y secuestró a Robert y Grete Koch el 19 de diciembre. La pareja fue llevada a Castle Rock, Karnataka , para ser interrogada como parte de la Operación Hotspur. ^[4]

Los Koch desaparecen de los registros poco después, con informes contradictorios sobre su destino final. El SOE ahora sospechaba que un transmisor secreto a bordo del Ehrenfels estaba guiando los ataques de los submarinos alemanes contra la navegación aliada, siguiendo instrucciones de Koch. ^{[1] [5]} Continuaron los ataques en el Océano Índico, y en la primera semana de marzo de 1943, los submarinos alemanes hundieron doce barcos estadounidenses, noruegos, británicos y holandeses por un total de aproximadamente 80.000 toneladas. ^[6]

Los británicos no podían infringir la neutralidad de Portugal invadiendo abiertamente su territorio. El SOE decidió intentar una operación encubierta sin la participación de las fuerzas armadas británicas regulares. Reclutaron miembros del Caballo Ligero de Calcuta a 2.300 kilómetros de distancia en Calcuta , que estaban en reserva militar pero eran principalmente banqueros, comerciantes y abogados de mediana edad. El SOE eligió a catorce voluntarios del Light Horse y cuatro más del Calcuta Scottish para realizar una operación encubierta dirigida por Pugh: capturar o hundir a los Ehrenfels . ^[3]

Asalto

Después de ser armados y entrenados por la SOE, algunos de los dieciocho miembros del equipo de asalto se embarcaron en una barcaza tolva , el Phoebe , en Calcuta y navegaron alrededor de la India hasta Goa; el resto tomó el tren de Calcuta a Cochin y allí se unieron a la barcaza y su tripulación.

Alrededor de la medianoche del 9 al 10 de marzo de 1943, la ciudad de Vasco da Gama , donde se encuentra el puerto de Mormugao, celebraba el último día de Carnaval . ^[2] Un miembro del equipo utilizó fondos del SOE para organizar una gran fiesta en Vasco, invitando a las tripulaciones de todos los barcos en el puerto a asistir, lo que dejó solo una pequeña tripulación a bordo del Ehrenfels . ^[7]

Debido a una "coincidencia", tanto el faro como la boya luminosa del puerto de Mormugao no funcionaban esa noche, lo que permitió al Phoebe entrar en el puerto en la oscuridad. El equipo británico atacó al Ehrenfels , matando a su capitán y parte de la tripulación, y capturando el barco y su transmisor. Después de que el barco fue capturado, algunos de los miembros de la tripulación del Ehrenfels abrieron las válvulas de mar del barco y lo hundieron. El equipo británico no sufrió bajas en la operación y partió en el Phoebe . ^[1]

Las tripulaciones de los otros barcos mercantes en el puerto, Drachenfels , Braunfels y Anfora , al ver que los Ehrenfels se incendiaban y se hundían, hundieron sus barcos para protegerlos de la captura de los británicos. Cuando el Phoebe dejó el puerto de Mormugao, transmitió la palabra clave "Longshanks" al cuartel general del SOE, lo que indica que todos los barcos del Eje habían sido hundidos. ^[7] Se informó que cinco miembros de la tripulación del Ehrenfels habían muerto (incluido el capitán) y cuatro más desaparecidos. ^[1]

Secuelas

Después del ataque, los trece submarinos alemanes que operaban en el Océano Índico solo hundieron un barco, el panameño Nortun de 3.663 toneladas, durante el resto de marzo. En el siguiente mes de abril, solo atacaron tres barcos. ^[6]

La tripulación de los cuatro barcos hundidos había saltado por la borda y nado hasta la orilla, donde fueron capturados por los portugueses y recluidos en la cárcel de Aguada . Las noticias locales informaron que se habían amotinado . El 1 de octubre de 1943, el Tribunal Judicial de Mormugao declaró que no había habido ningún ataque por parte de un barco extranjero y condenó a los tripulantes por hundir sus barcos, encarcelándolos hasta el final de la guerra. ^[1] Mientras estaban en la cárcel, vivieron una buena vida, sobornaron a las autoridades e incluso deambularon libremente por el recinto. ^[2] Mientras que algunos se infiltraron en la India británicay luego escaparon a sus países de origen después de ser liberados, algunos de los alemanes se establecieron en Goa y fundaron familias allí, enfrentando un futuro incierto en Alemania. ^[8]

Dado que el ataque fue un secreto, los miembros del equipo de asalto británico no recibieron ningún reconocimiento oficial de su participación en el esfuerzo de guerra. Los miembros del Calcutta Light Horse diseñaron un recuerdo para ellos: un caballito de mar . El Light Horse y el Calcutta Scottish fueron dados de baja en 1947 tras la independencia de la India . Recién en 1974 el gobierno británico desclasificó los documentos de la operación. ^{[1] [7]}

En 1951, los restos de los cuatro buques mercantes fueron rescatados por Mormugao Port Trust , el puerto en el lugar de la batalla, con la ayuda de uno de los alemanes que decidió quedarse en Goa. ^[2] En 2017, el puerto anunció que salvaría los restos de los barcos como chatarra. ^[9]

En 2002, los registros publicados de los Archivos Nacionales Británicos revelaron que tres de los miembros de la tripulación del Eje se habían rendido a los británicos y se habían unido a las operaciones de la SOE en India, donde trabajaron hasta que se les permitió regresar a su país después de que terminó la guerra. Los registros también sugirieron que la Operación Creek estaba destinada a capturar los barcos del Eje, que no podían hacerlo solo porque sus respectivas tripulaciones los habían hundido. ^[1]

En la cultura popular

El mundo se enteró de los hechos exactos de la operación recién en 1978, cuando el periodista James Leasor contó la historia de Operation Creek en el libro Boarding Party . ^[6] Fue dramatizada en la película de 1980 The Sea Wolves, protagonizada por Gregory Peck , Roger Moore y David Niven . ^{[10] [11]}

En el prólogo del Boarding Party , el conde Mountbatten de Birmania escribió:

Este libro cuenta cómo catorce de ellos, con cuatro colegas de Calcutta Scottish, otra unidad de la Fuerza Auxiliar, se ofrecieron como voluntarios para una tarea peligrosa que, por razones que el autor deja en claro, nadie más pudo emprender. Esto sucedió poco antes de mi llegada a la India en 1943, como Comandante Supremo Aliado, Sudeste de Asia, e inmediatamente vi lo valiosos que eran los resultados de esta operación secreta. Me complace que por fin se pueda dar crédito a quienes lo planearon y lo llevaron a cabo. ^[6]

Referencias

1. Correia, Savio (11 de marzo de 2018). "Blitzkrieg en el patio trasero: cita de Goa con la Segunda Guerra Mundial" . Heraldo de Goa . Consultado el 18 de abril de 2020 .
2. Vohra, Supriya (1 de mayo de 2019). "Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a Goa" . La Caravana . Consultado el 18 de abril de 2020 .
3. Jon Zimmerman, Dwight (10 de agosto de 2013). "Operation Creek: SOE alista un" Over the Hill Gang "para una misión" . Defense Media Network . Consultado el 12 de diciembre de 2015 .
4. Miller, David. Operaciones especiales de Asia sudoriental, 1942–1945 . Pen & Sword Military, 2015.
5. Karthikeyan, Ananth (30 de diciembre de 2018). "Ejecutivo de Operaciones Estratégicas en India" . DNA India . Consultado el 18 de abril de 2020 .
6. Leasor, James (1978). Fiesta de embarque . Casa de Stratus. ISBN 978-0-7551-0135-1.
7. Jon Zimmerman, Dwight (12 de agosto de 2013). "Operation Creek: ir a la guerra en una barcaza fluvial" . Defense Media Network . Consultado el 12 de diciembre de 2015 .
8. Fernandes, Paul (8 de agosto de 2014). "Los descendientes alemanes son un recordatorio de la cita de Goa con la Segunda Guerra Mundial" . Los tiempos de la India . Consultado el 18 de abril de 2020 .
9. "MPT para rescatar restos de barcos alemanes naufragados en la Segunda Guerra Mundial" . El Indian Express . 12 de octubre de 2017 . Consultado el 12 de diciembre de 2018 .
10. Jackson, Ashley (9 de marzo de 2006). El Imperio Británico y la Segunda Guerra Mundial . A&C Negro. pag. 280. ISBN 978-0-8264-3760-0.
11. Pai Raikar, Ramnath (18 de agosto de 2018). "Los lobos marinos: aventura de la Segunda Guerra Mundial en Goa" . Los tiempos de Navhind . Consultado el 19 de abril de 2020 .