Operationsbefehl Hartmut (literalmente "Operación Orden Hartmut") fue la palabra clave para comenzar las operaciones de los submarinos alemanes durante la Operación Weserübung , la invasión de Dinamarca y Noruega por parte de la Alemania nazi . Ocasionalmente, estas operaciones se denominan Operación Hartmut . Las órdenes involucraban acciones de inspección submarina para la flota de invasión alemana y reconocimiento , particularmente frente a Narvik y Trondheim . Las órdenes también resultaron en una serie de ataques contra las fuerzas aliadas , particularmente en o cerca de los fiordos de la costa noruega.
Los objetivos de reconocimiento y detección de la operación tuvieron éxito en su mayor parte, sin embargo Hartmut se destaca por la gran cantidad de torpedos defectuosos disparados y cuatro submarinos hundidos. Estos problemas surgieron en un momento en que la guerra en el Atlántico todavía iba excepcionalmente bien contra Gran Bretaña . El despliegue de submarinos durante la Operación Weserübung es criticado ocasionalmente como un desperdicio de mano de obra y material por esta razón. El uso de pistolas magnéticas y operaciones en clima frío hizo que el torpedo G7e fuera menos efectivo. Las operaciones costeras también pueden haber obstaculizado a los comandantes acostumbrados al mar abierto. Persiste la especulación de que la falla masiva de torpedos durante esta campaña provocóalto mando naval para mejorar el rendimiento del arma. Los comandantes de submarinos como Prien , Schultze y Schütze tuvieron las únicas patrullas de sus carreras sin ningún tonelaje hundido.
Los primeros indicios de una inminente invasión de Noruega y Dinamarca llegaron en marzo de 1940. A principios de abril, la mayoría de los submarinos que se utilizarían para la Operación Hartmut como parte de la Operación Weserübung estaban listos. BdU Karl Dönitz envió barcos de forma intermitente para reconocer áreas de la costa noruega y tratar de localizar partes de la flota británica .
Debido a la velocidad superficial generalmente lenta de los submarinos en comparación con los buques de superficie, muchos de los submarinos asignados específicamente para realizar en la Operación Weserübung partieron antes de que la flota de superficie principal partiera de la desembocadura del río Weser en la mañana del 7 de abril. Veinte submarinos salieron los días 3, 4 y 5 de abril. [1]
Los preparativos en las fuerzas submarinas alemanas (U-bootwaffe) comenzaron a principios de marzo. El 4 de marzo de 1940 Karl Dönitz recibió órdenes de sus superiores en Berlín:
Dönitz movilizó cualquier embarcación que pudiera bucear. Solo 12 submarinos más grandes de Tipo VII y Tipo IX capaces de operar en el Océano Atlántico eran aptos para la operación. También se incluyó un tipo IA oceánico más antiguo . Se convocó a 12 submarinos de tipo II más pequeños , a pesar de que la costa noruega limitaba su tiempo de funcionamiento. Posteriormente, la operación interrumpió los ejercicios de entrenamiento en el Mar Báltico cuando se llevaron al Mar del Norte seis submarinos de entrenamiento de Tipo IIA obsoletos .