Opistodontia (reptil)
Opistodontia es un clado de rhynchocephalians sphenodontian extintos . [1] Aparecieron por primera vez a finales del Triásico [2] y sobrevivieron al menos hasta el Paleoceno . [3] Mientras que la mayoría de los rhynchocephalians, como el tuatara moderno , eran carnívoros o insectívoros, los opistodontos eran herbívoros. Los opistodontos avanzados de la subfamilia Eilenodontinae se encontraban entre los rhynchocephalians más grandes conocidos. La opistodontia se define como todos los rhynchocephalians más cercanos a Priosphenodon que a Sphenodon (tuatara).
Al igual que otros esfenodontes, los opistodontes tenían dientes acrodontes que crecían directamente del hueso. Tenían una fila de dientes en la mandíbula inferior y dos filas en el techo de la boca. Al procesar alimentos, sus dientes mandibulares se habrían deslizado entre los dientes externos ( maxilares ) y los dientes internos ( palatinos ). [4] Algunos opistodontos, como Sphenotitan , también tenían grupos de pequeños dientes en el pterigoideo en el centro del techo de la boca. Los dientes de los opistodontes eran anchos, numerosos y muy apretados para moler y triturar materia vegetal dura. Aunque también se conocen dientes triturados anchos en algunos otros esfenodontianos, como Clevosaurus y Pelecymala., el grupo más diverso y duradero de rhynchocephalians herbívoros fueron los opistodontos. [2] Algunos opistodontes más generalizados, como Opisthias , eran probablemente más capaces de omnívoros que los eilenodontes avanzados. [3]
Los dientes mandibulares de los opistodontos tenían un borde característico con pestañas que apuntaban hacia adelante . Aunque Sphenotitan solo tenía pestañas en el borde medial (interior), otros eilenodontes también tenían pestañas en el borde lateral (exterior), lo que hacía que sus dientes fueran anteriormente cóncavos y superpuestos. Los dientes maxilares, por otro lado, tenían pestañas largas alineadas en una dirección posteromedial-anterolateral. [5]
Los opistodontes carecían de regionalización dental, lo que significa que todos sus dientes tenían la misma forma y no tenían dientes caniformes o de cría como otros esfenodontes. [2] A pesar de haber tenido un esmalte más grueso para resistir el desgaste de los dientes, a menudo se han encontrado opistodontes con los dientes significativamente desgastados, especialmente hacia el frente de la mandíbula. [4] La punta de la mandíbula inferior no tiene dientes en los opistodontos. Sus mandíbulas también eran profundas (particularmente en los eilenodontes) para contrarrestar las tensiones que se habrían producido durante el procesamiento de los alimentos. [4]
Además, la mayoría de los opistodontos también tenían crestas dentales (o crestas) en sus dientes mandibulares. Los opistodontos más avanzados pertenecen a la subfamilia (o tribu ) Eilenodontinae (o Eilenodontini). La mayoría de los eilenodontes eran miembros grandes y robustos del clado, con mandíbulas masivas, dientes bajos y superpuestos, y un gran "pico" en forma de gancho (una característica rhynchocephalian). Sus cráneos recordaban a los cráneos de roedores, lo que llevó a algunos a suponer que eran excavadores gregarios que se alimentaban de vegetación resistente. [5] El rhynchocephalian terrestre más grande conocido fue un eilenodont, Priosphenodon avelasi .
