Los Opluridae , o iguanas de Madagascar , son una familia de lagartos de tamaño moderado nativos de Madagascar y Grande Comore . Hay ocho especies en dos géneros , y la mayoría de las especies están en Oplurus . La familia incluye especies que viven entre rocas, algunas que viven en árboles y dos que prefieren hábitats arenosos. Todas las especies ponen huevos y tienen dientes que se asemejan a los de las verdaderas iguanas . [1] [2]Se realizó un estudio para identificar el modo de alimentación de la especie oplurus. La especie fue muy favorecida para ser forrajeras de emboscada debido a su bajo movimiento por minuto (MPM) y el porcentaje de tiempo invertido en movimiento (PTM) durante las estaciones lluviosas y secas del jardín botánico A del bosque Ampijoroa. los dos géneros se distinguen fácilmente. Las dos especies más pequeñas de Chalarodon tienen una cresta dorsal, particularmente distinta en los machos, y tiene una cola más suave cubierta de escamas de tamaño similar. El género Oplurus tiene grandes escamas espinosas segmentadas y no tiene cresta dorsal a lo largo de la columna. [3] [2]
Un estudio de las secuencias de ADN mitocondrial ha fechado la división entre Opluridae e Iguanidae (dentro de la cual los Opluridae a veces se clasifican como la subfamilia Oplurinae ) hace unos 165 millones de años, durante el Jurásico Medio . [4] El estudio apoyó la monofilia de las Iguanidae expandidas y puso a Oplurinae en la posición basal . Esta datación es consistente con un origen vicariante de las iguanas de Madagascar, ya que se cree que Madagascar se separó de África (durante la desintegración de Gondwana ) hace unos 140 millones de años. [4]