Ptilosarcus gurneyi
Ptilosarcus gurneyi , la pluma de mar naranja o la pluma de mar carnosa , es una especie de pluma de mar de la familia Pennatulidae . Es nativo del Océano Pacífico nororiental donde vive en aguas profundas anclado por su base en arena o lodo. Ha recibido su nombre común por su parecido con una pluma en un tintero.
La pluma de mar naranja es un cnidario colonial , los pólipos individuales tienen sus propias funciones especializadas. Uno, el pólipo primario, pierde sus tentáculos y forma tanto el tallo de la colonia (conocido como raquis) como la base bulbosa con la que se ancla profundamente en el sustrato blando . Otros pólipos se conocen como pólipos secundarios. Incluyen autozooides, que se alimentan de pólipos, estando armados con cnidocitos en los ocho tentáculos ramificados.que forman las plumosas ramas de la pluma de mar. También contienen las gónadas. Otros pólipos secundarios son los sifonozooides, que pueden forzar la entrada y salida de agua de la colonia para ventilarla. Cuando se perturba la colonia, puede bombear agua y retraerse en su base bulbosa. En ese momento emite bioluminiscencia , quizás para asustar a un depredador potencial . El animal se asemeja a una pluma de ganso pasada de moda. Crece hasta una altura de unos 46 centímetros (18 pulgadas) y puede ser de color blanco, amarillo o naranja. [2] [3]
La pluma de mar naranja se encuentra en la costa occidental de América del Norte y su área de distribución se extiende desde Alaska hasta el sur de California. Crece en sustratos de arena blanda o lodo a profundidades que van de 14 a 225 metros (46 a 738 pies). [2]
La pluma de mar naranja se alimenta de plancton que atrapa con los tentáculos de sus plumas plumosas. Se orienta en ángulo recto con respecto a la corriente y puede trasladarse a una nueva ubicación si lo desea. [3] La reproducción tiene lugar cuando los autozooides producen óvulos y espermatozoides y los expulsan por la boca a la columna de agua . Las larvas de plánula flotan a la deriva como parte del plancton antes de asentarse en el lecho marino y sufrir una metamorfosis . Los juveniles recién formados son los pólipos primarios fundadores de nuevas colonias. [3]
Ciertas estrellas de mar se alimentan de la pluma de mar naranja. Puede distinguir entre las amenazas planteadas por la estrella de cuero depredadora especialista ( Dermasterias imbricata ), la estrella de mar girasol depredadora generalista ( Pycnopodia helianthoides ) y la estrella de mar ocre ( Pisaster ochraceus ), que no se alimenta de plumas de mar. Reacciona emitiendo un destello de luz y sumergiéndose en la arena cuando la estrella de cuero hace contacto, a veces se comporta de manera similar cuando se le acerca la estrella de mar girasol y no reacciona a la defensiva cuando la toca la estrella de mar ocre. [4]
