Una pistola de volea es una pistola con múltiples cañones de un solo tiro que disparan proyectiles en volea , ya sea simultáneamente o en sucesión. Aunque son capaces de desatar una potencia de fuego intensa , las ametralladoras de ráfaga se diferencian de las ametralladoras modernas en que carecen de mecanismos de carga automática y disparo automático y, por lo tanto, su volumen de fuego está limitado por la cantidad de cañones agrupados.
En la práctica, las pistolas de ráfagas grandes no eran particularmente más útiles que un cañón que disparaba metralla o metralla . Dado que todavía estaban montados en un carro, podían ser tan difíciles de apuntar y mover como un cañón, y los muchos barriles tardaban tanto o más en recargarse. [1] También tendían a ser relativamente caros ya que eran más complejos que un cañón, debido a todos los barriles y fusibles de encendido, y cada barril tenía que ser mantenido y limpiado individualmente.
El Ribauldequin era una versión medieval de la pistola de volea. Tenía sus barriles colocados en paralelo. Esta primera versión fue empleada por primera vez durante la Guerra de los Cien Años por el ejército de Eduardo III de Inglaterra , en 1339. Más tarde, la empleó el difunto ejército suizo .
Las piezas de artillería de varios cañones continuaron en uso durante los siglos XVI y XVII. Un cañón de dos cañones llamado Elizabeth-Henry, llamado así por los hijos menores de Carlos I , [2] fue utilizado por los Cavaliers durante la Guerra Civil Inglesa y disparó cargas de 2 onzas. También podría disparar metralla . Los barriles estaban envueltos en cuero para evitar la oxidación .
En el continente, Aragón del siglo XVI desarrolló un cañón de descarga de 15 cañones; Los armeros alemanes y polacos inventaron las pistolas portátiles de varios cañones. A veces se trataba de pistolas combinadas de espada y hacha , como el bastón ambulante de Enrique VIII , un arma de 3 cañones y una maza de batalla . Enrique VIII también poseía un rifle de bloqueo de rueda alemán de varios cañones capaz de disparar una carga superpuesta. [3]
La pistola Nock se parecía a un mosquete de chispa convencional con siete cañones hexagonales soldados alrededor de un cañón central. Los siete cañones de calibre .46 (12 mm) estaban conectados a la única bandeja de chispa de una manera destinada a producir una descarga simultánea a través de la ignición de la fila, pero uno o más cañones con frecuencia no se disparaban. El arma fue inventada por James Wilson en 1779 y fabricada por Henry Nock para su uso durante las guerras napoleónicas . Se produjeron quinientos cañones Nock para la Royal Navy destinados a repeler a los abordadores o para despejar una cubierta enemiga antes de los grupos de abordaje amigos. almirante howeA la flota se le entregaron veinte cañones para cada navío de línea y doce cañones para cada fragata . El retroceso del cañón Nock de 13 libras (5,9 kg) provocó hombros dislocados y fracturas de clavícula entre los marineros que disparaban cañones Nock; y el destello de boca de la descarga simultánea de múltiples cañones podría encender la vela de lona cuando se dispara desde posiciones en el aparejo. La pistola de volea Nock se consideró obsoleta en 1805, pero Richard Widmark llevó un arma sobreviviente en la película de 1960 El Álamo . La pistola Nock llamó la atención del público recientemente por su inclusión en Sharpe de Bernard Cornwell .novelas donde fue manejado tanto por Sharpe como por su amigo y colega el sargento Patrick Harper . [1]