Oscar Phillip Celestin (1 de enero de 1884 - 15 de diciembre de 1954), más conocido por su nombre artístico Papa Celestin , fue un trompetista y director de orquesta de jazz estadounidense.
Celestin nació en Napoleonville, Luisiana , en el seno de una familia criolla, hijo de un cortador de caña de azúcar. En su juventud, trabajó en las plantaciones rurales de Luisiana . Ansioso por una vida mejor, trabajó como cocinero para Texas & Pacific Railroad, ahorró dinero y compró instrumentos musicales usados. Tocaba la guitarra y el trombón antes de decidirse por la corneta como instrumento principal. Tomó lecciones de música de Claiborne Williams , quien viajó por el Bayou Lafourche desde Donaldsonville . Tocó con la Algiers Brass Band a principios del siglo XX y con varias bandas de pueblos pequeños antes de mudarse a Nueva Orleans en 1904, a los 20 años.[1]
En Nueva Orleans , tocó con la Olympia Brass Band de Imperial, Indiana, Henry Allen senior y la banda de baile de Jack Carey ; Al principio de su carrera, a veces se le conocía como "Sonny" Celestin. Alrededor de 1910, obtuvo un trabajo como líder de la banda de la casa en el Tuxedo Dance Hall en North Franklin St. en las afueras de Storyville . [2] Mantuvo el nombre "Tuxedo" para el nombre de la banda después del cierre del Dance Hall. Vistiendo a la banda con esmoquin , Tuxedo se convirtió en una de las bandas más populares contratadas para funciones de sociedad, tanto en blanco como en negro. Durante años, Celestin codirigió Tuxedo Band con el trombonista William Ridgely.Hicieron sus primeras grabaciones con la banda durante la excursión de Okeh Records aNueva Orleans en 1925. Poco después, Ridgely y Celestin tuvieron una pelea y durante unos 5 años lideraron bandas competidoras de "Tuxedo". La Original Tuxedo Orchestra de Celestin realizó una serie adicional de grabaciones para Columbia Records durante el resto de la década de 1920. Además de la Tuxedo Orchestra, Celestin dirigió la Tuxedo Brass Band , una de las mejores bandas de música de la ciudad. Notables a lo largo de los años como el trombonista Bill Mathews, el pianista Octave Crosby, el baterista Christopher Goldston, el cornetista Joe Oliver , el trompetista Mutt Carey , el clarinetista Alphonse Picou , el bajista Ricard Alexis y el trompetista Louis Armstrong .tocó en la Original Tuxedo Orchestra con Celestin. [3]
En 1932, Celestin se vio obligado a abandonar el negocio por los efectos de la Gran Depresión , trabajando en un astillero hasta que pudo formar una nueva banda después de la Segunda Guerra Mundial . La nueva Tuxedo Brass Band demostró ser tremendamente popular y fue aclamada como una atracción turística clave de Nueva Orleans . En 1953, Papa Celestin apareció al frente de su banda en el cuaderno de viaje Cinerama Holiday , que no se estrenó hasta 1955. Su banda se convirtió en un elemento habitual en el Paddock Lounge en Bourbon Street en el Barrio Francés , e hizo transmisiones de radio regulares, apariciones en televisión y más grabaciones. . En 1953, Celestin dio una actuación de mando para el presidente Eisenhower en la Casa Blanca .[4] Su última grabación fue "Marie LaVeau" (1954) en la que cantó.
En vista de la contribución que Celestin hizo en el jazz a lo largo de su vida, la Fundación de Jazz de Nueva Orleans mandó hacer un busto y donarlo al Museo Delgado de Nueva Orleans. Cerca del final de su vida, fue honrado como uno de los grandes de la música de Nueva Orleans. 4.000 personas marcharon en su desfile fúnebre cuando murió en 1954. [5] Después de su muerte, el trombonista Eddie Pierson asumió brevemente el liderazgo de Tuxedo Brass Band hasta su muerte en 1958. El liderazgo de la banda recayó entonces en el banjista Albert ". Papá" francés .
Celestin grabó para Okeh en 1925, luego para Columbia por el resto de la década. Reanudó la grabación en su última década. También se han emitido comercialmente varios cheques aéreos de las transmisiones de radio de Celestin.