The Ospreys ( galés : Y Gweilch ), anteriormente Neath-Swansea Ospreys [1] [2] es uno de los cuatro equipos profesionales de rugby de Gales . Compiten en el United Rugby Championship y en la European Rugby Champions Cup . El equipo se formó como resultado de la combinación de Neath RFC y Swansea RFC para crear una nueva entidad fusionada, como parte de la nueva estructura regional del rugby galés , que comenzó en 2003. También están afiliados a varios semiprofesionales y aficionados locales. clubes, incluidos los equipos de la Primera División de Gales Aberavon RFC, Bridgend Ravens y los clubes fundadores originales Neath y Swansea. El área regional representada por el equipo se ha hecho ampliamente conocida a efectos de rugby como 'Ospreylia'. [3]
Su estadio principal es el Swansea.com Stadium , Swansea , aunque se han jugado algunos partidos de menor perfil en el Brewery Field , Bridgend . Actualmente, las águilas pescadoras juegan en una franja negra de local, mientras que la franja de visitante es blanca y naranja. El logotipo de Ospreys consiste en una imagen de una máscara de Osprey .
Los Ospreys son el equipo galés más exitoso en la historia del torneo Celtic League o Pro12 , habiendo ganado la competencia cuatro veces. También se convirtieron en el primer y único equipo regional de Gales en vencer a un equipo de gira importante, derrotando a Australia 24-16 en 2006. [4]
El 24 de julio de 2003 se anunció que el nuevo equipo que representaba conjuntamente a Neath RFC y Swansea RFC se conocería como Neath-Swansea Ospreys. [5] La parte Ospreys del nombre del equipo se inspiró en el uso del ave como insignia del centenario de Swansea RFC. El ex entrenador de Neath RFC, Lyn Jones , fue nombrado entrenador en jefe, quien nombró a Scott Gibbs como el primer capitán del equipo. [6] El 5 de septiembre de 2003, la región jugó su primer partido competitivo, una victoria en casa de la Liga Celta por 41-30 sobre la provincia irlandesa de Ulster en The Gnoll en Neath . [7] Tipos de Leedsfueron los primeros oponentes de la Copa Heineken de los Ospreys , con el equipo inglés triunfando 29-20 el 7 de diciembre de 2003. [8] Lucharon para recuperarse de su derrota inicial, terminaron últimos de su grupo, registrando su única victoria contra los Tykes en casa. en la ronda final en St. Helens . [9] A nivel nacional, los Ospreys salvaron algo de orgullo, evitando convertirse en la región galesa con el puesto más bajo, al superar a Cardiff Blues en el quinto lugar en la Liga Celta. [10]
Tras la desaparición de la región de Celtic Warriors el 1 de junio de 2004, [11] las fronteras de Neath-Swansea Ospreys se ampliaron para cubrir gran parte de las áreas de Bridgend y Ogmore al este. [12] Sin embargo, por razones logísticas se decidió que no se jugarían partidos en casa en el Brewery Field de Bridgend RFC . [13] Los Ospreys firmaron a los exjugadores de los Warriors David Bishop, Brent Cockbain, Ryan Jones y Sonny Parker.
La temporada 2004-05 vio una mejora significativa en el campo de la región. Una multitud de 10.280 personas estuvo presente en The Gnoll el 26 de marzo de 2005 para presenciar cómo las águilas pescadoras reclamaban su primera pieza de plata. Una victoria por 29-12 sobre Edimburgo , cuando aún quedaban dos rondas de la competencia, vio al equipo coronarse campeón de la Liga Celta. [14] Sin embargo, las impresionantes victorias consecutivas sobre Harlequins no fueron suficientes para vencer a Munster en la fase de grupos de la Copa Heineken de esa temporada . El 14 de mayo de 2005 se anunció que se eliminaría la parte 'Neath-Swansea' del nombre del equipo, y se los denominaría Ospreys. [1]