Ottavio Gaetani (22 de abril de 1566 - 8 de marzo de 1620) fue un jesuita e historiador italiano, que escribió exclusivamente en latín y se destacó por su Vitae Sanctorum Siculorum . Se le considera el fundador de la hagiografía en su Sicilia natal y uno de los principales historiadores de la isla del siglo XVI y principios del siglo XVII. [1]
Nacido en Siracusa , era hijo de Barnaba Gaetani y su esposa Gerolama Perno, miembro cadete de la familia de los barones de Sortino e hija del barón de Floridia respectivamente. Tuvo cinco hermanos: Giulio Cesare y Onorato (ambos doctores en derecho civil y eclesiástico), Domizio (doctor en teología y canónigo de la catedral de Siracusa ), Alfonso (compañero jesuita), Costantino (abad benedictino, director de la Biblioteca Vaticana). , secretaria del Papa Pío V y prefecto de la Congregación para la Propagación de la Fe ), así como dos hermanas llamadas Giovanna y Angélica María.
Mostró una disposición religiosa en la infancia y decidió una vida en la iglesia, uniéndose a la Compañía de Jesús el 20 de mayo de 1582. Su vocación sacerdotal había sido confirmada por una visión que tuvo mientras oraba en la iglesia del Colegio de los Jesuitas de Siracusa: mostraba un gran llama brillante sobre la cabeza del crucifijo de la iglesia. Su decisión de convertirse en jesuita fue vetada inicialmente por su padre, pero Ottavio lo ganó y se unió al Colegio de los Jesuitas en Messina para completar el noviciado.
En 1592 se trasladó a Roma para estudiar en la Curia General, donde conoció al general de la Orden, Claudio Acquaviva, y a su secretario Jacques Sirmond , y se hizo amigo de ambos. [2] Después de completar sus estudios y ser ordenado sacerdote, la Orden le ordenó regresar a Sicilia en 1597 como 'magistratum' de su Colegio en Messina, pero por razones desconocidas decidió establecerse en Palermo , donde otros hermanos de la Orden altamente Lo estimaba por sus virtudes espirituales: las fuentes afirman que dormía sobre tablas desnudas y se azotaba intensamente.
Este período incluye los orígenes de su obra maestra Vitae Sanctorum Siculorum o para dar es el título completo Vitae Sanctorum Siculorum ex Antiquis Graecis Latinisque Monumentis et ut plurimum ex SMS Codicibus nondum Editis collectae, AUT SCRIPTAE, digeste iuxta serieM annorum Christianae Epochae et Animadversionibus illustratae ( Vidas de los santos sicilianos de los antiguos monumentos griegos y latinos y, en su mayor parte, de códices o escritos manuscritos inéditos, ordenados por años de la época cristiana y explicados con observaciones ). [3] Este fue compuesto de acuerdo con un plan que apareció originalmente en su Idea operis de vitis sanctorum Siculorum , cuyo título completo eraIdea operis de vitis siculorum sanctorum famave sanctitatis illustrium Deo volente bonis iuvantibus in lucem prodituri ( Informe de las obras y vidas de los santos sicilianos cuya notable santidad ha sido sacada a la luz en buenas obras por la voluntad de Dios ). Ambas obras reflejan el renovado interés de la Reforma Católica por las hagiografías de los santos. Pudo reunir muchos manuscritos raros gracias a una amplia red de corresponsales y colaboradores, especialmente a su hermano Costantino, amante de los libros, que envió muchos manuscritos desde Roma. [4] y Jacques Sirmond. Gaetano también tuvo varias traducciones de vitae (vidas de los santos), encomiose himnos hechos para él por Agostino Fiorito (1580-1613), profesor jesuita de griego en Palermo, así como por traductores anteriores como Sirmond, Luigi Lippomano , Francesco Maurolico y el jesuita Francesco Rajato (1578-1636). [5]