Pentadiplandra brazzeana es un arbusto o liana de hoja perenne que es la única especie asignada al género Pentadiplandra , y se ha colocado en una familia propia llamada Pentadiplandraceae . Produce grandes bayas rojas, a veces moteadas de gris. Se le conoce en África tropical centro-occidental, entre el norte de Angola, el este de Nigeria y el oeste de la República Democrática del Congo. La baya tiene un sabor dulce debido a la proteína brazzeína , que es sustancialmente más dulce que la sacarosa . [3] La brazzeína puede ser útil como edulcorante bajo en calorías , pero aún no está permitido como aditivo alimentario en los Estados Unidos y la Unión Europea.
Pentadiplandra brazzeana es un arbusto monoico de un máximo de 5 m (16 pies), pero también puede convertirse en una liana , trepando hasta 20 m (66 pies) de altura en los árboles. [4] [5] La forma de arbusto generalmente tiene una masa de raíces ramificadas y abultadas, mientras que la forma de liana tiene un tubérculo grande y carnoso. Las ramas no tienen pelo y llevan hojas alternas , simples y enteras, sin estipulas en la base del tallo de la hoja de ½ a 1 cm (0,2 a 0,4 pulgadas) de largo . [4]
El limbo de la hoja sin pelo es de elíptico a oblanceolado , de 5 a 15 cm (2,0 a 5,9 pulgadas) de largo y de 1,5 a 5 cm (0,6 a 2 pulgadas) de ancho, con una base en forma de cuña , una punta puntiaguda, un color verde oscuro opaco o brillante. superficie superior y una superficie inferior de color verde oscuro opaco, y una vena central que se ramifica como una pluma en cinco a once pares de venas laterales. Las flores están en racimos en las axilas de las hojas o en la punta de las ramas, con el tallo de la inflorescencia común mucho más largo en los racimos terminales, de hasta 16 cm (6,3 pulgadas) de largo. [4] Las flores individuales pueden ser funcionalmente solo masculinas, solo femeninas o hermafroditas ., todo en la misma planta. Se sientan en un tallo de 1 a 2 cm (0,39 a 0,79 pulgadas) de largo y llevan cinco sépalos verdes de ½ a 1 cm (0,2 a 0,4 pulgadas) de largo, de elípticos a lanceolados , con un margen violeta, que son ligeramente abultados y fusionados en su base En el interior hay cinco pétalos libres de color blanco a amarillento de entre 2 y 2½ cm (0,8 a 1,0 pulgadas) de largo, colocados entre los sépalos vecinos. Consisten en una base separada, ancha, en forma de bolsa o, alternativamente, se describe que tiene una escama conspicua, bordeada por pelos que forman un "techo" sobre una cámara y también hacen que la base de los sépalos se adhiera. El pétalo consta además de una placa lanceolada a oblanceolada, con salpicaduras irregulares de color burdeos y una punta puntiaguda. [4]Los estambres y la pistola están separados de los sépalos y pétalos por un tallo firme (o androginóforo ), que lleva en su parte superior de diez a trece estambres con filamentos delgados de unos 6 mm (0,24 pulgadas) de largo conectados solo en la base formando dos o tres worls. Las anteras en la parte superior están unidas en la base, tienen dos cavidades que liberan el polen por hendiduras longitudinales. El ovario, que puede estar claramente distanciado de la base de los estambres por un ginóforo , tiene (cuatro o) cinco cavidades y lleva un estilo corto rematado por un estigma de (4 o) 5 lóbulos . En las flores masculinas el ovario es rudimentario y en las flores femeninas los estambres son rudimentarios.
El fruto es una baya en forma de globo de 3½ a 5 cm (1,4 a 2 pulgadas) de diámetro, completamente roja o moteada de gris, que contiene muchas semillas unidas al eje rodeadas de pulpa rosa. [4] Las semillas tienen forma de riñón y tienen una capa externa de pelos unicelulares blancos, lanudos. [6]
Pentadiplandra contiene tiocarbamatos , como N-benciltiocarbamato de metilo, N-metoxibenciltiocarbamato de metilo y etilo, y glucosinolatos , como glucosinolatos de bencilo y 4-metoxibencilo. [4] Tiene células que contienen mirosinasa . [5]