El clan Ōuchi (大 内 氏, Ōuchi-shi ) fue una de las familias más poderosas e importantes del oeste de Japón durante el reinado del shogunato Ashikaga en los siglos XII al XIV. Sus dominios, gobernados desde la ciudad del castillo de Yamaguchi , comprendían seis provincias en su apogeo, y los Ōuchi desempeñaron un papel importante en el apoyo a los Ashikaga en las Guerras Nanboku-cho contra la Corte Imperial. Los Ōuchi siguieron siendo poderosos hasta la década de 1560, cuando fueron eclipsados por sus vasallos, el clan Mōri .
La leyenda local en la moderna ciudad de Yamaguchi dice que el clan Ōuchi era de origen coreano, específicamente descendiente de un príncipe de Baekje . Si bien esto es apoyado por el Ōuchi-shi Jitsruroku (大 内 氏 実 録), un trabajo del historiador Kondō Kiyoshi (近藤 清 石, 1833-1916), algunos eruditos están en disputa. [1] Los miembros modernos del clan Ouchi piensan que no hay disputas y se identifican fuertemente con Baekje.
Con base en la provincia de Suō , hacia el extremo occidental de Honshū , los Ōuchi se encontraban entre las principales familias involucradas en el comercio exterior y las relaciones, particularmente con China. Después de la Guerra de Ōnin (1467-1477), se desarrolló una fuerte rivalidad entre los Ōuchi y la familia Hosokawa , que estaban entonces en el poder. Los dos se enfrentaron en Ningbo en 1523 y, como resultado, los chinos cerraron Ningbo a los comerciantes japoneses. Después del incidente, los barcos Ōuchi solo pudieron comerciar en China en 1540 y 1549. El Ōuchi también albergó al misionero jesuita portugués Francis Xavier durante un tiempo en 1551.
Como resultado de su riqueza y contactos comerciales, los Ōuchi también ganaron renombre en el mundo del arte y la cultura. Poseían innumerables artículos de importancia y belleza cultural y artística, de Japón y China, así como de otros países. Particularmente famosa fue la invitación de Ōuchi Masahiro del famoso pintor Sesshū a Yamaguchi en 1486.
En 1551, el daimyō Ōuchi Yoshitaka trató de trasladar al emperador Go-Nara y su corte de Kyoto devastado por la guerra a Yamaguchi. Pero los principales vasallos militares de Ōuchi se opusieron a este plan, temiendo que los cortesanos imperiales los desplazaran. Esto llevó al incidente de Tainei-ji , en el que Yoshitaka se vio obligado a suicidarse. [2] Sue Harukata , la líder de la rebelión, instaló a Ōuchi Yoshinaga como jefe de un clan títere, pero Yoshinaga era en realidad el hermano menor del antiguo rival de Ōuchi, Ōtomo Sōrin . Esto puso fin a la línea Ōuchi propiamente dicha.
En 1555, Mōri Motonari , otro ex vasallo de Yoshitaka, derrotó a Sue Harukata en la Batalla de Miyajima . Dos años después, Yoshinaga se suicidó, poniendo fin al clan Ōuchi. [3]