Nuestra Señora de Atocha ( español : Nuestra Señora de Atocha ) fue un galeón del tesoro españoly el buque más conocido de una flota de barcos que se hundió en un huracán frente a los Cayos de Florida en 1622. En el momento de su hundimiento, Nuestra Señora de Atocha estaba muy cargada de cobre , plata , oro , tabaco , gemas e índigo de los puertos españoles en Cartagena y Porto Bello en Nueva Granada (lo que hoy es Colombia y Panamá, respectivamente) y La Habana , con destino a España. Nuestra Señora de Atocha recibió su nombre de un santuario sagrado en Madrid, España. Era un galeón español fuertemente armado que servía como almirante (retaguardia) de la flota española. Se arrastraría detrás de los otros barcos de la flota para evitar un ataque por la retaguardia.
Gran parte de los restos del naufragio de Nuestra Señora de Atocha fueron recuperados por una expedición comercial estadounidense de búsqueda de tesoros en 1985. Después de una larga batalla judicial contra el estado de Florida , los buscadores finalmente obtuvieron la propiedad exclusiva de los derechos del tesoro.
El Atocha fue construido para la Corona española en La Habana en 1620. Su peso era de 550 toneladas, con una longitud total de 112 pies, una manga de 34 pies y un calado de 14 pies. Llevaba un mástil de proa y mayor de aparejo cuadrado y un mástil de mesana de aparejo latino. Aunque no hay registros existentes, probablemente tenía un castillo de popa alto , cintura baja y un castillo de proa alto, como era típico de un galeón español de principios del siglo XVII .
Nuestra Señora de Atocha se había retrasado en Veracruz antes de poder reunirse en La Habana con los buques de la Flota de Tierra Firme (Continental). El tesoro, que llegó en mula a la ciudad de Panamá , era tan inmenso que tardó dos meses en registrarlo y cargarlo en el Atocha . [1] Después de más retrasos en La Habana, lo que en última instancia fue un convoy de 28 barcos no logró partir hacia España hasta el 4 de septiembre de 1622, con seis semanas de retraso. Cada barco del convoy llevaba tripulación, soldados, pasajeros, provisiones y tesoros de toda Sudamérica. [2] El Atochasolo transportaba carga cuyas estimaciones oscilan entre $ 250 y $ 500 millones, que incluyen plata de Bolivia, Perú y México, oro y esmeraldas de Colombia, y perlas de Venezuela, así como bienes más comunes como platería trabajada, tabaco y cañones de bronce. [3] [4] [5]
En el segundo día de su viaje desde La Habana, el convoy fue alcanzado por un huracán en el Estrecho de Florida. En la mañana del 6 de septiembre, ocho de los barcos se habían hundido y sus restos yacían esparcidos desde Marquesas Key hasta Dry Tortugas. [6] El Nuestra Señora de Atocha había perdido a todos sus 265 tripulantes y pasajeros a excepción de tres marineros y dos esclavos, que sobrevivieron agarrándose al palo de mesana . Entre los marineros muertos en el desastre se encontraba Bartolomé García de Nodal , explorador del Estrecho de Magallanes que rodea el Cabo de Hornos en el extremo sur de América del Sur. Todo su tesoro se hundió con el barco, aproximadamente a 30 leguas (140 km) de La Habana.
Después de que los barcos sobrevivientes llevaron la noticia del desastre a La Habana, las autoridades españolas enviaron otros cinco barcos para rescatar Nuestra Señora de Atocha y Santa Margarita , que habían encallado cerca. Nuestra Señora de Atocha se había hundido en aproximadamente 17 metros (56 pies) de agua, lo que dificultaba que los buzos recuperaran la carga o las armas del barco. Un segundo huracán el 5 de octubre de ese año dificultó aún más los intentos de salvamento al esparcir aún más los restos del barco hundido.