placa continental
Una plataforma continental es una porción de un continente que está sumergida bajo un área de aguas relativamente poco profundas conocida como plataforma marina. Gran parte de estas plataformas quedaron expuestas por las caídas en el nivel del mar durante los períodos glaciales . La plataforma que rodea una isla se conoce como plataforma insular.
El margen continental , entre la plataforma continental y la llanura abisal , comprende un talud continental empinado, rodeado por la elevación continental más plana , en la que los sedimentos del continente de arriba caen en cascada por el talud y se acumulan como una pila de sedimentos en la base del talud. . Extendiéndose hasta 500 km (310 millas) desde la pendiente, consiste en sedimentos gruesos depositados por las corrientes de turbidez de la plataforma y la pendiente. [1] [2] El gradiente del ascenso continental es intermedio entre los gradientes del talud y la plataforma.
En virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar , el nombre plataforma continental recibió una definición legal como la extensión del lecho marino adyacente a las costas de un país en particular al que pertenece.
La plataforma generalmente termina en un punto de pendiente creciente [3] (llamado ruptura de la plataforma ). El suelo marino debajo de la ruptura es el talud continental . [4] Debajo de la pendiente se encuentra la elevación continental , que finalmente se fusiona con el lecho oceánico profundo, la llanura abisal . [5] La plataforma continental y el talud forman parte del margen continental . [6]
El área de la plataforma se subdivide comúnmente en plataforma continental interna , plataforma continental media y plataforma continental externa , [7] cada una con su geomorfología específica [8] [9] y biología marina . [10]
El carácter de la plataforma cambia dramáticamente en el quiebre de la plataforma, donde comienza el talud continental. Con algunas excepciones, la ruptura de la plataforma se encuentra a una profundidad notablemente uniforme de aproximadamente 140 m (460 pies); esto es probablemente un sello distintivo de las edades de hielo pasadas, cuando el nivel del mar era más bajo de lo que es ahora. [11]
