Una circunscripción o distrito electoral en el extranjero es cualquier distrito electoral ubicado fuera de las fronteras de un estado-nación pero que es reconocido por el gobierno del estado como un distrito para la representación de sus residentes expatriados (y, técnicamente, militares) que viven dentro del territorio de otro estado-nación . Dichos distritos electorales a menudo se organizan para involucrar a votantes expatriados o de la diáspora que conservan su ciudadanía.
La circunscripción en el extranjero se considera diferente de las primarias intrapartidistas (organizadas y financiadas en su totalidad por partidos políticos u organizaciones de partidos políticos con oficinas en el extranjero) celebradas en el extranjero para votantes expatriados.
Los distritos electorales en el extranjero pueden realizar sus votos en las embajadas y consulados diplomáticos de su estado-nación de origen, mediante voto en ausencia o mediante voto electrónico (incluido el voto por Internet ).
Las encuestas para tunecinos en el extranjero se realizaron en 80 países de todo el mundo. Francia, el antiguo gobernante colonial de Túnez, eligió a diez representantes; Italia tres; Alemania uno; América del Norte y el resto de Europa dos; y otros estados árabes dos. [7]
Las Islas Cook establecieron disposiciones para un escaño parlamentario en el extranjero en 1981, pero lo abolieron en 2003. [8]
El establecimiento de distritos electorales en el extranjero ha generado preocupación entre algunos gobiernos por posibles violaciones a la soberanía nacional. En particular, el gobierno canadiense de Stephen Harper protestó en 2011 por el establecimiento de tales distritos electorales que cubrían el territorio de Canadá por parte de Francia y Túnez, y declaró públicamente que las cabinas de votación para las próximas elecciones de ambos países no estarían permitidas en territorio canadiense. Sin embargo, en 2012 se llegó a un acuerdo entre los tres países por el cual dichas cabinas podrían ubicarse principalmente en embajadas y consulados. Canadá fue la única nación que se opuso a ser incluida en los distritos electorales de ultramar. [9]