El cachorrito de Owens ( Cyprinodon radiosus ) es una especie rara de pez de la familia Cyprinodontidae , el cachorrito. Es endémica de California en los Estados Unidos, donde se limita al valle de Owens . Es una especie en peligro de extinción en la lista federal de los Estados Unidos. Este cachorrito mide hasta 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo, los machos más grandes a veces son más largos. El macho es gris azulado y se vuelve azul brillante durante el desove . La hembra es de color marrón verdoso con el vientre plateado o blanquecino. [2]
El cachorrito tolera una amplia gama de condiciones de agua. Su hábitat nativo incluye pantanos desérticos con temperaturas del agua de hasta 33 °C en el verano y capas de hielo durante el invierno. [2] El agua en algunas áreas tiene cuatro veces el contenido de sal del océano, así como bajo nivel de oxígeno. [3]
Este pez alguna vez fue común en el Valle Owens de California, y se encuentra en la mayoría de los cuerpos de agua entre Fish Slough y Lone Pine , que están a 70 millas de distancia. Ocurrió en el río Owens y pantanos y pantanos asociados . En ese momento, la gente de Paiute los sacó del agua y los secó para el invierno. [4]
El desvío de agua del río Owens al área metropolitana de Los Ángeles durante las Guerras del Agua de California eliminó la mayoría de los cuerpos de agua que eran el hábitat del cachorrito. [4] La depredación por especies de peces introducidas puede haber diezmado las poblaciones restantes. [3] En 1942 se creía que este cachorrito se había extinguido . Fue redescubierto en 1964, cuando se encontró una población de unos 200 individuos. [4] Cuando fueron trasladados a un lugar más seguro, toda la población mundial de este cachorrito estaba contenida en dos cubos. [2] [5] [6] El Departamento de Pesca y Caza de Californiaestablecieron seis poblaciones en un refugio cuidadosamente manejado utilizando estos peces. Cuatro de estas poblaciones permanecen hoy. [4]
Las amenazas a las cuatro poblaciones incluyen la invasión de espadañas en los cursos de agua. La planta obstruye el hábitat y acumula detritos, lo que elimina los sustratos de reproducción del cachorrito. La CDFG atiende las cuatro poblaciones, limpiando las totoras. Las especies introducidas de organismos acuáticos también representan una amenaza. Incluyen peces depredadores como la lubina ( Micropterus salmoides ), la lobina de boca chica ( Micropterus dolomieu ), la trucha marrón ( Salmo trutta ) y la mojarra azul ( Lepomis macrochirus ), así como el cangrejo de río ( Pacifastacus leniusculus ) yranas toro ( Rana catesbeiana ). La severa reducción de la especie a una sola población pequeña puede haber creado un cuello de botella genético ; El análisis genético está en marcha. [4]
Otros Cyprinodon locales incluyen el cachorrito del Valle de la Muerte ( Cyprinodon salinus salinus ), el cachorrito de Shoshone ( Cyprinodon nevadensis shoshone ), el cachorrito de Tecopa extinto ( Cyprinodon nevadensis calidae ), el cachorrito de Devils Hole ( Cyprinodon diabolis ) y el cachorrito del desierto ( Cyprinodon macularius ). [4]