Gossan ( eiserner cabaña o Eisenhut ) es intensamente oxida , degradado o roca, por lo general la parte superior y expuesta de un descompone mineral de depósito o mineral vena . En el gossan clásico o tapa de hierro, todo lo que queda son óxidos de hierro y cuarzo , a menudo en forma de cajas (que son cavidades revestidas de cuarzo que retienen la forma de los minerales disueltos). En otros casos, los óxidos de cuarzo y hierro, limonita , goethita y jarosita , existen como pseudomorfos, reemplazando a lospirita y minerales primarios. Con frecuencia, el gossan aparece como una "mancha" roja sobre la roca y el suelo de fondo, debido a la abundancia de hierro oxidado; el gossan puede ser un área topográfica positiva debido a la abundancia de cuarzo y óxidos de hierro resistentes a la erosión . Aunque la mayoría de los gossans son rojos, anaranjados o amarillos, los gossans negros de óxidos de manganeso como la pirolusita , la manganita y especialmente el psilomelano se forman en la parte oxidada de los depósitos minerales ricos en manganeso.
En los siglos XIX y XX, los gossans fueron guías importantes para los depósitos de mineral enterrados utilizados por los buscadores en su búsqueda de minerales metálicos. [1] Un buscador experimentado podría leer las pistas en la estructura de los gossans para determinar el tipo de mineralización que probablemente se encuentre debajo del casquete de hierro .
El nombre gossan parece provenir de la jerga de los mineros de Cornualles. [2] Los términos "gorra de hierro" y "sombrero de hierro", comunes en América, [2] son traducciones directas del alemán " Eiserner Hut " o " Eisenhut ", término que también se usó en América. [2]