La fiesta de las ostras es la pieza central del calendario cívico anual en el antiguo distrito de Colchester ubicado en Essex, en el este de Inglaterra .
La pesquería de ostras de Colne se remonta a la época romana. Fue mencionado en el Domesday Book . El municipio de Colchester obtuvo los derechos de la pesquería en virtud de las disposiciones de su Carta Real otorgada por Ricardo I en 1189. Las ostras obtenidas de la pesquería se conocen como "Colchester Natives" (la ostra nativa, Ostrea edulis ).
La pesquería de ostras se "abre" oficialmente el primer viernes de septiembre de cada año. El alcalde de Colchester, el secretario de la ciudad y el sargento de la ciudad toman un pasaje en una draga de ostras hacia el canal Pyefleet del estuario de Colne frente a la isla de Mersea , con todas sus insignias cívicas. Una flotilla de pequeñas embarcaciones que transportan a los invitados sigue al alcalde hacia el canal. Los juramentos son juramentados, prometiendo devoción al monarca. El Mayor draga y consume la primera ostra de la temporada. El alcalde y los invitados luego proceden a un almuerzo de ostras que celebra la apertura de la pesquería.
El último viernes de octubre de cada año, el alcalde de Colchester organiza una gran fiesta cívica de ostras en el Moot Hall . A la fiesta asisten dignatarios cívicos de todo el país y dignos del mundo de las artes y el entretenimiento. El alcalde también invita a los ciudadanos de Colchester que participan activamente en organizaciones benéficas locales, organismos cívicos y buenas causas. Hay una lotería pública para garantizar que todos los ciudadanos del municipio tengan la oportunidad de asistir a este prestigioso evento.
La fiesta tiene su origen en la Feria de St Denis que data del siglo XIV. La fiesta moderna data de 1845, cuando el alcalde de Colchester Thomas Wolton la incorporó al calendario cívico.