Crisol del Pacífico

Pacific Crucible: War at Sea in the Pacific, 1941–1942 es el primer volumen de la trilogía Pacific War escrita por el autor e historiador Ian W. Toll . El libro es una historia narrativa de la fase inicial de la Guerra del Pacífico , que tuvo lugar en el Pacífico oriental entre los Aliados y el Imperio de Japón . Fue publicado por WW Norton & Company en 2011 (tapa dura y Kindle) y 2012 (rústica) y fue lanzado como un audiolibro narrado por Grover Gardner por Audible Studios en 2011. El siguiente volumen de la trilogía, The Conquering Tide: War in the Islas del Pacífico, 1942-1944, fue publicado en 2014; el volumen final de la trilogía, Twilight of the Gods: War in the Western Pacific, 1944-1945 , se publicó en 2020. ^[1]

Pacific Crucible cubre el período de diciembre de 1941 a junio de 1942, un marco de tiempo que comienza con el exitoso ataque japonés a Pearl Harbor y termina con la dramática derrota japonesa en la batalla de Midway . En medio de la historia, el autor entreteje biografías de capítulos de personas clave y conocidas, como los almirantes Chester W. Nimitz y Ernest King , junto con personas menos conocidas, como Joseph Rochefort y Thomas Dyer , mientras cuenta la historia de Station Hypo , el descifrador de códigos. equipo que dirigían. ^[2]Toll relata la asombrosa guerra relámpago japonesa en el Pacífico Sur que siguió a Pearl Harbor, los enfrentamientos tentativos a pequeña escala entre Estados Unidos y Japón que siguieron, y la Batalla del Mar del Coral , que preparó el escenario para la derrota japonesa en Midway. ^[3]

El libro cuenta la historia principalmente desde el punto de vista estadounidense, pero el autor no omite detalles sobre el liderazgo, los objetivos, la estrategia y las tácticas japonesas o las de los aliados estadounidenses, como Gran Bretaña y Australia. Los capítulos 3 y 4 brindan al lector un trasfondo de la historia japonesa reciente, las circunstancias y el interés estadounidense en torno a la Segunda Guerra Sino-Japonesa , y la cultura militar y la rivalidad entre el Ejército y la Marina que ayudaron a que Japón entrara en conflicto con sus vecinos. Toll ofrece otra minibiografía de Isoroku Yamamoto , el almirante que planeó y dirigió los ataques a Pearl Harbor y Midway. ^[4]

El libro presta especial atención a la relación a menudo contenciosa entre el liderazgo militar de los Estados Unidos y Gran Bretaña y sus puntos de vista a menudo contradictorios. Hoy, conociendo el resultado de la guerra, es fácil no comprender las incertidumbres de 1941-1942; Toll hace un excelente trabajo al transmitir al lector el drama de la vida real y la incertidumbre de la época y los acontecimientos que describe. ^[5] El libro concluye con el drama de la batalla de Midway y por qué se convirtió en un punto de inflexión en la guerra del Pacífico. Michael Beschloss escribe,"Como bien afirma Toll en las páginas finales de su libro, Midway expuso una tensión central que regiría los tres años restantes del conflicto del Pacífico: "El trascendente 'espíritu de lucha' de Japón se enfrentaría al abrumador poder industrial-militar de Estados Unidos". ^{[2 ]}

Pacific Crucible lleva al lector a través del curso de los acontecimientos que llevaron al eclipse del acorazado con la era del portaaviones. Toll rastrea el desarrollo de la estrategia de guerra naval desde el pensamiento de Alfred Thayer Mahan a fines del siglo XIX, a través del desarrollo de los planes de guerra para la región del Pacífico tanto en los Estados Unidos como en Japón entre las Guerras Mundiales, hasta las etapas iniciales de Segunda Guerra Mundial. Toll luego describe cómo los eventos llevaron a los líderes militares en los Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón a reevaluar el papel de los acorazados, los encuentros de grandes flotas y, lo que es más importante, el papel del poderío aéreo en los conflictos navales. ^[6]

El USS Arizona (BB-39) tras el ataque japonés a Pearl Harbor

Ejército B-25 en el Doolittle Raid

Grumman F4F-3 Wildcats en vuelo frente a Oahu

USS Yorktown (CV-5) en el astillero de Pearl Harbor, 29 de mayo de 1942

Devastadores Douglas TBD-1 a bordo del USS Enterprise