La rata polinesia , la rata del Pacífico o la rata pequeña ( Rattus exulans ), conocida por los maoríes como kiore , es la tercera especie de rata más extendida en el mundo detrás de la rata marrón y la rata negra . La rata polinesia se originó en el sudeste asiático y, al igual que sus parientes, se ha generalizado y ha migrado a la mayor parte de la Polinesia , incluida Nueva Zelanda , Isla de Pascua y Hawai.. Comparte una alta adaptabilidad con otras especies de ratas que se extienden a muchos entornos, desde pastizales hasta bosques. También está estrechamente asociado con los seres humanos, que proporcionan un fácil acceso a los alimentos. Se ha convertido en una plaga importante en la mayoría de las áreas de su distribución.
Rata polinesia | |
---|---|
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Muridae |
Género: | Rattus |
Especies: | R. exulans |
Nombre binomial | |
Rattus exulans ( Peale , 1848) | |
Área de distribución nativa de la rata polinesia en el sudeste asiático (en rojo) (nota: la Lista Roja de la UICN, en cambio, la considera introducida en toda su área de distribución de las islas del Pacífico , así como en Brunei , Singapur y Filipinas ) |
Descripción
La rata polinesia es similar en apariencia a otras ratas, como la rata negra y la rata marrón. Tiene orejas grandes y redondas, hocico puntiagudo, cabello negro / castaño con un vientre más claro y pies comparativamente pequeños. Tiene un cuerpo delgado y largo, que alcanza hasta 6 pulgadas (15 cm) de longitud desde la nariz hasta la base de la cola, lo que lo hace un poco más pequeño que otras ratas asociadas con los humanos. Donde existe en islas más pequeñas, tiende a ser aún más pequeño: 4.5 pulgadas (11 cm). Se distingue comúnmente por un borde superior oscuro de la pata trasera cerca del tobillo; el resto de su pie está pálido.
Distribución y hábitat
La rata polinesia está muy extendida por todo el Pacífico y el sudeste asiático . El análisis de ADN mitocondrial sugiere que la especie se originó en la isla de Flores . [2] La Lista Roja de la UICN la considera originaria de Bangladesh , todo el sudeste asiático continental e Indonesia , pero introducida en toda su área de distribución del Pacífico (incluida la isla de Nueva Guinea ), Filipinas , Brunei y Singapur , y de incierta origen en Taiwán . [3] No puede nadar largas distancias, por lo que se considera un marcador importante de las migraciones humanas a través del Pacífico, ya que los polinesios lo introdujeron accidental o deliberadamente en las islas en las que se establecieron. La especie ha estado implicada en muchas de las extinciones que ocurrieron en el Pacífico entre las aves e insectos nativos; estas especies habían evolucionado en ausencia de mamíferos y eran incapaces de hacer frente a las presiones depredadoras planteadas por la rata. Esta rata también pudo haber jugado un papel en la deforestación completa de la Isla de Pascua al comer las nueces de la palmera local , evitando así el crecimiento del bosque. [4] [5]
Aunque los restos de la rata polinesia en Nueva Zelanda datan de más de 2000 años durante la década de 1990, [6] que fue mucho antes de las fechas aceptadas para las migraciones polinesias a Nueva Zelanda, este hallazgo ha sido cuestionado por investigaciones posteriores que muestran que la rata fue introducido en las dos islas principales del país alrededor de 1280 d. C. [7]
Comportamiento
Las ratas polinesias son nocturnas como la mayoría de los roedores y son trepadoras expertas, a menudo anidan en los árboles. En invierno, cuando la comida es escasa, comúnmente quitan la corteza para el consumo y se satisfacen con los tallos de las plantas. Tienen características comunes de rata con respecto a la reproducción: poliestros , con gestaciones de 21-24 días, tamaño de la camada afectado por la comida y otros recursos (6-11 crías), el destete demora alrededor de un mes más a los 28 días. Se diferencian solo en que no se reproducen durante todo el año, sino que se limitan a la primavera y el verano.
Dieta
R. exulans es una especie omnívora que se alimenta de semillas, frutos, hojas, corteza, insectos, lombrices de tierra, arañas, lagartos y huevos y crías de aves. Se ha observado que las ratas polinesias a menudo llevan trozos de comida a un lugar seguro para descascarar adecuadamente una semilla o preparar ciertos alimentos. Esto no solo los protege de los depredadores, sino también de la lluvia y otras ratas. Estas "estaciones de descascarado" se encuentran a menudo entre los árboles, cerca de las raíces, en las fisuras del tronco e incluso en las ramas superiores. En Nueva Zelanda, por ejemplo, tales estaciones se encuentran debajo de montones de rocas y frondas arrojadas por palmeras nikau .
Control de ratas y conservación de aves
Nueva Zelanda
En Nueva Zelanda y sus islas cercanas a la costa, muchas especies de aves evolucionaron en ausencia de depredadores mamíferos terrestres, por lo que no desarrollaron defensas conductuales contra las ratas. La introducción por los maoríes de la rata polinesia en Nueva Zelanda resultó en la erradicación de varias especies de aves terrestres y pequeñas aves marinas.
La posterior eliminación de ratas de las islas ha dado lugar a un aumento sustancial de las poblaciones de determinadas aves marinas y aves terrestres endémicas, así como de especies de insectos como el wētā gigante de Little Barrier Island . Como parte de su programa para restaurar estas poblaciones, como el kakapo en peligro crítico de extinción , el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda emprende programas para eliminar la rata polinesia en la mayoría de las islas costeras de su jurisdicción, y otros grupos conservacionistas han adoptado programas similares en otras reservas que buscan estar libre de ratas y depredadores. [8]
Sin embargo, dos islas del grupo Gallinas y gallinas, Mauitaha y Araara, ahora se han reservado como santuarios para la rata polinesia. [9]
Resto del Pacifico
NZAID ha financiado programas de erradicación de ratas en las Islas Fénix de Kiribati para proteger las especies de aves del Área Protegida de las Islas Fénix . [10]
Entre julio y noviembre de 2011, una asociación del Gobierno de las Islas Pitcairn y la Real Sociedad para la Protección de las Aves implementó un programa de cebo con veneno en la isla Henderson con el objetivo de erradicar la rata polinesia. [11] La mortalidad fue masiva, pero de la población de 50.000 a 100.000, sobrevivieron de 60 a 80 individuos y la población se ha recuperado por completo. [12]
Referencias
- ↑ Ruedas, L .; Heaney, L. y Molur, S. (2008). " Rattus exulans " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 6 de febrero de 2010 .
- ^ Thomson, Vicki; Aplin, Ken P .; Cooper, Alan; Hisheh, Susan; Suzuki, Hitoshi; Maryanto, Ibnu; Yap, Grace; Donnellan, Stephen C. (17 de marzo de 2014). Lalueza-Fox, Carles (ed.). "Evidencia genética molecular del lugar de origen de la rata del Pacífico, Rattus exulans" . PLOS ONE . 9 (3): e91356. Código bibliográfico : 2014PLoSO ... 991356T . doi : 10.1371 / journal.pone.0091356 . ISSN 1932-6203 . PMC 3956674 . PMID 24637896 .
- ^ Ruedas, L. (17 de agosto de 2016). "Lista roja de la UICN de especies amenazadas: Rattus exulans" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Consultado el 8 de enero de 2021 .
- ^ Flenley, John R. (2003) Los enigmas de Isla de Pascua
- ^ Diamante, Jared (2005). Colapso: cómo las sociedades eligen fracasar o tener éxito . Grupo de pingüinos. ISBN 978-0-670-03337-9.
- ^ Holdaway, Enfermera registrada (1996). "Llegada de ratas a Nueva Zelanda". Naturaleza . 384 (6606): 225–226. Código Bibliográfico : 1996Natur.384..225H . doi : 10.1038 / 384225b0 . S2CID 22648001 .
- ^ Wilmshurst, JM; Anderson, AJ; Higham, TFG; Digno, TH (2008). "Datación de la dispersión prehistórica tardía de los polinesios a Nueva Zelanda utilizando la rata comensal del Pacífico" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 105 (22): 7676–7680. Código Bibliográfico : 2008PNAS..105.7676W . doi : 10.1073 / pnas.0801507105 . PMC 2409139 . PMID 18523023 .
- ^ Auckland Conservancy. 2006. Kiore / Pacific Rat / Polynesian Rat Archivado el 18 de mayo de 2010 en elDepartamento de Conservación de Wayback Machine de Nueva Zelanda
- ^ Tahana, Yvonne (3 de junio de 2010). "Ratas raras fuera del gancho como DoC les da un santuario en la isla" . The New Zealand Herald . Consultado el 3 de noviembre de 2011 .
- ^ Jamieson, Regen (18 de abril de 2014). "Eliminación de ratas y conejos: una entrevista con Ray Pierce" . Acuario de Nueva Inglaterra - Blog de las Islas Fénix . Consultado el 25 de enero de 2015 .
- ^ Real Sociedad para la Protección de las Aves. "Proyecto de restauración de la isla de Henderson" . Consultado el 28 de mayo de 2012 .
- ^ Amos, W .; Nichols, HJ; Chuchyard, T .; Brooke, M. de L. (2016). "¡La erradicación de las ratas llega en un santiamén! Un estudio de caso de un proyecto fallido del Pacífico Sur" . Ciencia Abierta de la Royal Society . 3 (4): 160110. Bibcode : 2016RSOS .... 360110A . doi : 10.1098 / rsos.160110 . PMC 4852649 . PMID 27152226 .
- "Entrada ISSG: Rattus exulans" . Consultado el 5 de diciembre de 2006 .
enlaces externos
- DJ Campbell; IAE Atkinson (1999). "Efectos del kiore ( Rattus exulans Peale) sobre el reclutamiento de árboles costeros autóctonos en las islas costeras del norte de Nueva Zelanda" (PDF) . Revista de la Royal Society de Nueva Zelanda . Vol. 29 No 4, diciembre de 1999, págs. 265–290. Archivado desde el original (PDF) el 11 de abril de 2008 . Consultado el 17 de junio de 2007 .
- Auckland Conservancy (2006). "Rata Kiore / Pacífico / rata polinesia" (PDF) . Departamento de Conservación de Nueva Zelanda. Archivado desde el original (PDF) el 18 de mayo de 2010 . Consultado el 5 de marzo de 2010 .