El escudo de armas de Lituania consiste en un caballero armado montado que sostiene una espada y un escudo , conocido como Vytis ( pronunciado ['vîːtɪs] ). [1] Desde principios del siglo XV, ha sido el escudo de armas oficial de Lituania y es uno de los escudos de armas europeos más antiguos . [2] [3] [4] También es conocido por otros nombres en varios idiomas, como Waikymas , Pagaunė [5] [6] en el idioma lituano o como Pogonia , Pogoń , Погоня ( romanizado : Pahonia ) en los idiomas polaco , bielorruso y ruteno . [2] [7] [8] Vytis se puede traducir como Chase, Pursuer, Knight o Horseman, similar al eslavo vityaz ( eslavo oriental antiguo : guerrero valiente). [9] Históricamente – raitas senovės karžygys (héroe épico montado a caballo) o en heráldica – raitas valdovas (soberano montado). [9] [10][11]
El otrora poderoso y vasto estado lituano, [12] primero como Ducado , luego como Reino y finalmente como Gran Ducado , fue creado por los lituanos inicialmente paganos , en reacción a las presiones de la Orden Teutónica y los Hermanos de Espada que conquistaron las actuales Estonia y Letonia , por la fuerza. convertirlos al cristianismo . [13] [14] [15] Los lituanos son los únicos bálticos que crearon un estado antes de la era moderna . [dieciséis]Además, la presión estimuló a los lituanos a expandir sus tierras hacia el este hacia el territorio de los ortodoxos rutenos en la cuenca superior del Dniéper y el de los nómadas euroasiáticos en la estepa euroasiática entre el bajo Dniéper y el Dniéster , venciendo las actuales tierras bielorrusas, ucranianas y rusas. en el proceso. [14] [17] [18] [19] [20] Esta Lituania expansiva se transmitió en el escudo de armas de Lituania, el jinete al galope. [17] [21]
La dinastía gobernante Gediminid primero adoptó al caballero a caballo como un símbolo dinástico que los representaba. Más tarde, a principios del siglo XV, el Gran Duque Vytautas el Grande convirtió al caballero montado sobre un campo rojo en el escudo de armas del Gran Ducado de Lituania. Desde entonces, los gobernantes lituanos y los nobles relacionados con la dinastía gobernante utilizaron el escudo de armas. [2] [8] El escudo del caballero fue diseñado para la decoración con las Columnas de Gediminas o la Doble Cruz Jagellónica . [22] [23] Artículo 15 de la Constitución de Lituania , aprobado porreferéndum nacional en 1992 , estipula, "El Escudo de Armas del Estado será un Vytis blanco sobre un campo rojo". [24]
El escudo heráldico presenta el campo de gules (rojo) con un caballero con armadura sobre un caballo saliente de plata (plata). El caballero sostiene en su mano diestra una espada de plata sobre su cabeza. Un escudo azul cuelga del hombro siniestro del caballero con una cruz doble/cruz de dos barras o (oro) sobre él. La silla de montar, las correas y los cinturones son azules. La empuñadura de la espada y la sujeción de la vaina, los estribos, los frenos de la brida, las herraduras, así como la decoración de los arneses, son de oro.
En la heráldica temprana, un caballero a caballo generalmente se representa listo para defenderse y aún no se llama Vytis . [2] Se desconoce con certeza cómo se llamó inicialmente el escudo de armas de Lituania. [25] [26]
Los orígenes del nombre propio lituano Vytis tampoco están claros. En los albores del renacimiento nacional lituano , Simonas Daukantas empleó el término vytis , refiriéndose no al escudo de armas lituano, sino al caballero, por primera vez en su obra histórica Budą Senowęs Lietuwiû kalneniu ir Żemaitiû , publicada en 1846. [ 27] [28] La etimología de esta palabra en particular no es universalmente aceptada; es una traducción directa del polaco Pogoń , un sustantivo común construido a partir del verbo lituano vyti ("perseguir") o, menos probablemente, un derivado del eslavo oriental vityaz.. En las lenguas eslavas del sur occidentales ( esloveno , croata / serbio / montenegrino y macedonio ) y húngaro , vitez denota el rango feudal más bajo, un caballero . [29] Según el Diccionario Enciclopédico Brockhaus y Efron , vitez se deriva de la palabra Witing en alto alemán antiguo . [30]