Pakistán es uno de los nueve estados que posee armas nucleares . Pakistán comenzó el desarrollo de armas nucleares en enero de 1972 bajo la dirección del primer ministro Zulfikar Ali Bhutto , quien delegó el programa al presidente de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC), Munir Ahmad Khan , con el compromiso de tener el dispositivo listo para fines de 1976. [ 9] [10] [11] Dado que PAEC, que constaba de más de veinte laboratorios y proyectos bajo la dirección del físico de reactores Munir Ahmad Khan , [12] se estaba retrasando y teniendo considerables dificultades para producir material fisionable ., Abdul Qadeer Khan , un metalúrgico que trabajaba en el enriquecimiento por centrifugación para Urenco , se unió al programa a instancias de la administración de Bhutto a fines de 1974. Como señaló Houston Wood, "El paso más difícil en la construcción de un arma nuclear es la producción de material fisible"; [13] como tal, este trabajo en la producción de material fisionable como jefe del Proyecto Kahuta fue fundamental para que Pakistán desarrollara la capacidad de detonar una bomba nuclear a fines de 1984. [14] [15]
El Proyecto Kahuta comenzó bajo la supervisión de una junta de coordinación que supervisó las actividades de KRL y PAEC. La Junta estaba formada por AGN Kazi (secretario general, finanzas), Ghulam Ishaq Khan (secretario general, defensa), [16] y Agha Shahi (secretario general, asuntos exteriores), y dependía directamente de Bhutto. Ghulam Ishaq Khan y el general Tikka Khan [17] designaron al ingeniero militar mayor general Ali Nawab para el programa. Finalmente, la supervisión pasó al teniente general Zahid Ali Akbar Khan en el presidente general Muhammad Zia-ul-Haq.de la Administración. El enriquecimiento moderado de uranio para la producción de material fisible se logró en KRL en abril de 1978. [18]
El desarrollo de armas nucleares de Pakistán fue en respuesta a la pérdida de Pakistán Oriental en la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971 . Bhutto convocó una reunión de científicos e ingenieros de alto nivel el 20 de enero de 1972, en Multan , que se conoció como "reunión de Multan". [19] [20] Bhutto fue el principal arquitecto de este programa, y fue aquí donde Bhutto orquestó el programa de armas nucleares y reunió a los científicos académicos de Pakistán para construir una bomba atómica en tres años para la supervivencia nacional. [21]
En la reunión de Multan, Bhutto también nombró a Munir Ahmad Khan como presidente de PAEC, quien, hasta entonces, se desempeñaba como director de la División de Reactores y Energía Nuclear de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), en Viena , Austria. En diciembre de 1972, Abdus Salam dirigió el establecimiento del Grupo de Física Teórica (TPG) cuando llamó a los científicos que trabajaban en ICTP para informar a Munir Ahmad Khan. Esto marcó el comienzo de la búsqueda de Pakistán de la capacidad de disuasión nuclear. Después de la prueba nuclear sorpresa de la India , cuyo nombre en código es Buda Sonriente en 1974, la primera prueba nuclear confirmada por una nación fuera de los cinco miembros permanentes de laConsejo de Seguridad de las Naciones Unidas , el objetivo de desarrollar armas nucleares recibió un impulso considerable. [22]
Finalmente, el 28 de mayo de 1998, pocas semanas después de la segunda prueba nuclear de India ( Operación Shakti ), Pakistán detonó cinco artefactos nucleares en Ras Koh Hills en el distrito de Chagai , Baluchistán . Esta operación fue nombrada Chagai-I por Pakistán, ya que el túnel subterráneo de hierro y acero fue construido durante mucho tiempo por el administrador provincial de la ley marcial, el general Rahimuddin Khan, durante la década de 1980. La última prueba de Pakistán se llevó a cabo en el arenoso desierto de Kharan bajo el nombre en clave Chagai-II , también en Baluchistán, el 30 de mayo de 1998. La producción de material fisionable de Pakistán tiene lugar en Nilore, Kahuta yComplejo nuclear de Khushab , donde se refina el plutonio apto para armas. Pakistán se convirtió así en el séptimo país del mundo en desarrollar y probar con éxito armas nucleares. [23] Aunque, según una carta enviada por AQ Khan al general Zia, la capacidad de detonar una bomba nuclear usando uranio altamente enriquecido como material fisible producido en KRL había sido lograda por KRL en 1984. [14] [15]