Kerala Iyers o Bhattars , son brahmanes tamiles del estado indio de Kerala , personas que residían en la región de Kerala y también personas que emigraron desde el actual Tamil Nadu en diferentes oleadas desde la época de la dinastía Chera . son hindúes. La comunidad consta de dos grupos: Palakkad Iyers e Iyers de las regiones de Cochin y Travancore . [1]
Kerala Iyers, como los Iyers de Tamil Nadu y los Nambudiris de Kerala, pertenecían a la clasificación Pancha-Dravida de la comunidad brahmán de la India. En su mayoría pertenecían a las sub-sectas Vadama y Brahacharanam . Los Iyers generalmente no eran reclutados como sacerdotes (shanthi) en los templos de Kerala que seguían rituales tántricos . Entonces, los Iyers, siendo eruditos védicos, construyeron sus propios templos en sus Agraharams para realizar puja, ya que siguieron diferentes rituales y no los rituales tántricos de los Nambudiris. [2]
Dondequiera que se establecieron, los Kerala Iyer vivían juntos en comunidades. El asentamiento que consiste en una variedad de casas y otras comodidades desarrolladas por los brahmanes tamiles en Kerala se conoció como Agraharam como en otras partes del sur de la India. Cada Agraharam consta de dos hileras de casas una frente a la otra. No hay patio sino solo calle común. Varios de estos Agraharams juntos forman una organización llamada "Samooham". [3] Existían 95 Agraharams en Kerala donde los brahmanes vivían en paz, con unidad, igualdad y sencillez. [4]
Los Palakkad Iyers se vieron muy afectados por el proyecto de ley de relaciones agrarias de Kerala de 1957 (derogado en 1961 y sustituido por la ley de reformas agrarias de Kerala de 1963 ) que abolió el sistema de tenencia . [5]
Durante el gobierno de los reyes de Travancore, muchos Iyers (brahmanes tamiles) fueron invitados a Thiruvananthapuram por requisitos administrativos del reino de Travancore y por participar en rituales relacionados con el Templo Padmanabhaswamy . Se cree que algunos Padamangalam Nairs involucrados en el servicio del templo son descendientes de Travancore Iyers. La migración continuó durante décadas y, por lo tanto, la población de Iyer se concentra alrededor de este templo en Trivandrum. [6]