Paleopatología


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Escápula de Allosaurus fracturada

La paleopatología , también llamada paleopatología , es el estudio de enfermedades y lesiones antiguas en organismos mediante el examen de fósiles , tejido momificado , restos esqueléticos y análisis de coprolitos . Las fuentes específicas en el estudio de las enfermedades humanas antiguas pueden incluir documentos antiguos, ilustraciones de libros antiguos, pintura y escultura del pasado. Observar las raíces individuales de la palabra "Paleopatología" puede dar una definición básica de lo que abarca. "Paleo-" se refiere a "antiguo, temprano, prehistórico, primitivo, fósil". El sufijo "-patología" proviene del latínpatología que significa "estudio de la enfermedad". [1] A través del análisis de las cosas antes mencionadas, la información sobre la evolución de las enfermedades y cómo las civilizaciones pasadas trataron las condiciones son subproductos valiosos. Los estudios se han centrado históricamente en los humanos, pero no hay evidencia de que los humanos sean más propensos a las patologías que cualquier otro animal. [2]

La paleopatología es una ciencia interdisciplinaria, lo que significa que involucra conocimientos de muchos sectores que incluyen (pero no se limitan a) "patología clínica, osteología humana, epidemiología, antropología social y arqueología". [3] Es poco probable que una persona pueda dominar todas las ciencias necesarias. Por tanto, los formados en cada uno son importantes y conforman un estudio colectivo. La formación en antropología / arqueología es posiblemente más importante porque el análisis de restos humanos y artefactos antiguos es fundamental para el descubrimiento de enfermedades tempranas.

Historia

La evidencia histórica muestra que las desviaciones de la buena salud han sido de interés para los humanos durante mucho tiempo. Aunque el contenido que compone este estudio se puede rastrear a través de textos antiguos, el término "paelopatología" no tuvo mucha tracción hasta el siglo XX. Este período de tiempo vio un aumento en los estudios de casos y "informes publicados sobre enfermedades antiguas". [4] Los textos antiguos que tienen miles de años registran casos de enfermedades como la lepra.

Desde el Renacimiento hasta mediados del siglo XIX, hubo una creciente referencia a las enfermedades antiguas, inicialmente dentro de los animales prehistóricos , aunque posteriormente se comenzó a enfatizar la importancia de estudiar la antigüedad de las enfermedades humanas. Algunos historiadores y antropólogos teorizan que "Johann Friederich Esper, un naturalista alemán ... presagia el nacimiento de la paleopatología". [5] Aunque no fue hasta mediados del siglo XIX y la Primera Guerra Mundial que se considera generalmente que surgió el campo de la paleopatología humana. Durante este período, varios médicos y antropólogos pioneros, como Marc Armand Ruffer , G. Elliot Smith , Frederic Wood Jones, Douglas E. Derry y Samuel George Shattock , aclararon la naturaleza médica de las patologías esqueléticas antiguas. [6] Este trabajo se consolidó entre las guerras mundiales con métodos como la radiología , la histología y la serología que se aplicaron con mayor frecuencia, mejorando el diagnóstico y la precisión con la introducción del análisis estadístico. Fue en este punto que realmente se puede considerar que la paleopatología se ha convertido en una disciplina científica. [7] Hoy en día, el uso de tecnología biomédica como el ADN y el análisis isotópico son avances importantes para el conocimiento patológico. [8]

Después de la Segunda Guerra Mundial, la paleopatología comenzó a ser vista de otra manera: como una herramienta importante para la comprensión de poblaciones pasadas, y fue en esta etapa que la disciplina comenzó a relacionarse con la epidemiología y la demografía .

Las nuevas técnicas en biología molecular también comenzaron a agregar nueva información a lo que ya se conocía sobre enfermedades antiguas, [7] ya que se hizo posible recuperar ADN de muestras que tenían siglos o milenios.

Métodos y técnicas

Para analizar restos humanos del pasado se utilizan diferentes técnicas en función del tipo de restos que se encuentren. Por ejemplo, "el enfoque de las muestras paleopatológicas depende de la naturaleza de la muestra en sí (p. Ej., Hueso, tejido blando o cabello), su tamaño (desde fragmentos mínimos hasta cuerpos completos), el grado de conservación y, muy importante, la manipulación permitida (desde la muestra intacta lista para exhibir hasta el acceso absoluto y la libertad de realizar cualquier tipo de análisis destructivo valioso, incluido un estudio de autopsia completo) ". [9]Gran parte de la investigación realizada por arqueólogos y paleopatólogos se centra en los huesos. La naturaleza básica de los huesos les permite no degradarse con el tiempo como lo harían otros restos humanos, lo que hace que la osteopatología sea importante en el estudio de enfermedades antiguas. La osteopatología humana se clasifica en varios grupos generales:

  • Artropatía
  • Infección
  • Patología bucal
  • Trauma
  • Tumor

Si bien las lesiones traumáticas, como huesos rotos y malformados, pueden ser fáciles de detectar, también se pueden encontrar en los huesos evidencia de otras afecciones, por ejemplo, enfermedades infecciosas como la tuberculosis y la sífilis . Las artropatías, es decir, enfermedades de las articulaciones como la osteoartritis y la gota , tampoco son infrecuentes.

Fémures humanos de la época romana

La primera referencia exhaustiva de evidencia de paleopatología humana en tejido esquelético fue publicada en 1976 por Ortner & Putschar. [10] Para identificar patologías, los antropólogos físicos se basan en gran medida en una buena documentación arqueológica con respecto a la ubicación, la edad del sitio y otros factores ambientales. Estos proporcionan la base sobre la cual se construyen análisis adicionales y son necesarios para estudios de poblaciones precisos. A partir de ahí, el investigador de paleopatología determina una serie de indicadores biológicos clave en el espécimen, incluida la edad y el sexo. Estos proporcionan una base para un análisis adicional del material óseo y la evaluación de las lesiones u otras anomalías identificadas.

Los arqueólogos utilizan cada vez más la paleopatología como una herramienta principal importante para comprender la vida de los pueblos antiguos. Por ejemplo, la deformación craneal es evidente en los cráneos de los mayas , donde una línea recta entre la nariz y la frente pudo haber sido preferida a un ángulo o pendiente. También hay evidencia de trepanación., o perforar agujeros en el cráneo, ya sea individualmente o varias veces en un solo individuo. Las trepanaciones parcial o totalmente curadas indican que a menudo se sobrevivió a este procedimiento. Según los informes, los restos humanos de 10.000 años descubiertos en el sitio de Nataruk en Turkana, Kenia, muestran lesiones traumáticas extremas en la cabeza, el cuello, las costillas, las rodillas y las manos, incluidos proyectiles de piedra incrustados, y pueden representar la evidencia más temprana de inter- conflicto de grupo entre cazadores-recolectores en el pasado. [11] [12]

Enfermedades infecciosas arqueológicas

Varias enfermedades están presentes en el registro arqueológico. A través de la evaluación arqueológica, estas enfermedades pueden identificarse y, en ocasiones, pueden explicar la causa de muerte de ciertos individuos. Además de observar el sexo, la edad, etc. de un esqueleto, un paleopatólogo puede analizar el estado de los huesos para determinar qué tipo de enfermedades puede tener el individuo. El objetivo de un antropólogo forense que analiza la Paleopatología de ciertas enfermedades es determinar si la enfermedad que está investigando aún está presente en el tiempo, con la ocurrencia de ciertos eventos, o si esta enfermedad aún existe hoy y por qué esta enfermedad puede no existir hoy. . [13] Algunas enfermedades que se encuentran basadas en cambios en los huesos incluyen

  • Tuberculosis
  • Lepra
  • Sífilis

Además de los huesos, la biología molecular también se ha utilizado como una herramienta de paleopatología durante las últimas décadas, ya que se puede recuperar ADN de restos humanos que tienen cientos de años. Dado que las técnicas como la PCR son muy sensibles a la contaminación, se necesitan configuraciones de laboratorio meticulosas y protocolos como la PCR "suicida" para garantizar que no se produzcan resultados falsos positivos de otros materiales en el laboratorio.

Por ejemplo, la suposición de larga data de que la peste bubónica fue la causa de la peste de Justiniano y la peste negra ha sido fuertemente apoyada al encontrar ADN de Yersinia pestis en fosas comunes, [14] [15] mientras que otra causa propuesta, el ántrax , no fue fundar. [14]

La peste negra, Florencia 1348

Muerte negra

La pandemia de peste negra ocurrió entre 1347 y 1351. [16] Se cree que el origen de la peste negra fue la peste bubónica. [16] Los síntomas de la peste bubónica incluyen inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de cabeza, fatiga y dolores musculares. [17] Algunas personas también desarrollaron inflamaciones en las que la sangre y el pus se filtraron durante la Peste Negra. [18] La peste negra se originó en China y se extendió a lo largo de rutas comerciales y puertos que afectaron a muchos países, incluido el norte de África y muchos países europeos como Italia, España, Francia, Alemania, Suiza y Hungría. [16] Se estima que la Peste Negra mató hasta 200 millones de personas. [19]

En 2013, durante una excavación en Thornton Abbey en North Lincolnshire, se descubrió una fosa común con 48 personas, incluidos 27 niños. [20] La datación por radiocarbono y los artefactos encontrados en la fosa común permitieron a los arqueólogos reducir el período de tiempo en el que los cuerpos se encontraban desde el momento de la Peste Negra. [20] El amplio rango de edades de los restos, de uno a 45 años, llevó a los arqueólogos a determinar que algo devastador probablemente causó sus muertes. [20]Por lo general, las fosas comunes contienen restos de edades muy tempranas o muy antiguas: este no fue el caso aquí. Debido a que todas las edades estaban siendo enterradas aquí, los arqueólogos pudieron deducir que aunque Lincolnshire es una ciudad pequeña, fue consumida por la plaga en la medida en que se necesitaba una fosa común. Hasta este descubrimiento había una fosa común, muy rara porque los pueblos pequeños parecían enterrar a sus muertos de la manera habitual. [21] Se cree que la razón de los entierros masivos en Europa durante este tiempo se debió a la abrumadora cantidad de muertes causadas por la Peste Negra. [19]

Los arqueólogos extrajeron muestras de dientes de los restos de los individuos que fueron enterrados, y se reveló que existía la presencia de bacterias de la peste. [20] Estas muestras mostraron la presencia de ADN de Y. pestis , la causa bacteriana de la plaga. "La identificación molecular mediante 'PCR suicida' de Yersinia pestis en el tejido pulpar de los dientes" y otras formas de análisis del ADN antiguo se ha vuelto cada vez más común con los avances modernos. [22]

Tuberculosis

Algunas enfermedades son difíciles de evaluar en la arqueología, sin embargo, la tuberculosis se puede encontrar y se remonta al período Neolítico . Se presume que la tuberculosis se ha transmitido del ganado domesticado a los seres humanos a través de la ingestión de carnes contaminadas y el consumo de leche contaminada. [23] También es posible contraer tuberculosis a través del contacto con personas infectadas. Cuando una persona infectada tose, expulsa la mucosidad infectada de su cuerpo que posiblemente pueda infectar a las personas cercanas. [24] Hay varios tipos de tuberculosis: la que afecta a los animales de sangre fría, la que afecta a las aves y la bovina que causa enfermedades en los seres humanos. Debido a que la tuberculosis bovina se encuentra a menudo en los niños, es posible que la enfermedad se transmita a través del consumo de leche contaminada. [25]

La tuberculosis se manifiesta en el registro arqueológico a través de la extracción de ADN de los restos óseos de personas. La tuberculosis rara vez se manifiesta en el esqueleto de las personas y, cuando lo hace, generalmente solo se encuentra en etapas avanzadas de la enfermedad. [26] La bacteria de la tuberculosis permanece en los centros de crecimiento y las áreas esponjosas del hueso. [25]Esta enfermedad tiene un período de maduración muy largo, o el tiempo que tarda la enfermedad en alcanzar su máximo potencial destructivo. Debido al largo período de desarrollo en el cuerpo, la tuberculosis daña el cuerpo y luego el cuerpo tiene tiempo para repararse a sí mismo. La evidencia de la enfermedad en los huesos se puede ver en la destrucción y curación de las estructuras óseas, especialmente en las articulaciones. Por tanto, la tuberculosis aparece en el registro arqueológico en las articulaciones de la rodilla y la cadera y también en la columna vertebral. [24]

Se pensaba que no había infección por tuberculosis en América del Norte antes de la llegada de los europeos, pero hallazgos recientes de los años 80 y 90 han anulado esa idea. [27] A través de la extracción de ADN dentro del hueso, la tuberculosis no solo se encontró, sino que también se fechó para haber estado presente en las Américas desde el 800 a. C. La tuberculosis es una enfermedad que prospera en poblaciones densas. Entonces, las implicaciones de encontrar tuberculosis en la sociedad precolombina indican que había una gran comunidad próspera en ese momento. [28] La evidencia más antigua de tuberculosis se ha encontrado en Italia y data del cuarto milenio antes de Cristo. También se han encontrado evidencias de tuberculosis en momias del antiguo Egipto.que data del mismo período. Sin embargo, faltan textos médicos de las antiguas regiones europeas y mediterráneas que describan enfermedades identificables como tuberculosis, pero los huesos muestran que hubo una enfermedad de este tipo. [29]

Sífilis

La sífilis es una enfermedad clasificada en una categoría de enfermedad treponémica . Este grupo incluye enfermedades como la pinta, el pian, la sífilis endémica y la sífilis venérea. Estas enfermedades tienen síntomas que incluyen cambios inflamatorios en los tejidos de todo el cuerpo. Inicialmente, la persona infectada puede notar un área de inflamación en el sitio por donde la bacteria ingresó al cuerpo. Entonces, el individuo puede esperar cambios más generalizados en los tejidos blandos y, por último, las enfermedades comienzan a afectar los huesos. Sin embargo, solo el 10-20 por ciento de las personas infectadas con sífilis venérea muestran cambios en los huesos. [30] La sífilis venérea tiene síntomas más graves que los otros tipos de enfermedad treponémica. Las alteraciones del sistema nervioso y circulatorio son exclusivas de la sífilis venérea y no se observan en el pian, la sífilis endémica o la pinta.

Los cambios óseos se pueden ver en el registro arqueológico a través de lesiones en la superficie del hueso. En la sífilis venérea, el cambio óseo se caracteriza por daños en las rodillas y las articulaciones. Las articulaciones dañadas podrían ser la fuente de infección o podrían dañarse debido a la alteración del sistema nervioso y la capacidad de sentir. [31] En las etapas iniciales de la enfermedad, el hueso forma pequeñas lesiones en el cráneo y las tibias. Estas lesiones son causadas principalmente por inflamación de la médula. En las etapas finales de la enfermedad, los huesos comienzan a destruirse. Las lesiones que se forman tienden a parecerse a "agujeros de gusano" en el hueso y se ven en el cráneo, así como en huesos grandes del cuerpo. [25] La mayor parte del hueso que se destruye se debe a infecciones secundarias.

La sífilis se ha observado en América y Europa por igual, pero existe un debate sobre cuál es el origen de la enfermedad. Se dice que Colón y sus marineros lo llevaron a América, sin embargo, los europeos culpan a Colón de llevar la enfermedad a Europa. No ha habido ninguna evidencia de lesiones óseas asociadas con la enfermedad que describen Colón y los europeos. [32] El debate sobre los orígenes de la sífilis venérea ha sido objeto de discusiones científicas durante cientos de años y recientemente ha sido discutido y debatido. En el primer Congreso Internacional sobre Evolución y Paleoepidemiología, el tema fue examinado y debatido por académicos de todo el mundo. No se tomó una decisión concluyente sobre el origen de la sífilis venérea.

Paleopatologías en huesos de un espécimen de Dilophosaurus , trazado en una restauración de vida

Ver también

  • Paleopatología del huevo
  • Diagnóstico retrospectivo

Notas al pie

  1. ^ Ortner, Donald J (2003). Identificación de condiciones patológicas en restos óseos humanos . Elsevier. ISBN 978-0-12-528628-2.
  2. ^ Hogenboom, Melissa (31 de octubre de 2015). "El animal que no contrae cáncer" . BBC-Earth . BBC . Consultado el 24 de agosto de 2016 .
  3. ^ Snoddy, Anne Marie E .; Beaumont, Julia; Buckley, Hallie R .; Colombo, Antony; Halcrow, Siân E .; Kinaston, Rebecca L .; Vlok, Melandri (1 de marzo de 2020). "Sensacionalismo y hablar al público: rigor científico y colaboraciones interdisciplinares en paleopatología" . Revista Internacional de Paleopatología . 28 : 88–91. doi : 10.1016 / j.ijpp.2020.01.003 . hdl : 10454/17640 . ISSN 1879-9817 . PMID 32028057 .  
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  6. ^ Buikstra, Jane; Roberts, Charlotte, eds. (2012). La historia global de la paleopatología: pioneros y perspectivas . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 212. ISBN 9780195389807.
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  9. ^ Fernández, Pedro L. (2012). "Paleopatología: el estudio de la enfermedad en el pasado" . Patobiología . 79 (5): 221-227. doi : 10.1159 / 000335165 . ISSN 1015-2008 . PMID 22722561 .  
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  23. ^ Roberts 1995
  24. ↑ a b Roberts, 1995, pág 137
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  27. ^ Buikstra, 2006, pág. 307
  28. ^ Roberts 1995, pág. 141
  29. ^ Roberts 1995, pág. 139
  30. ^ Roberts 1995, págs. 151-155
  31. ^ Roberts 1995, pág 153
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Referencias

  • Buikstra, Jane E .; Lane A. Beck (2006). Bioarqueología: el análisis contextual de los restos humanos . Amsterdam: Prensa académica.
  • Janssens, Paul A. (1970). Paleopatología: enfermedades y lesiones del hombre prehistórico . Estados Unidos: Humanities Press Inc.
  • Roberts, Charlotte ; Keith Manchester (1995). La arqueología de la enfermedad . Estados Unidos: Cornell University Press.
  • Cohen, Mark Nathan ; George J. Armelagos (1984). Paleopatología en los orígenes de la agricultura . Orlando, Fl: Academic Press Inc.

enlaces externos

  • Grupo de Trabajo de Paleopatología Animal (ICAZ)
  • Asociación de Paleopatología
  • Muestras de publicaciones de paleopatología
  • Un sitio francés dedicado a la patografía, es decir, la paleopatología de personajes históricos famosos.
  • Paleopatologia.it - Sitio web oficial de la Universidad de Pisa, Italia. Dirigida por Gino Fornaciari
  • La Revista Internacional de Antropología Dental - IJDA
  • La Revista de Paleopatología
  • Mueller, Tom (julio-agosto de 2013). "CSI: Renacimiento italiano" . Smithsonian . Consultado el 21 de julio de 2013 .
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