La paleornitología , también conocida como paleontología aviar , es el estudio científico de la evolución de las aves y las aves fósiles. Es un híbrido de ornitología y paleontología . La paleornitología comenzó con el descubrimiento del Archaeopteryx . La relación reptil entre las aves y sus antepasados, los dinosaurios terópodos , son aspectos importantes de la investigación paleornitológica. Otras áreas de interés para los paleornitólogos son las primeras aves marinas Ichthyornis , Hesperornis y otras. Paleornitólogos notables son Storrs L. Olson , Alexander Wetmore , Alan Feduccia ,Cécile Mourer-Chauviré , Philip Ashmole , Pierce Brodkorb , Trevor H. Worthy , Zhou Zhonghe , Yevgeny Kurochkin , Bradley C. Livezey , Gareth J. Dyke , Luis M. Chiappe , Gerald Mayr y David Steadman .