John Palgrave Simpson (1807–1887), comúnmente conocido como "Palgrave Simpson", fue un dramaturgo victoriano. Escribió más de cincuenta piezas en una variedad de géneros, incluidos dramas , comedias, óperas y espectáculos , entre 1850 y 1885. Simpson también publicó novelas, libros de viajes y comentarios periodísticos. Se desempeñó como secretario de la Sociedad de Autores Dramáticos de 1868 a 1883. Está enterrado en el cementerio católico romano de Santo Tomás en Fulham. [1]
John Palgrave Simpson nació el 13 de junio de 1807 en Norwich , el segundo de los seis hijos de William y Katherine Simpson. Su padre era secretario municipal de Norwich y tesorero del condado de Norfolk . Simpson fue educado por tutores privados y en Corpus Christi College , Cambridge , donde obtuvo su BA en 1829 y MA en 1832. [2] Cuando completó sus estudios, sus padres lo alentaron a ingresar al sacerdocio; en cambio, durante los siguientes quince años viajó por el continente, viviendo principalmente en Alemania, a expensas de su padre. En 1842 se convirtió al catolicismo romano en Munich .
Si bien nunca fue un dramaturgo innovador, Simpson estaba en sintonía con los intereses de su audiencia. Su trabajo fue en gran parte sentimental y sus representaciones de relaciones padre-hija fracturadas, fortunas disputadas, identidades equivocadas y confiados campesinos frente a intrigantes habitantes de la ciudad reflejan los gustos melodramáticos del público victoriano de la segunda mitad del siglo. Simpson escribió más de 25 obras de teatro en una variedad de estilos. Una de sus obras más exitosas fue A Scrap of Paper , una adaptación de Les Pattes de mouche de Victorien Sardou , que se estrenó en el St. James's Theatre el 22 de abril de 1861. El 10 de mayo de 1865, A Fair Pretender de Simpson se convirtió en una de las primeras obras . puesta en escena enTeatro Príncipe de Gales de Marie Effie Wilton . The Times (13 de mayo de 1865) describió la obra como "toda la noche abarrotada por una de las audiencias más elegantes de Londres". En 1865, Simpson publicó Carl Maria von Weber: The Life of an Artist , una traducción en dos volúmenes de las memorias de 1864 del compositor escritas por su hijo, el barón Max Maria von Weber. En 1868, Simpson fue elegido secretario de la Sociedad de Autores Dramáticos, que había sido fundada en 1833. En La profesión del dramaturgo: teatro británico 1800-1900(1992). La producción de Simpson fue menos prolífica en la década de 1870, quizás como consecuencia de sus deberes con la Sociedad de Autores Dramáticos, y se dedicó cada vez más a la adaptación y las colaboraciones. En 1873, Simpson se unió al joven dramaturgo Herman Merivale para escribir Alone , que se estrenó en el Royal Court Theatre el 25 de octubre. Simpson usó la novela Bleak House (1853) de Charles Dickens como base para Lady Dedlock's Secret , que se estrenó en el Her Majesty's Theatre de Aberdeen el 3 de abril de 1874 y apareció en Liverpool el mismo año, pero no se presentó en Londres hasta que se inauguró en el ópera cómicael 26 de marzo de 1884. Colaboró con Merivale en una adaptación de A Tale of Two Cities (1859) de Dickens titulada All for Her , que se estrenó en el Mirror Theatre el 18 de octubre de 1875 y fue revivida en la década de 1890. También colaboró con Claude Templar en The Scar on the Wrist , que se estrenó en el St. James's el 9 de marzo de 1878, y en Zillah , que se inauguró en el Lyceum en agosto de 1879. En 1888 Coleman reflexionó que "la única obra de Palgrave Simpson es que aún ocupa el escenario es Scrap of Paper.