Paludirex
Paludirex (que significa "rey del pantano") es un género extinto de cocodrilos mekosuquinos del Plioceno y Pleistoceno de Australia . Se han encontrado restos de este animal en el Riversleigh lagerstätte del noroeste de Queensland . Era un cocodrilo de tamaño mediano, que se estimaba en al menos 4 metros de largo. [1] [2]
En 1886 , Charles Walter De Vis describió informalmente los pólenes de Pallimnarchus basándose en material craneomandibular y osteodérmico fragmentario descubierto alrededor de 1860 que estaba mineralizado por apatita . [3] Si bien esto marcó el primer fósil de cocodrilo jamás descrito en Australia, el nombre simplemente se acuñó "por conveniencia". Independientemente, el nombre llegó a ser de uso generalizado y se hizo referencia a una variedad de especímenes además de los especímenes sintipo . En 1997 Paul Willis y Ralph Molnar nombraron una segunda especie , Pallimnarchus gracilis . [4]
Dados los restos fragmentarios del material en el que se basó el género, que consta de ocho piezas diferentes que probablemente pertenecen a múltiples especímenes e incluso taxones, Molnar estableció un lectotipo en 1982. Este lectotipo, la porción anterior de una mandíbula (espécimen QMF1149 ) fue elegido porque era significativamente más completo que el material en el que se basaba anteriormente el género. Lo más probable es que la mandíbula perteneciera a un espécimen inmaduro, posiblemente de 3 metros de largo. La descripción de Molnar se basó en comparar a Pallimnarchus con solo otras 4 especies de cocodrilos. El cocodrilo de agua salada, el cocodrilo de agua dulce, el cocodrilo de Nueva Guinea y la quinkana. Si bien esto era razonable en ese momento, desde entonces se han descrito muchos más géneros de cocodrilos de Australia, lo que hace que las diferencias proporcionales entre este y los miembros del género Crocodylus y Quinkana sean insuficientes. Además, el espécimen se perdió en algún momento durante la década de 1990 hasta finales de la década de 2000, y solo se redescubrió una pequeña parte de la mandíbula derecha en 2004. Ni los restos redescubiertos, la descripción o las ilustraciones del lectotipo pudieron proporcionar autapomorfias definitivas. La naturaleza no diagnóstica tanto del sintipo como del lectotipo ha dejado al género Pallimnarchus en un limbo taxonómico. [1]
En 2020 Ristevski et al. revisó el género Pallimnarchus , declarándolo dudoso y en su lugar acuñó el nombre Paludirex como un nuevo taxón para incluir especímenes previamente incluidos bajo Pallimnarchus pollens y Pallimnarchus gracilis . El holotipo (especímenes CMC2019-010 + QMF59017 ) es un cráneo fragmentado, pero bien conservado, descubierto por Geoff Vincent entre 1984 y 1990 cerca de Chinchilla Riffle Range en Darling Downs, conocido como "Dalby Specimen" o simplemente como "Geoff Vincent's Specimen". . Este cráneo mide 65 centímetros (26 pulgadas) de largo y originalmente se asignó a P. pollens.. Aunque el área conserva sedimentos tanto del Plioceno como del Pleistoceno, la correspondencia directa con Vincent reveló que se había encontrado cerca de los estratos del Plioceno. El cráneo estuvo en exhibición en Queensland antes de ser devuelto a Darling Downs en 2011 para ser exhibido en el Museo Chinchilla. Durante la transferencia, el basicráneo permaneció en Queensland antes de ser identificado como parte del espécimen de Geoff Vincent en 2018. [1]
Otros especímenes de Paludirex vincenti incluyen un premaxilar izquierdo y un maxilar de edad incierta encontrados cerca del río Condamine cerca de Warra y el "Cráneo de Mirani Shire", un espécimen referido por primera vez a P. gracilis . Este espécimen está encerrado en hormigón y solo se ve la parte inferior del cráneo, lo que oscurece la verdadera profundidad del cráneo. Sin embargo, Ristevski et al. referirlo tentativamente a P. vincenti . Finalmente, los especímenes QMF17065 y QMF17066 representan un premaxilar completo y un dentario anterior asociado que se encuentran en los depósitos del Pleistoceno de Terrace Site Local Fauna en Riversleigh. QMF17065 sirve como holotipo para la nueva combinación Paludirex gracilis . [1]
