Panamá durante la Segunda Guerra Mundial

Panamá durante la Segunda Guerra Mundial
Un arma de defensa costera estadounidense M1919 de 16 pulgadas y tripulación en la jungla panameña en 1939. La leyenda dice: "Escondido en el follaje de la jungla profunda hay un rifle de 16 pulgadas , el arma más grande del ejército".
Ubicación	Panamá
Fecha	1939-1945
Eventos	La Conferencia de Panamá - Septiembre de 1939 El Golpe de Arias - 7 de octubre de 1941 Declaración de guerra - 7 al 13 de diciembre de 1941 Operación Pelikan - Otoño de 1943 La huelga del Canal de Panamá - Junio ​​de 1945

Debido al Canal de Panamá controlado por Estados Unidos que atraviesa el centro del país, Panamá fue de gran importancia estratégica para el esfuerzo bélico de los Aliados , así como la ubicación estratégica más importante de América Latina durante la Segunda Guerra Mundial . Proporcionó un vínculo invaluable entre los océanos Atlántico y Pacífico que fue vital tanto para el comercio como para la defensa del hemisferio occidental . Por tanto, la defensa de la Zona del Canal era la principal preocupación de Estados Unidos en el American Theatre . Panamá nunca recibió Lend-Leaseasistencia, pero a cambio de los derechos para construir infraestructura militar dentro del territorio panameño, Estados Unidos emprendió proyectos de obras públicas a gran escala, que hicieron mucho para modernizar el país e impulsar la economía. ^{[1] [2]}

Historia

Economía

Según el libro de Thomas M. Leonard sobre América Latina durante la Segunda Guerra Mundial , la guerra tuvo un gran impacto en la economía panameña. El tránsito comercial a través del canal se redujo en más de un tercio entre 1940 y 1945, lo que resultó en una disminución de dos tercios en los ingresos por peajes. En contraste, la producción nacional de Panamá aumentó, debido a una mayor demanda provocada por la guerra. La producción de azúcar, leche y ganado casi se duplicó entre 1939 y 1946. El gobierno aceleró el despegue cuadriplicando los gastos, pero el verdadero catalizador fue la afluencia de dólares estadounidenses. ^[1]

Entre 1930 y 1943, las inversiones de capital estadounidenses cayeron drásticamente en todos los países latinoamericanos, excepto en Venezuela y Panamá, ricos en petróleo . Leonard dice que Panamá disfrutó del aumento porcentual más alto de los dos, ya que la inversión se multiplicó por tres a $ 514 millones, principalmente en banca y servicios públicos. El número de empresas controladas por Estados Unidos aumentó de veintidós en 1929 a setenta y nueve en 1943. Además, se estima que el 12,5 por ciento de la fuerza laboral panameña estaba empleada en la Zona del Canal. En 1939, había 3.511 trabajadores del " rollo de oro " (tarifa estadounidense) en la zona, y 11.246 trabajadores del "rollo de plata" (tarifa local). En 1942, las cifras habían aumentado a 8.550 y 28.686, respectivamente. La afluencia de trabajadores a la Zona del Canal y a la Ciudad de Panamáy Colón era tan grande que el gobierno panameño se quejó de la escasez de maestros y otros empleados calificados. Sin embargo, el gobierno trató de aprovechar la situación "fortaleciendo" la educación del idioma inglés en las escuelas y haciendo hincapié en la formación profesional en administración comercial y de empresas para alentar el desarrollo de pequeñas empresas y proporcionar empleados calificados para el creciente número de empresas comerciales. empresas. ^[1]

Los panameños, así como los inmigrantes, fueron empleados en la construcción de un tercer juego de esclusas para el canal, numerosas carreteras y más de 100 sitios de defensa en todo el país. La construcción de la carretera incluyó un tramo de carretera desde la ciudad de Panamá hasta el campo Río Hato en el oeste, y una carretera entre la ciudad de Panamá y Colón, conocida como la Carretera Transístmica. Junto con el aumento del número de panameños, Estados Unidos también importó miles de trabajadores de otras naciones centroamericanas y las Indias Occidentales . Los trabajadores y el personal militar adicionales llevaron al gobierno estadounidense a comprar grandes cantidades de alimentos y otros bienes, lo que ayudó a estimular la actividad en la industria agrícola de Panamá. ^[1]

Presidente Arias

Elegido en 1940, Arnulfo Arias fue presidente de Panamá durante dos de los primeros años de la guerra. Era un fascista manifiesto y los aliados lo consideraban partidario del Eje por su hostilidad hacia Estados Unidos y su afán por limitar la influencia estadounidense sobre su territorio. En 1939, el ejército de los Estados Unidos solicitó arrendamientos por 999 años a la República de Panamá para construir más de 100 sitios fuera de la Zona del Canal, como aeródromos, baterías antiaéreas.y estaciones de alerta, que se utilizarían para la defensa del canal. Arias exigió una compensación en efectivo y la transferencia a Panamá de varias propiedades, pero para Estados Unidos el precio era demasiado alto. Las negociaciones se prolongaron durante los dos años siguientes. Finalmente, el 13 de febrero de 1941, el gobierno panameño advirtió a los estadounidenses que, si concedía tal solicitud, el gobierno de los Estados Unidos tendría que declarar que existía una amenaza inminente a la seguridad del canal. ^{[1] [2] [3]}

Ese mismo día, el secretario de Estado , Cordell Hull , emitió el siguiente comunicado:

El gobierno de los Estados Unidos ha ... llegado a la conclusión de que, de acuerdo con los términos del artículo X del Tratado de 1936 ... ha estallado una conflagración internacional trayendo consigo la existencia de una amenaza a la seguridad de los Estados Unidos. Canal de Panamá que requiere la toma de medidas para la defensa del canal por parte del Gobierno de los Estados Unidos. ^[1]

El 18 de febrero, el gobierno panameño emitió un memorando que incluía doce demandas específicas a cambio de los arrendamientos base:

Un mapa de la Zona del Canal de Panamá.

• Traslado, sin costo, de los sistemas de saneamiento en las ciudades de Panamá y Colón
• Transferencia de todas las tierras pertenecientes al Ferrocarril de Panamá en Ciudad de Panamá y Colón, valoradas en aproximadamente $ 12 millones
• Ambos gobiernos intensificarán sus esfuerzos para prevenir el contrabando desde la Zona del Canal hacia territorio panameño
• Construcción de un puente sobre el canal
• Asunción estadounidense de un tercio de todos los costos para mejorar y mantener todas las carreteras y carreteras utilizadas por sus militares en Panamá
• El cese de la importación de negros caribeños para trabajar en la Zona del Canal
• La policía militar y la policía de zona de los EE. UU. Están restringidas al uso de palos de billy fuera de la zona
• Exceso de electricidad de las operaciones del canal que se distribuirá a la ciudad de Panamá y Colón, según lo solicitado por el gobierno panameño
• Estados Unidos asumirá el costo total de la carretera a Río Hato y, por lo tanto, pagará los $ 2 millones prestados por Panamá para esta compra al Export-Import Bank operado por Estados Unidos.
• Estados Unidos transferirá la estación de ferrocarril de la ciudad de Panamá al gobierno de Panamá
• Los Estados Unidos para pagar una indemnización por el flujo de tropas estadounidenses durante la guerra interrumpieron el tráfico regular del canal
• Estados Unidos proporcionará trabajadores para la construcción de un oleoducto entre la ciudad de Panamá y el puerto de Balboa .

El costo de satisfacer estas demandas se estimó en entre 25 y 30 millones de dólares, y fue una de las razones por las que las negociaciones duraron tanto. También hubo un serio desacuerdo sobre la duración de los contratos de arrendamiento de los nuevos sitios de defensa. La mayoría estuvo de acuerdo en que 999 años era simplemente demasiado tiempo y equivalente a la propiedad. Entonces, después de abandonar la solicitud de arrendamientos por 999 años, los militares los buscaron durante al menos un período de diez años, el Departamento de Estado los quería mientras existiera una amenaza para el canal y Arias quería que las bases volvieran a estar tan pronto como existiera. la guerra terminó. Otro tema controvertido fue la solicitud del gobierno de Estados Unidos de armar los barcos registrados en Panamá. La Batalla del Atlántico estaba pasando factura a las líneas de suministro de América a Gran Bretaña., y algunos de los barcos se hundieron poco después de salir del canal. Debido a que Panamá era oficialmente neutral en este punto de la guerra, los submarinos alemanes no podían atacar legalmente a los barcos con bandera panameña. Sin embargo, el presidente Arias se negó a ayudar y los planes estadounidenses de utilizar barcos de propiedad estadounidense que enarbolaran una bandera panameña para abastecer a los británicos se interrumpieron. ^[1]

Presidente De la Guardia

Un Junkers Ju 52 / 3m alemán , que fue confiscado por Perú y transferido a los Estados Unidos como premio de guerra , en Howard Field a fines de 1942. El avión fue designado como C-79 y recibió el número de serie 42-52883 mientras estaba en Estados Unidos. Servicio de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados (USAAF).

La negativa de Arias a ayudar a los aliados armando barcos panameños y su postura de línea dura durante las negociaciones sobre el lugar de la defensa llevaron a muchos en el gobierno de Estados Unidos a concluir que "tenía que irse". Un hombre dijo lo siguiente sobre una posible invasión estadounidense para expulsar a Arias: "Las condiciones actuales se consideran peligrosas para la seguridad del canal y se cree que deberían corregirse lo antes posible. Una revolución local para echar fuera a los corruptos pro -La oficialidad del Eje sería preferible a la intervención de las fuerzas estadounidenses ". Poco después, el 7 de octubre de 1941, a los estadounidenses se les concedió su deseo cuando un golpe de estado incruento destituyó a Arias del poder. Con Ricardo Adolfo de la Guardiacomo nuevo presidente, las negociaciones del sitio de defensa avanzaron rápida y positivamente para Estados Unidos. Luego, los japoneses atacaron la base naval estadounidense en Hawai , lo que aceleró aún más el proceso de negociaciones. El nuevo gobierno panameño declaró la guerra a Japón el 7 de diciembre de 1941, el mismo día del ataque a Pearl Harbor , y un día antes de que Estados Unidos entrara oficialmente en guerra. Panamá luego declaró la guerra a Alemania y a la Italia fascista el 13 de diciembre de 1941, junto con algunos otros estados latinoamericanos. ^{[1] [3] [4]}

El 18 de mayo ^{[5] de} 1942, Estados Unidos y Panamá finalmente firmaron un acuerdo para el arrendamiento de 134 sitios para la protección del canal. El acuerdo exigía que la ocupación de los sitios terminara un año después del fin de la guerra y que Estados Unidos pagara 50 dólares anuales por hectárea por las bases, excepto Río Hato, por el que pagaría 10.000 dólares al año. Finalmente, Panamá recibió promesas para la finalización de varios proyectos de obras públicas, incluida la carretera Río Hato, el puente sobre el canal y un tercer juego de esclusas para el canal mismo. ^[1]

Irónicamente, a pesar de la cooperación de De la Guardia con los Estados Unidos, durante la guerra el gobierno estadounidense rechazó las repetidas solicitudes panameñas de asistencia de Préstamo y Arriendo. Se citó a un funcionario del Departamento de Estado diciendo: "[era] deseable mantener algo colgando ante las narices de nuestros amigos panameños. No nos sirve de nada darle a la actual administración toda la salsa". Sin embargo, para recompensar a De la Guardia por sus acciones, y para reforzar la posición del presidente a nivel nacional, Estados Unidos proporcionó al nuevo gobierno cientos de armas automáticas y pistolas, botes y otros materiales de guerra, además de un servicio permanente. misión militar para asistir en el adiestramiento de la Policía Nacional de Panamá.Algunas de las armas proporcionadas por Estados Unidos pronto se pusieron en funcionamiento para sofocar un golpe armado. En septiembre de 1943, un grupo de policías disidentes y civiles planearon una rebelión, pero fueron descubiertos por la policía leal poco después y aplastados en consecuencia.^[1]

Presidente Jiménez

El fin de la guerra en septiembre de 1945 provocó otro malentendido entre Panamá y Estados Unidos. Aunque el tratado de paz no había entrado en vigor, Panamá exigió que se renunciara a la propiedad de los sitios de defensa, apoyando su reclamo en una disposición subsidiaria del acuerdo que permitía la renegociación después del cese de las hostilidades. Anulando el deseo del Departamento de Guerra de mantener la mayoría de las bases por un período indefinido, el Departamento de Estado tomó conocimiento del creciente descontento nacionalista y en diciembre de 1946 envió al embajador Frank T. Hines para proponer una extensión de veinte años de los arrendamientos de trece instalaciones. . Presidente Enrique Adolfo Jiménez, que asumió el cargo en junio de 1945, autorizó un proyecto de tratado ante la oposición del canciller y exacerbó el resentimiento latente.

Cuando la Asamblea Nacional se reunió en 1947 para considerar la ratificación, una turba de 10,000 panameños armados con piedras, machetes y pistolas expresó su oposición. En estas circunstancias, los diputados votaron por unanimidad para rechazar el tratado. Para 1948, Estados Unidos había evacuado todas las bases y sitios ocupados fuera de la Zona del Canal. La agitación de 1947 fue instigada en gran medida por estudiantes universitarios. Su enfrentamiento con la Policía Nacional en esa ocasión, en el que resultaron muertos tanto estudiantes como policías, marcó el inicio de un período de intensa animosidad entre los dos grupos. El incidente también fue el primero en el que las intenciones estadounidenses se vieron frustradas por una expresión masiva de ira panameña.

Defensas

El crucero ligero USS Concord frente a Balboa, Panamá, el 6 de enero de 1943.

En la década de 1930, los acontecimientos y los desarrollos tecnológicos comenzaron a desafiar los viejos axiomas en los que se había basado la defensa del canal. Un ataque paralizante dirigido a las esclusas y presas, y realizado mediante un acto de sabotaje o mediante un bombardeo naval, siempre se había considerado el único peligro real del que había que protegerse. Ahora, con la llegada de los portaaviones modernos y los bombarderos de largo alcance , un ataque aéreo se convirtió rápidamente en la amenaza más grave para la seguridad del canal. No se descartó por completo la posibilidad de que fuerzas hostiles establecieran una cabeza de playa y se desplazaran por tierra hacia la Zona del Canal, pero se contaba con la ausencia de lugares de desembarco adecuados en el lado atlántico y la espesa jungla de las tierras bajas del Pacífico para desalentar cualquier ataque de este tipo. ElEl ejército de los Estados Unidos había dispuesto sus defensas en consecuencia. Cada extremo del canal estaba fuertemente protegido por una concentración de artillería costera que en un momento se consideró como la más poderosa y efectiva del mundo. Además, las áreas de las esclusas, en Gatún , Pedro Miguel y Miraflores , estaban protegidas por fortificaciones terrestres. ^[2]

Al ejército se le había encomendado la misión de proteger el canal contra sabotajes y defenderlo de posiciones dentro de la Zona del Canal. Por lo tanto, la defensa cercana era una responsabilidad del ejército, excepto por dos tareas específicas: la de proporcionar una guardia armada en los barcos que pasaban por el canal y la de mantener una patrulla portuaria en las entradas del canal. Ambas tareas fueron confiadas a la Armada de los Estados Unidos , junto con su responsabilidad principal de defensa en alta mar. El cuerpo de aireLas fuerzas en Panamá debían estar preparadas para ayudar a la Armada en su tarea principal de detectar y repeler a las fuerzas enemigas en el mar, pero solo en la medida en que las bases aéreas dentro de la Zona del Canal lo permitieran, y solo en la medida acordada por el comandante del ejército local. . En la cima de la jerarquía militar estaba el comandante general del Departamento del Canal de Panamá . Directamente debajo de él estaban los comandantes de la 19a Ala Aérea y de los dos sectores, cada uno de los cuales era independiente del otro. ^[2]

En los años previos y durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas estadounidenses estacionadas en Panamá fueron asignadas a uno de dos sectores: El Sector Atlántico, inicialmente con el 1er Regimiento de Artillería Costera y el 14o Regimiento de Infantería , custodiaban la entrada norte (Atlántico) del canal. y el Sector Pacífico, con el 4º Regimiento de Artillería de la Costa , el 33º Regimiento de Infantería y un batallón del 2º de Artillería de Campaña , custodiaban el extremo sur (Pacífico). Además de las tropas asignadas a los sectores, ciertas unidades estaban directamente bajo el mando general del Departamento del Canal de Panamá. Estas tropas del departamento incluían unidades aéreas: el ala compuesta 19, con unos veintiocho bombarderos medianos, catorce bombarderos ligeros, veinticuatro aviones de persecución y algunos entrenadores y aviones utilitarios, además de un regimiento de ingenieros de combate, junto con el Cuerpo de Señales , las unidades de intendencia y artillería, y otros servicios y administrativos. destacamentos. ^[2]

En 1939, la fuerza total de la guarnición llegó a aproximadamente 13.500 hombres. Durante los siguientes años, las defensas en Panamá se mejoraron gradualmente y la población estadounidense en la Zona del Canal creció. En el apogeo de la guerra, 65.000 soldados estadounidenses estaban estacionados en Panamá, además de decenas de miles de empleados civiles y otro personal militar. Entre la nueva infraestructura militar en Panamá se encontraba una base aérea, Howard Field , que era necesaria para la operación de aviones modernos. Otras instalaciones, como Albrook Field , la base naval de Coco Solo, y las defensas costeras, se ampliaron y modernizaron. A pesar de las fuertes defensas y de la importancia del canal para el esfuerzo bélico de los Aliados, Panamá nunca fue atacada por el Eje, y la amenaza de una parecía disminuir cada vez más a medida que avanzaba la guerra. Sin embargo, tanto los alemanes como los japoneses desarrollaron planes para bombardear el canal con aviones desplegados desde submarinos. El plan alemán, llamado Operación Pelikan , fue abortado por razones desconocidas a fines de 1943, justo después de que se completaran los preparativos. La operación japonesa estaba programada para mediados de 1945, pero también fue abortada porque para entonces la guerra casi había terminado, por lo que bombardear el canal no era tan urgente como detener la flota estadounidense que avanzaba por el Pacífico. ^{[1] [2] [3] [6][7]}

Galería

• Equipo de tierra del 74o Escuadrón de Ataque con un Northrop A-17 en Rio Hato Field en 1939.

• El presidente Franklin D. Roosevelt y su ayudante naval, el capitán Daniel J. Callaghan , saludando a un batallón compuesto del 14 de infantería en las esclusas de Gatún cuando desembarcaban del USS Tuscaloosa . 18 de febrero de 1940

• Vista aérea de la Estación Naval Coco Solo en 1941.

• Un avión trimotor italiano Savoia-Marchetti SM.81 en servicio de la USAAF en Howard Field en 1942. Este avión fue adquirido por la USAAF a la aerolínea italiana latinoamericana (LATI), que fue incautado en Chile por funcionarios del gobierno local y entregado al escuadrón debido a la grave escasez de transportes de la USAAF en Centroamérica. Aunque voló a Howard Field, el avión no se utilizó para ninguna misión operativa.

• Un Curtiss P-40 Warhawk del 29o Escuadrón de Cazas en el Aeródromo del Ejército Madden en mayo de 1942.

• Fotografía monocromática del Boeing XC-105 en 1943, que se muestra en Panamá en Albrook Field con la tripulación de vuelo del avión posada frente a la nariz, que está pintada con un elefante que lleva suministros y el nombre "Grandpappy". El avión único en su tipo fue designado anteriormente como Boeing XB-15. Fue desechado en 1945 en Albrook Field.

• Avión del vigésimo escuadrón de transporte de tropas ^[8] en Howard Field en 1943.

• Los animadores Bob Hope y Francis Langford entretuvieron a los pacientes en el Hospital Coco Solo el 9 de marzo de 1944. Entre los animadores presentes se encuentran (de izquierda a derecha): Frances Langford, Vera Vague , Jerry Colonna , Bob Hope y Tony Romano . También está presente Wendell Niles .

Ver también

• Historia de Panamá (1904-1964)
• Frontera del Mar de Panamá
• Área del Pacífico Suroriental
• Carretera Interamericana
• Batalla del Caribe
• Historia militar de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial
• Colombia durante la Segunda Guerra Mundial

Referencias

1. Leonard, Thomas M .; Bratzel, John F. (2007). América Latina durante la Segunda Guerra Mundial . Rowman y Littlefield. ISBN 0742537412.
2. "Capítulo XII: Forjar las defensas del canal" . Consultado el 3 de agosto de 2013 .
3. "Panamá: la Segunda Guerra Mundial y las intrigas de mediados de siglo - Encyclopædia Britannica" . Consultado el 3 de agosto de 2013 .
4. Cervecero, Stewart (2006). Fronteras y puentes: una historia de las relaciones entre Estados Unidos y América Latina . Grupo editorial Greenwood. ISBN 0275982041.
5. "Panamá otorga tierras a Estados Unidos para la defensa del Canal" . Chicago Daily Tribune . 19 de mayo de 1942. p. 7 . Consultado el 15 de octubre de 2016 .
6. "El Canal de Panamá - Infoplease.com" . Consultado el 3 de agosto de 2013 .
7. Grayson, William C. (2005). Torres fantasma de Delaware: La última batalla olvidada de la artillería costera durante los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial . AuthorHouse. ISBN 1420847147.
8. Hoja informativa 20 Escuadrón de reconocimiento (ACC) 30/7/2012

 Este artículo incorpora  material de dominio público del sitio web de Estudios de País de la Biblioteca del Congreso http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/ .