Las células de Paneth son células del epitelio del intestino delgado , junto con las células caliciformes , los enterocitos y las células enteroendocrinas . [1] Algunos también se pueden encontrar en el ciego y el apéndice . Están debajo de las células madre intestinales en las glándulas intestinales (también llamadas criptas de Lieberkühn ) y los grandes gránulos refráctiles eosinófilos que ocupan la mayor parte de su citoplasma .
Estos gránulos constan de varios compuestos antimicrobianos y otros compuestos que se sabe que son importantes en la inmunidad y la defensa del huésped. Cuando se exponen a bacterias o antígenos bacterianos , las células de Paneth secretan algunos de estos compuestos en el lumen de la glándula intestinal, contribuyendo así al mantenimiento de la barrera gastrointestinal.
Las células de Paneth se encuentran en todo el intestino delgado y el apéndice en la base de las glándulas intestinales . [2] Las células de Paneth aumentan en número hacia el final del intestino delgado. [ cita requerida ] Al igual que los otros linajes de células epiteliales en el intestino delgado, las células de Paneth se originan en la región de células madre cerca de la parte inferior de la glándula. [3]
Sin embargo, a diferencia de otros tipos de células epiteliales, las células de Paneth migran hacia abajo desde la región de células madre y se asientan justo al lado de ella. [3] Se cree que esta estrecha relación con la región de las células madre sugiere que las células de Paneth son importantes para defender a las células madre de la glándula del daño microbiano, [3] aunque su función no se conoce por completo. [2] Además, entre los cuatro linajes de células intestinales mencionados anteriormente, las células de Paneth viven más tiempo (18 a 23 días). [ cita requerida ]
Las células de Paneth secretan péptidos y proteínas antimicrobianos, que son "mediadores clave de las interacciones huésped-microbio, incluido el equilibrio homeostático con la microbiota colonizadora y la protección inmune innata de los patógenos entéricos". [4]
Las criptas del intestino delgado albergan células madre que sirven para reponer constantemente las células epiteliales que mueren y se pierden de las vellosidades . [4]