Decretal
Las decretales ( latín : litterae decretales ) son cartas de un papa que formulan decisiones en la ley eclesiástica de la Iglesia Católica . [1]
Generalmente se dan en respuesta a consultas, pero a veces se dan por iniciativa del mismo Papa. [2] Estos constituyen, junto con los cánones de los concilios, la fuente principal de la legislación de la Iglesia, y formaron la mayor parte del Corpus Iuris Canonici antes de que fueran reemplazados formalmente por el Codex Iuris Canonici de 1917 . Sin embargo, el cardenal Pietro Gasparri dirigió la comisión papal para la revisión del derecho canónico y más tarde publicó una guía de las fontes (fuentes) utilizadas en el código de 1917. Muchos cánones de este código se pueden rastrear fácilmente en su relación y dependencia de las decretales medievales, así como del derecho romano .
Las decretales medievales constituyen en sí mismas una fuente muy especial que arroja luz sobre los conflictos medievales y las vías para su solución. A veces se ocupan de temas muy importantes relacionados con muchos aspectos de la vida medieval, por ejemplo: el matrimonio o el procedimiento legal .
En un sentido más amplio, el término latino decretalis (en su totalidad: epistola decretalis ) significa una carta pontificia que contiene un decretum o decisión pontificia.
En el sentido más estricto de la palabra, significa un rescripto papal ( rescriptum ), una respuesta del Papa cuando se le ha apelado o se ha buscado su consejo sobre un asunto de disciplina.
Las decretales papales, por lo tanto, no son necesariamente leyes generales de la Iglesia, pero con frecuencia el Papa ordenaba al destinatario de su carta que comunicara la respuesta papal a las autoridades eclesiásticas del distrito al que pertenecía; y era su deber entonces actuar de conformidad con ese decreto cuando surgieran casos análogos. En general, se afirma que el decreto más antiguo es la carta del Papa San Siricio (384-398) a Himerius , obispo de Tarragona en España, que data del 385; pero parece que el documento del siglo IV conocido como Canones Romanorum ad Gallos episcopos es simplemente una epístola decretalis de su predecesor, el Papa Dámaso .(366–384), dirigida a los obispos de la Galia (Babut. La plus ancienne décrétale . París, 1904). Las decretales deben distinguirse cuidadosamente de los cánones de los concilios; de la epístola dogmática (los documentos pontificios que tocan la doctrina católica), de las constituciones o documentos pontificios dados motu proprio (documentos emitidos por el Papa sin que se le haya pedido o consultado sobre un tema).
