Glen Roy ( gaélico escocés : Gleann Ruaidh , que significa "cañada roja" [3] ) en el área de Lochaber de las Tierras Altas de Escocia es una cañada conocida por el fenómeno geológico de tres terrazas de lagos conocidas como Parallel Roads of Glen Roy . Las terrazas se formaron a lo largo de las costas de un antiguo lago represado por hielo que existió durante un breve período (alrededor de 900 a 1100 años de duración) de deterioro climático, durante un período mucho más largo de desglaciación , posterior a la última edad de hielo principal (el Devensian ).). Desde la distancia se asemejan a caminos hechos por el hombre a lo largo del lado de la cañada, de ahí el nombre. Gran parte de la cañada está designada como reserva natural nacional . [2]
Glen Roy corre hacia el norte desde Glen Spean, que toma la carretera principal principal A86 y el ferrocarril de West Highland Line , ambos recorren unos 23 kilómetros más (14 millas) al suroeste a través de Spean Bridge hasta Fort William . El pueblo de Roybridge y la estación de tren de Roy Bridge están ubicados donde el río Roy se une al río Spean , y desde allí una estrecha carretera de vía única corre hacia el norte por la cañada durante casi 16 kilómetros (10 millas) hasta Brae Roy Lodge.
Los caminos paralelos de Glen Roy, Tierras Altas de Escocia, representan una serie de costas de lagos proglaciales con represas de hielo producidas durante el clima frío de Younger Dryas (GS1). Ha sido demostrado por Dawson, Hampton, Harrison, Greengrass y Fretwell (2002) que cada línea de la costa del lago exhibe evidencia de inclinación glacioisostática asociada con el decaimiento del último (Late Devensian) hoja de hielo. Las direcciones de inclinación de las tres costas (en el cuadrante entre el norte y el este) difieren de las isobases de levantamiento isostático glacio publicadas basadas en datos de la costa marina que sugieren un patrón de levantamiento disminuido hacia el noroeste. El gradiente de inclinación de la costa (entre 0,11 y 0,14 m/km) es similar a las inclinaciones regionales medidas de una costa marina bien desarrollada (la plataforma rocosa principal) que se considera que se produjo en Escocia durante el mismo período de clima frío extremo. La consideración de los datos de la costa del lago represado por el hielo también apunta a la ocurrencia anterior de dos episodios separados de actividad tectónica durante el Younger Dryas (Groenlandia Stadial 1 - GS1).
En el siglo XIX, los caminos paralelos atrajeron la atención de muchos de los primeros geólogos, incluidos el reverendo William Buckland , Charles Lyell , James Nicol , [4] Charles Babbage , [5] James Geikie y Joseph Prestwich . Este interés aseguró que los Caminos Paralelos ocuparan un lugar destacado en el desarrollo de la ciencia geológica.
Charles Darwin visitó la cañada en junio de 1838 y, basándose en sus hallazgos recientes en América del Sur durante la expedición Beagle , concluyó que las costas eran playas elevadas de origen marino. Su artículo sobre el tema fue publicado en 1839 en Philosophical Transactions of the Royal Society . Esto fue contradicho en 1840 por la teoría glacial de Louis Agassiz , que postulaba que las costas de Glen Roy habían sido cortadas por procesos de congelación y descongelación del hielo del lago durante la extensión máxima del hielo glacial en la inversión climática conocida como Younger Dryas / Greenland Stadial. o localmente el Loch Lomond Readvance. Darwin defendió su artículo durante muchos años.
En 1861 , Lyell y Darwin aconsejaron a Thomas Jamieson que visitara Glen, y Darwin le entregó memorandos y mapas. Después de visitar la cañada por segunda vez en el verano de 1862, Jamieson le escribió a Lyell el 15 de agosto para informarle sobre sus hallazgos. El 6 de septiembre, Darwin le dijo a Lyell y Jamieson que estaba convencido: "Mi artículo es un error enorme y largo". [6] [7] [8] El artículo de Jamieson sobre sus investigaciones se publicó en 1863. [9] Cuatro décadas después del artículo de Darwin de 1839 y poco antes de su muerte, en una carta a Joseph Prestwich, [10] dijo que se dio por vencido. su teoría de Glen Roy cuando leyó el artículo de TF Jamieson (1863), pero estuvo de acuerdo con la crítica de Prestwich a Jamieson. s interpretación del delta de Glen Turret.