Paraiyar , [1] o Parayar [2] o Maraiyar (antes anglicanizado como Pariah y Paree [3] ), es un grupo de castas que se encuentra en los estados indios de Tamil Nadu y Kerala , y Sri Lanka .
Robert Caldwell , un misionero y gramático del siglo XIX que trabajó en el sur de la India, estaba de acuerdo con algunos escritores indios del mismo período que consideraban que el nombre derivaba de la palabra tamil parai ( tambor ). Según esta hipótesis , los Paraiyars eran originalmente una comunidad de tamborileros que actuaban en eventos auspiciosos como bodas y funerales. M. Srinivasa Aiyangar, escribiendo un poco más tarde, encontró esta etimología insatisfactoria, argumentando que tocar los tambores no podría haber sido una ocupación de tanta gente. Algunos otros escritores, como Gustav Solomon Oppert , derivaron el nombre de la palabra tamil poraian., el nombre de una subdivisión regional mencionada por los antiguos gramáticos tamiles, o el sánscrito pahariya , que significa "hombre de la colina". [4]
Más recientemente, el análisis textual de George L. Hart de la literatura Sangam ( c. 300 a. C. - 300 d. C.) lo ha llevado a favorecer la hipótesis anterior de Caldwell. La literatura tiene referencias al sistema de castas tamiles y se refiere a una serie de grupos de "nacimiento bajo" llamados Pulaiyar y Kinaiyar . Hart cree que uno de los tambores llamado kiṇai en la literatura más tarde pasó a llamarse paṟai y las personas que tocaban el tambor eran paraiyar (plural de paraiyan ). [5]
Paraiyar como palabra que se refiere a un grupo ocupacional aparece por primera vez en los escritos de Mangudi Kilar del siglo II d.C. El Purananuru menciona a Tudiyar, Panar, Paraiyar y Kadambar como una de las cuatro tribus del mundo tamil que debe ser respetada. [6] [ fuente generada por el usuario? ]
Hart dice que el pulaiyar realizaba una función ritual al componer y cantar canciones a favor del rey y tocar tambores, además de viajar por las aldeas para anunciar los decretos reales. Se dividieron en subgrupos según los instrumentos que tocaban y uno de estos grupos, el Kinaiyan, "probablemente era el mismo que el Paraiyan moderno". [7] Él dice que se creía que estas personas estaban asociadas con el poder mágico y se mantenían a distancia, obligadas a vivir en aldeas separadas fuera de las aldeas. Sin embargo, se creía que su poder mágico sostenía al rey, quien tenía la capacidad de transformarlo en un poder auspicioso. [8]Moffatt está menos seguro de esto, diciendo que no sabemos si el distanciamiento fue consecuencia de la creencia en sus poderes mágicos o en la contaminación ritual del hinduismo tal como la conocemos hoy en día. [9]
Burton Stein describe un proceso esencialmente continuo de expansión de las áreas nucleares de la sociedad de castas en bosques y tierras altas de pueblos tribales y guerreros, y su integración en la sociedad de castas en los niveles más bajos. Muchos de los grupos de la selva se incorporaron como Paraiyar ya sea por asociación con el tambor parai o por integración en los grupos de trabajadores de bajo estatus que se denominaron genéricamente Paraiyar. Por lo tanto, se cree que Paraiyar llegó a tener muchas subcastas. [12]Según el Informe del censo de Madrás de 1961, las castas que se clasifican en Paraiyar incluyen Koliyar, Panchamar, Thoti, Vettiyan, Vetti, Vellam, Vel, Natuvile, Pani, Pambaikaran, Ammaparaiyan, Urumikaran, Morasu, Tangalam, Samban, Paryan, Nesavukaraparayan, Thotiparayan, Kongaparayan, Mannaparayan y Semban. [ cita requerida ]