Pariah es un shooter en primera persona juego de video desarrollado por Digital Extremes . Fue lanzado el 3 de mayo de 2005 para Microsoft Windows y Xbox . Utiliza una versión modificada del motor Unreal y el motor de física Havok . Una versión de PlayStation 2 también estaba en desarrollo, pero cancelada.
Pariah presenta un juego de disparos en primera persona estándar, en gran parte influenciado por la franquicia Unreal , particularmente Unreal 2 (cuyo motor de juego se basa en Pariah ). El juego para un jugador y para varios jugadores incluye vehículos que se pueden conducir y que se pueden usar en combate. La característica más notable es el uso de núcleos de energía de armas coleccionables con los que actualizar las armas del jugador, dándoles características adicionales y mayor poder. Cada arma del juego se puede actualizar un total de 3 veces.
Pariah omite notablemente explicar la información de fondo clave sobre la trama y el universo del juego del jugador y, por lo tanto, gran parte de la historia avanza sin ningún contexto o trasfondo con el que el jugador se pueda identificar. Incluso al final del juego, muchos puntos clave de la trama permanecen en gran parte inexplicables, lo que deja al jugador conjeturar sobre lo que realmente sucedió.
El juego tiene lugar 30 años después de que la humanidad librara una guerra devastadora contra un enemigo conocido como "La Sábana Santa". En realidad, nunca se explica exactamente quién o qué es la Sábana Santa. Al final del juego, se muestra que son humanos sin pelo con piel blanca como un cadáver y tecnología muy avanzada, aunque nunca se revela claramente si son extraterrestres, terroristas, mutantes u otra cosa. Supuestamente, la Sábana Santa fue vencida hace 30 años, pero su reaparición hacia el final del juego muestra que esto no es cierto.
A raíz de la guerra, una gran parte de la Tierra es ahora un páramo incivilizado conocido como "la Zona", habitado por carroñeros, los violentos descendientes de prisioneros y convictos que fueron liberados por la Sábana Santa durante la guerra. La civilización humana ahora está controlada por un gobierno conocido como la Alianza. Según el manual del juego, la Alianza vive principalmente en colonias fuera del mundo en otros planetas, pero esto nunca se muestra ni se menciona en el juego.
Jack Mason es un médico de la Alianza, con la tarea de transportar a una mujer criogénicamente congelada llamada Karina desde la prisión de máxima seguridad "el Yunque" a la sede de la Alianza. Mientras volaba sobre "la Zona", la nave de Mason es derribada por un misil tierra-aire, aterrizando en la Tierra. Mason se infecta accidentalmente con el misterioso virus transgénico que lleva Karina, quien escapa en el caos que sigue cuando los carroñeros llegan al lugar del accidente tratando de capturarla; el piloto, Stubbs, muere en la pelea, pero Mason logra vencerlos. Mason sospecha que hay una naturaleza inusual detrás del ataque Scavenger, ya que no se sabía que poseyeran misiles tierra-aire.