Escote (cristal)
La escisión , en mineralogía , es la tendencia de los materiales cristalinos a dividirse a lo largo de planos estructurales cristalográficos definidos . Estos planos de relativa debilidad son el resultado de las ubicaciones regulares de átomos e iones en el cristal, que crean superficies suaves y repetidas que son visibles tanto en el microscopio como a simple vista. Si los enlaces en ciertas direcciones son más débiles que en otras, el cristal tenderá a partirse a lo largo de los planos débilmente enlazados. Estas roturas planas se denominan "hendidura". [1] El ejemplo clásico de escisión es la mica , que se escinde en una sola dirección a lo largo delpinacoide basal , haciendo que las capas parezcan páginas de un libro. De hecho, los mineralogistas se refieren a menudo a "libros de mica".
El diamante y el grafito proporcionan ejemplos de escisión. Ambos están compuestos únicamente por un solo elemento , carbono . Pero en el diamante, cada átomo de carbono está unido a otros cuatro en un patrón tetraédrico con enlaces covalentes cortos . Los planos de debilidad (planos de división) en un diamante están en cuatro direcciones, siguiendo las caras del octaedro .
En el grafito, los átomos de carbono están contenidos en capas en un patrón hexagonal donde los enlaces covalentes son más cortos (y por lo tanto incluso más fuertes) que los del diamante. Sin embargo, cada capa está conectada con la otra con un vínculo de van der Waals mucho más largo y más débil . Esto le da al grafito una sola dirección de división, paralela al pinacoide basal. Tan débil es este vínculo que se rompe con poca fuerza, dando una sensación de grafito resbaladizo como capas cortan aparte. Como resultado, el grafito es un excelente lubricante seco . [2] Si bien todos los cristales individuales mostrarán cierta tendencia a dividirse a lo largo de planos atómicos en su estructura cristalina, si las diferencias entre una dirección u otra no son lo suficientemente grandes, el mineral no mostrará escisión. El corindón , por ejemplo, no muestra ningún escote.
La separación de los cristales ocurre cuando los minerales se rompen a lo largo de planos de debilidad estructural debido al estrés externo, a lo largo de planos de composición gemelos o a lo largo de planos de debilidad debido a la exsolución de otro mineral. Las roturas de separación son muy similares en apariencia al escote, pero la causa es diferente. La división se produce debido a la debilidad del diseño, mientras que la división se debe a defectos de crecimiento (desviaciones del diseño cristalográfico básico). Por lo tanto, la división se producirá en todas las muestras de un mineral en particular, mientras que la división solo se encuentra en muestras con defectos estructurales. Ejemplos de partición incluyen la partición octaédrica de magnetita , la partición romboédrica y basal en corindón , [3] y la división basal enpiroxenos . [1]
La escisión es una propiedad física utilizada tradicionalmente en la identificación de minerales, tanto en muestras manuales como en exámenes microscópicos de rocas y estudios de minerales. Por ejemplo, los ángulos entre los planos de clivaje prismático de los piroxenos (88–92 °) y los anfíboles (56–124 °) son diagnósticos. [1]
La escisión de cristales es de importancia técnica en la industria electrónica y en el corte de piedras preciosas .
