Patella aspera es una especie de lapa , un tipo de caracol marino de la familia Patellidae . Considerada durante mucho tiempo como una subespecie de Patella ulyssiponensis , la evidencia genética respalda su reconocimiento como una especie separada. [1] Es originaria de Macaronesia . [1] Se le conoce con el nombre común de lapa de las Azores , y su nombre local es lapa brava . [2]
La rótula aspera tiene un caparazón pentagonal aplanado con márgenes profundamente dentados. Está esculpido con numerosos surcos semirregulares que irradian desde el ápice, que se encuentra ligeramente por delante del punto central. El exterior de la concha es de color marrón claro y el interior es de blanco a blanco azulado, delimitado por una banda marrón. El manto está bordeado por tentáculos translúcidos y el pie es amarillo o naranja. Esta lapa tiene una longitud máxima de unos 8 cm (3 pulgadas) y una vida útil de ocho años para las hembras y nueve años para los machos. [3]
Patella aspera es nativa del este del Océano Atlántico. Es común en las Azores y la costa de Portugal. Su límite más al norte es el norte de Escocia, [4] y su límite más al este es la Isla de Wight . [5] Ocurre en rocas y en charcos de rocas en la zona litoral . [4]
Esta especie vive en rocas en las zonas sublitorales e intermareales poco profundas . Es una especie clave que es de importancia ecológica como herbívoro. [2] La cría se realiza durante todo el año, con un pico de actividad en el invierno, de enero a abril. [3]
Se recolecta como alimento. La sobreexplotación es la principal amenaza para la especie, que se ha enfrentado a la disminución de la población y al colapso de su pesquería. La cosecha se ha prohibido en algunas zonas. [2] La sobreexplotación es particularmente dañina para la especie porque los individuos más grandes son el objetivo, y es más probable que sean hembras. La especie es protándrica , con individuos que nacen machos y, a menudo, se convierten en hembras con la edad. La pérdida de los individuos que crecen lo suficiente como para convertirse en hembras deja a la población sin suficientes hembras reproductoras. [6]