Winfried Georg Sebald (18 de mayo de 1944 - 14 de diciembre de 2001), conocido como WG Sebald o (como él prefería) Max Sebald , fue un escritor y académico alemán. En el momento de su muerte a la edad de 57 años, los críticos literarios lo citaban como uno de los más grandes autores vivos. [1]
Sebald nació en Wertach , Baviera , segundo de los tres hijos de Rosa y Georg Sebald, y único varón de sus padres. De 1948 a 1963 vivió en Sonthofen . [2] Su padre se unió a la Reichswehr en 1929 y permaneció en la Wehrmacht bajo los nazis . Su padre siguió siendo una figura indiferente, prisionero de guerra hasta 1947: su abuelo materno, el policía pueblerino Josef Egelhofer (1872-1956), fue la presencia masculina más importante durante sus primeros años. [3] A Sebald se le mostraron imágenes del Holocausto mientras estaba en la escuela en Oberstdorf.y recordó que nadie sabía cómo explicar lo que acababan de ver. El Holocausto y la Alemania de la posguerra son temas centrales en su obra.
Sebald estudió literatura alemana e inglesa primero en la Universidad de Friburgo y luego en la Universidad de Friburgo en Suiza, donde se licenció en 1965. [4] Fue profesor en la Universidad de Manchester de 1966 a 1969. Regresó a St. Gallen en Suiza durante un año con la esperanza de trabajar como profesor pero no pudo establecerse. Sebald se casó con su esposa nacida en Austria, Ute, en 1967. En 1970 se convirtió en profesor en la Universidad de East Anglia (UEA). Allí, completó su doctorado en 1973 con una disertación titulada "El renacimiento del mito: un estudio de las novelas de Alfred Döblin" . [5] [6]Sebald obtuvo la habilitación de la Universidad de Hamburgo en 1986. [7] En 1987, fue designado para ocupar una cátedra de literatura europea en la UEA. En 1989 se convirtió en el director fundador del Centro Británico de Traducción Literaria. Vivió en Wymondham y Poringland mientras estaba en la UEA.
Sebald murió mientras conducía cerca de Norwich en diciembre de 2001. El informe del forense, publicado unos seis meses después, decía que Sebald había sufrido un infarto y había muerto a causa de esta afección antes de que su automóvil cruzara bruscamente la carretera y chocara con un camión que se aproximaba. [8] Conducía con su hija Anna, que sobrevivió al accidente. [9] Está enterrado en el cementerio de St. Andrew en Framingham Earl , cerca de donde vivía.
En 2011, Grant Gee realizó el documental Patience (After Sebald) sobre el viaje del autor por el paisaje de East Anglian. [10]
Las obras de Sebald se ocupan en gran medida de los temas de la memoria y la pérdida de la memoria (tanto personal como colectiva) y la decadencia (de civilizaciones, tradiciones u objetos físicos). Son, en particular, intentos de reconciliarse y tratar en términos literarios el trauma de la Segunda Guerra Mundial y su efecto en el pueblo alemán. En Sobre la historia natural de la destrucción (1999), escribió un ensayo sobre el bombardeo de ciudades alemanas durante la guerra y la ausencia en la escritura alemana de una respuesta real. Su preocupación por el Holocausto se expresa en varios libros que trazan con delicadeza sus propias conexiones biográficas con los judíos . [ cita requerida ]