Paul Bern (nacido Paul Levy ; 3 de diciembre de 1889-5 de septiembre de 1932) fue un director de cine, guionista y productor estadounidense nacido en Alemania para Metro-Goldwyn-Mayer , donde se convirtió en asistente de Irving Thalberg . Ayudó a lanzar la carrera de Jean Harlow , con quien se casó en julio de 1932; dos meses después, fue encontrado muerto por una herida de bala, dejando lo que parecía ser una nota de suicidio. Se han propuesto varias teorías alternativas de su muerte. El productor de cine Samuel Marx creía que fue asesinado por su ex esposa Dorothy Millette, quien saltó a la muerte desde un ferry días después.
Paul Bern | |
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Nació | Paul Levy 3 de diciembre de 1889 |
Fallecido | 5 de septiembre de 1932 Beverly Hills , California , Estados Unidos | (42 años)
Causa de la muerte | Herida de bala [1] |
Lugar de descanso | Cementerio de Inglewood Park |
Ocupación | Guionista, director, productor |
Años activos | 1919-1932 |
Esposos) | |
Socios) | Dorothy Millette (1911-1920) |
Vida temprana y carrera
Berna nació Paul Levy en Wandsbek , que entonces era una ciudad en la provincia prusiana de Schleswig-Holstein (ahora un distrito de la ciudad de Hamburgo ). Fue uno de los seis hijos de Julius y Henriette (de soltera Hirsch) Levy, una pareja judía . Julius trabajó como empleado de una empresa de transporte antes de abrir una tienda de dulces. En 1898, Julius decidió trasladar a la familia a los Estados Unidos debido al aumento del desempleo y las actitudes antijudías en Wandsbek. [2] La familia finalmente se instaló en la ciudad de Nueva York . [3] Julius Levy murió en 1908. En 1920, Henriette Levy se ahogó, posiblemente como una amenaza para evitar que su amado hijo se casara. [4]
Bern siguió una carrera en la actuación en el escenario y estudió en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas . [3] Más tarde adoptó el nombre artístico de "Paul Bern". Bern pronto se dio cuenta de que tenía pocas aptitudes para la actuación y se dedicó a otros aspectos de la producción teatral. Trabajó como director de escena durante un tiempo antes de mudarse a Hollywood a principios de la década de 1920. Inicialmente fue editor de películas antes de llegar a escribir escenarios y dirigir para United Artists y Paramount Pictures . [5] [6] Esto lo llevó a trabajar a tiempo completo como productor en Metro-Goldwyn-Mayer , el principal estudio de la época. [4] Bern finalmente se convirtió en asistente de producción de Irving Thalberg y luego en productor del lote de MGM por derecho propio. [7]
La película repleta de estrellas Grand Hotel , estrenada seis días después de la muerte de Bern, ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en 1931-1932. Bern y Thalberg produjeron la película, aunque ninguna de las dos figuraba en los créditos cinematográficos (a principios de la década de 1930, MGM no incluía a los productores de sus películas en sus créditos). Sin embargo, el premio fue otorgado únicamente a Thalberg, ya que Berna, al haber fallecido, obviamente tampoco pudo aceptarlo. [8]
Vida personal
En la década de 1920, Berna se enamoró de la actriz Barbara La Marr . Ella no correspondió a sus sentimientos, pero los dos siguieron siendo amigos cercanos y confidentes. Él la ayudó con su carrera, pagó sus gastos médicos y funerarios, y estaba junto a su cama cuando murió. Bern también fue el padrino de su hijo Don Gallery, y Jean Harlow fue su madrina. Durante la mayor parte de la vida de Gallery, afirmó que Bern era su padre, y que sus padres adoptivos ZaSu Pitts y Tom Gallery le dijeron esto, así como amigos cercanos de la familia como Douglas Fairbanks Jr. y Leatrice Joy . [9] [10] [11] Sin embargo, una prueba de ADN realizada por Gallery demostró más tarde que Bern no era su padre.
Mientras vivía en la ciudad de Nueva York, Bern vivió con su esposa Dorothy Millette (que nació como Adele Roddy [12] ). Los dos se habían conocido en Toronto y su relación comenzó alrededor de 1911. Bern apoyó económicamente a Millette, quien supuestamente sufría de problemas mentales y emocionales y terminó en un sanatorio de Connecticut. Millette viajó a Los Ángeles en septiembre de 1932, donde, según los informes, visitó Berna la noche de su muerte. Su cuerpo fue encontrado en el río Sacramento dos días después de la muerte de Bern. Más tarde se determinó que se había suicidado saltando del barco de vapor Delta King . [13] [14]
Bern conoció a la actriz Jean Harlow poco antes del estreno de Hell's Angels en 1930. Bern fue fundamental para ayudar a la carrera de Harlow, ya que fue la única persona que la tomó en serio como actriz. Los dos entablaron una amistad y finalmente comenzaron a salir. [15] Anunciaron su compromiso en junio de 1932 y se casaron el 2 de julio de 1932. [16] [17] A lo largo de su relación, Bern tuvo un romance con su secretaria Irene Harrison. [18]
Muerte
Dos meses después de casarse con Jean Harlow, el 5 de septiembre, Bern fue encontrada muerta por una herida de bala en la cabeza en su casa en Easton Drive en Beverly Hills, California . [19] El forense dictaminó que su muerte fue un suicidio . [7] [20] [21]
La policía descubrió una nota en la escena que decía lo siguiente:
"Queridísima querida,
Lamentablemente [ sic ] esta es la única manera de reparar el terrible mal que te he hecho y de borrar mi abyecta humillación, te quiero [ sic ].
Paul
, entiendes que anoche fue sólo una comedia" [ 22]
Las autoridades vieron esto como una nota de suicidio firmada por Bern. [23] Para la policía, y ante un gran jurado , la única declaración de Harlow fue que ella "no sabía nada". [24] Harlow fue nombrada albacea de la herencia de su marido por el juez de California . [25] Harlow nunca habló públicamente sobre el tema. Murió en 1937. [24]
Dos mil personas asistieron al funeral de Bern, que se llevó a cabo el 9 de septiembre de 1932 en la Grace Chapel en el cementerio de Inglewood Park . [26] Conrad Nagel pronunció el panegírico. [7] Berna fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el Mausoleo Golden West en el cementerio de Inglewood Park. [26]
Investigación reabierta, 1960
En la edición de noviembre de 1960 de Playboy , el guionista Ben Hecht cuestionó el veredicto oficial de la muerte de Bern, lo que provocó un renovado interés en el caso. [27] Hecht sugirió que Bern fue asesinado por una mujer anónima y que la investigación sobre la muerte de Bern fue un "encubrimiento suicida". Hecht continuó diciendo que la explicación del suicidio de Bern "sería menos un ojo morado para la heroína más importante de su película [MGM]. Podría arruinar su atractivo de taquilla [Harlow] tenerla blasonada como una esposa que no podía sostener su marido". [28] El artículo llevó al fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, William B. McKesson, a reabrir el caso, pero McKesson luego lo cerró diciendo: "Cuando ordené la verificación de antecedentes, asumí que Hecht todavía era un reportero responsable. Ahora parece ... que aparentemente estaba vendiendo un rumor salvaje y no confirmado como un hecho ". [28]
Teorías alternativas
En 1990, el productor de cine Samuel Marx , amigo y colega de MGM tanto de Bern como de Irving Thalberg, publicó un libro con una versión diferente de la muerte de Bern. Marx, en ese momento editor de historias de MGM (el jefe del departamento de escritura de guiones), dijo que había ido a la casa de Bern en la madrugada del 5 de septiembre de 1932, antes de que la policía fuera notificada del descubrimiento del cuerpo, y había visto a Thalberg manipular la evidencia. Al día siguiente, había estado entre los ejecutivos del estudio a quienes Louis B. Mayer les dijo que el caso tendría que ser dictaminado como "suicidio por impotencia" para evitar un escándalo que habría acabado con la carrera cinematográfica de Harlow. Marx, después de revisar la evidencia, concluyó que Bern fue asesinado por su esposa Dorothy Millette abandonada, quien luego se suicidó ahogándose, saltando por la borda del Delta King en el camino de San Francisco a Sacramento, California . [29]
Filmografía seleccionada
Director
- Cabeza sobre tacones (1922)
- Abierto toda la noche (1924)
- Flor de la noche (1925)
- The Woman Racket (sin acreditar, 1930)
Productor
- Geraldine (1929)
- Vecinos ruidosos (1929)
- Anna Christie (1930)
Escritor
- Más grande que el amor (1919)
- El círculo matrimonial (1924)
- Hombres (1924)
- Príncipe de los tentadores (1926)
- El querido pícaro (1927)
- La paloma (1927)
- Gran hotel (1932)
Referencias
- ^ Largo, Michael (2007). El obituario portátil: cómo murieron realmente los famosos, ricos y poderosos . HarperCollins. pag. 268. ISBN 978-0-0612-3166-7.
- ^ Fleming, EJ (2009). Paul Bern: La vida y la famosa muerte del director de MGM y esposo de Harlow . McFarland. pag. 4,6. ISBN 978-0-7864-3963-8.
- ^ a b Donnelley, Paul (2003). Fundido a negro: un libro de obituarios de películas (2 ed.). Prensa Omnibus. pag. 157. ISBN 0-7119-9512-5.
- ^ a b Wayne, Jane Ellen (2003). Las chicas de oro de MGM: Greta Garbo, Joan Crawford, Lana Turner, Judy Garland, Ava Gardner, Grace Kelly y otras . Prensa Da Capo. pag. 110. ISBN 0-786-71303-8.
- ^ Austin, John (1993). Los mayores misterios de Hollywood . Libros SP. pag. 148 . ISBN 1-561-71258-2.
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- ^ Fleming 2009 p.203
- ^ Fleming, EJ (23 de marzo de 2009). Paul Bern: La vida y la famosa muerte del director de MGM y esposo de Harlow . ISBN 9780786452743.
- ^ Fleming, EJ (18 de septiembre de 2015). Sitios de muerte y escándalos de Hollywood: Diecisiete recorridos en automóvil con instrucciones y la historia completa, 2d ed . ISBN 9781476618500.
- ^ Snyder, Sherri (15 de diciembre de 2017). Barbara la Marr: La chica que era demasiado hermosa para Hollywood . ISBN 9780813174273.
- ^ Posz, CG, Darcie Hind (otoño de 2015). "Adele Roddy como Dorothy Millette: un estudio de caso de una película". The California Nugget : portada, 2–7, 25.
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- ^ Slatzer, Robert; Austin, John (1994). Las mujeres de Babilonia de Hollywood . Libros SP. pag. 1967 . ISBN 1-56171-288-4.
- ^ a b Fleming, EJ (2009). Paul Bern: La vida y la famosa muerte del director de MGM y esposo de Harlow . McFarland. pag. 298. ISBN 978-0-7864-3963-8.
- ^ Marx, ilusiones mortales
Nota
- Samuel Marx y Joyce Vanderveen: Deadly Illusions (Random House, Nueva York, 1990), reeditado como Murder Hollywood Style - Who Killed Jean Harlow's Husband? (Flecha, 1994, ISBN 0-09-961060-4 )
enlaces externos
- Paul Bern en IMDb
- Breve biografía de Paul Bern
- "Shedunit" , revisión de Deadly Illusions por Samuel Marx y Joyce Vanderveen, Time , 1 de octubre de 1990 por Otto Friedrich
- Paul Bern en Find a Grave