Paul Draper (nacido el 10 de marzo de 1936) es un enólogo de California que ha sido el enólogo jefe de Ridge Vineyards en California desde 1969. Sin ningún entrenamiento formal en vinificación, Draper obtuvo el reconocimiento por primera vez por su Monte Bello Cabernet Sauvignon de 1971 cuando ocupó el quinto lugar en la cata de vinos del Juicio de París . [1] Draper ha jugado un papel importante en la historia del vino de California a través de su trabajo pionero en la popularización de vinos "designados por viñedos", así como en la instigación del resurgimiento de la vid vieja Zinfandel . [2] Junto con Bodega Ravenswood 's Joel Peterson , Draper se considera una de las figuras más importantes en la historia de California Zinfandel, el rescate de la uva de la oscuridad y la demostración de su potencial como un vino serio. [3] Draper apareció en un cortometraje titulado Terroir y dirigido por Christopher McGilvray que se mostró en el Festival de Cine Cinequest 2017 . [4]
Nacido en Evanston, Illinois en 1936, Draper se crió en una granja y estuvo expuesto a la agricultura a una edad temprana. Se graduó de The Choate School (ahora Choate Rosemary Hall) en Wallingford, Connecticut y la Universidad de Stanford , donde se especializó en filosofía y conoció por primera vez Ridge Vineyard, que luego era propiedad de un grupo de ingenieros del Stanford Research Institute . Después de graduarse en 1959, Draper se unió al ejército, donde estuvo destinado en Italia . Durante ese tiempo, en un deseo de ver los lugares de interés de su película favorita La stradaDraper recorrió la campiña italiana en motocicleta y aprendió sobre la cultura, la cocina y el vino locales . Tras su salida del ejército, pasó algún tiempo en la Sorbona estudiando la cocina y la nutrición francesas . A su regreso a los Estados Unidos , Draper se fue a trabajar en Chateau Souverain en Napa Valley como asistente de bodega con la cosecha . [1]
Al año siguiente, Draper fue a Chile como parte de una misión del Cuerpo de Paz , donde alquiló una bodega chilena con Fritz Maytag , un compañero voluntario y amigo de Stanford. Con vides de Cabernet de viñedos locales, Draper adquirió experiencia de primera mano con la elaboración del vino en un entorno de muy baja tecnología. Durante este tiempo también leyó muchos libros sobre enología para ampliar su conocimiento del campo. En 1968, viajó a Burdeos donde habló sobre la elaboración del vino con el maître de chai de Château Latour . La experiencia le dio la confianza que necesitaba para reunirse con David Benniony aceptar el puesto de jefe de vinificación en Ridge Vineyards en 1969. [2]
Si bien Ridge tuvo cierto éxito con Cabernet, la misión que le encargaron a Draper era hacer que Ridge fuera "respetable". Una de las primeras tareas que se propuso fue modernizar las instalaciones de una bodega que se construyó por primera vez en 1886. Luego se centró en el Cabernet Sauvignon de Ridge y se convirtió en un defensor del potencial del Cabernet de clima frío en contraste con el muy maduro. , estilos altamente alcohólicos que surgieron de climas más cálidos. Ubicado en las montañas de Santa Cruz AVA , la gran altitud de los viñedos de Ridge, así como su proximidad al Océano Pacífico, crearon un clima más fresco que era claramente diferente al que se encuentra en el Valle de Napa o el condado de Sonoma.. Draper también adoptó el concepto de vino francés de terruño y comenzó a producir vino de un solo viñedo que estaba designado en la etiqueta del vino con el nombre de ese viñedo. A medida que la reputación de su vino creció, los consumidores pronto comenzaron a reconocer nombres como Monte Bello, Picchetti Vineyard, Jimsomare y Geyserville de sus embotellados designados por viñedos. [2]
El estilo de Draper's Ridge Cabernets a menudo se compara con estilos más del Viejo Mundo como el Burdeos y ha sido revisado por los críticos en comparaciones favorables con los vinos de First Growth . Ese es un estilo que Draper trata activamente de igualar y, a menudo, sirve degustaciones a ciegas de su Monte Bello Cabernet con una botella de Château Latour para obtener comentarios sobre las diferencias entre los dos. [2] Draper se retiró como director ejecutivo y enólogo de Ridge Vineyards en 2016, pero permaneció como presidente de la junta. [5]