Paul Draper (nacido el 10 de marzo de 1936) es un enólogo de California que ha sido el principal enólogo de Ridge Vineyards en California desde 1969. Sin ningún entrenamiento formal en vinificación, Draper ganó reconocimiento por primera vez por su Monte Bello Cabernet Sauvignon de 1971 cuando ocupó el quinto lugar en Cata de vinos del Juicio de París . [1] Draper ha desempeñado un papel importante en la historia del vino de California a través de su trabajo pionero en la popularización de los vinos "designados por viñedos", así como instigar el resurgimiento de la vieja vid Zinfandel . [2] Junto con Joel Peterson de Ravenswood Winery , Draper es considerado una de las figuras más importantes en la historia del Zinfandel californiano, rescatando la uva del olvido y demostrando todo su potencial como vino serio. [3] Draper apareció en un cortometraje titulado Terroir y dirigido por Christopher McGilvray que se proyectó en el Festival de Cine Cinequest de 2017 . [4]
Nacido en Evanston, Illinois en 1936, Draper se crió en una granja y estuvo expuesto a la agricultura a una edad temprana. Se graduó de The Choate School (ahora Choate Rosemary Hall) en Wallingford, Connecticut y de la Universidad de Stanford , donde se especializó en filosofía y se dio cuenta por primera vez de Ridge Vineyard, que entonces era propiedad de un grupo de ingenieros del Instituto de Investigación de Stanford . Después de graduarse en 1959, Draper se unió al ejército donde estuvo estacionado en Italia . Durante ese tiempo, en un deseo de ver las vistas de su película favorita La strada, Draper recorrió la campiña italiana en motocicleta, aprendiendo sobre la cultura local, la cocina y el vino . Después de su liberación del ejército, pasó algún tiempo en la Sorbona estudiando cocina y nutrición francesas . A su regreso a los Estados Unidos , Draper comenzó a trabajar en Chateau Souverain en Napa Valley como asistente de bodega con la cosecha . [1]
Al año siguiente, Draper fue a Chile como parte de una misión del Cuerpo de Paz donde arrendó una bodega chilena con Fritz Maytag , un compañero voluntario y amigo de Stanford. Usando vides de Cabernet de viñedos locales, Draper obtuvo experiencia de primera mano con la vinificación en un entorno de muy baja tecnología. Durante este tiempo también leyó muchos libros sobre enología para ampliar su conocimiento del campo. En 1968, viajó a Burdeos donde discutió la elaboración del vino con el maître de chai de Château Latour . La experiencia le dio la confianza que necesitaba para reunirse con David Benniony aceptar el puesto de jefe de vinificación en Ridge Vineyards en 1969. [2]
Si bien Ridge tuvo cierto éxito con Cabernet, la misión que se le encargó a Draper fue hacer que Ridge fuera "respetable". Una de las primeras tareas que emprendió fue modernizar las instalaciones de una bodega que se construyó por primera vez en 1886. Luego se centró en el Cabernet Sauvignon de Ridge y se convirtió en un defensor del potencial del Cabernet de clima fresco en contraste con el muy maduro. , estilos altamente alcohólicos que surgieron de climas más cálidos. Ubicado en las montañas de Santa Cruz AVA , la gran altitud de los viñedos de Ridge, así como su proximidad al Océano Pacífico, crearon un clima más fresco que era claramente diferente al que se encuentra en el Valle de Napa o el condado de Sonoma.. Draper también adoptó el concepto de vino francés de terroir y comenzó a producir vino de un solo viñedo que se designó en la etiqueta del vino con el nombre de ese viñedo. A medida que crecía la reputación de su vino, los consumidores pronto comenzaron a reconocer nombres como Monte Bello, Picchetti Vineyard, Jimsomare y Geyserville de sus embotellados designados para viñedos. [2]
El estilo de Draper's Ridge Cabernets a menudo se compara con más estilos del Viejo Mundo como Bordeaux y ha sido revisado por críticos en comparaciones favorables con los vinos de First Growths . Ese es un estilo que Draper trata de igualar activamente y, a menudo, sirve catas a ciegas de su Monte Bello Cabernet con una botella de Château Latour para obtener comentarios sobre las diferencias entre los dos. [2] Draper se retiró como director ejecutivo y enólogo de Ridge Vineyards en 2016, pero permaneció como presidente de la junta. [5]