Paul Gardner Allen (21 de enero de 1953 - 15 de octubre de 2018) fue un magnate empresarial , programador informático, investigador, inversor y filántropo estadounidense. Cofundó Microsoft Corporation con su amigo de la infancia Bill Gates en 1975, lo que ayudó a desencadenar la revolución de las microcomputadoras de las décadas de 1970 y 1980. Microsoft se convirtió en la compañía de software para computadoras personales más grande del mundo. [1] Allen fue clasificado como la 44.ª persona más rica del mundo por Forbes en 2018, con un patrimonio neto estimado de 20.300 millones de dólares en el momento de su muerte. [2] [3]
Allen dejó el trabajo regular en Microsoft a principios de 1983 después de un diagnóstico de linfoma de Hodgkin , permaneciendo en su directorio como vicepresidente. Él y su hermana, Jody Allen , fundaron Vulcan Inc. en 1986, [4] una empresa privada que administraba su negocio y sus esfuerzos filantrópicos. Tenía una cartera de inversiones de miles de millones de dólares, que incluía empresas de tecnología y medios, investigación científica, propiedades inmobiliarias, empresas privadas de vuelos espaciales y participaciones en otros sectores. Fue propietario de los Seattle Seahawks de la National Football League [5] y de los Portland Trail Blazers de la National Basketball Association , [6]y fue copropietario del Seattle Sounders FC de la Major League Soccer . [7] En 2000 renunció a su puesto en el directorio de Microsoft y asumió el cargo de asesor principal de estrategia del equipo directivo de la empresa.
Allen fundó los Institutos Allen para la ciencia del cerebro , [8] la inteligencia artificial [9] y la ciencia celular , [10] así como empresas como Stratolaunch Systems [11] y Apex Learning . [12] Dio más de $ 2 mil millones a causas como la educación, la conservación de la vida silvestre y el medio ambiente, las artes, la atención médica y los servicios comunitarios. [13] En 2004, financió el primer avión espacial privado tripulado con SpaceShipOne . [14] [15] Recibió numerosos premios y distinciones, y figuraba entre los Time100 personas más influyentes del mundo en 2007 y 2008. [16]
Allen fue diagnosticado con linfoma no Hodgkin en 2009. Murió de un shock séptico relacionado con el cáncer el 15 de octubre de 2018, a la edad de 65 años. [17]
Allen nació el 21 de enero de 1953 en Seattle , Washington, hijo de Kenneth Sam Allen y Edna Faye (de soltera Gardner) Allen. [18] De 1965 a 1971 asistió a la Lakeside School , [19] una escuela privada en Seattle donde trabó amistad con Bill Gates , con quien compartió el entusiasmo por las computadoras. [19] Utilizaron terminales de teletipo de Lakeside para desarrollar sus habilidades de programación en varios sistemas informáticos de tiempo compartido . [20] También utilizaron el laboratorio del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Washingtonpara investigación personal y programación de computadoras hasta que fueron prohibidos en 1971 por abusar de sus privilegios. [21]
Gates y Allen se unieron al mejor amigo de la infancia y primer colaborador de Ric Weiland y Gates, Kent Evans, para formar el Club de Programación Lakeside y encontrar errores en el software de Computer Center Corporation , a cambio de tiempo adicional en la computadora. En 1972, después de la repentina muerte de Evans debido a un accidente de montañismo, Gates recurrió a Allen para que lo ayudara a terminar un sistema de programación de clases automatizado para Lakeside. [22] Luego formaron Traf-O-Data para hacer contadores de tráfico basados en el procesador Intel 8008 . Según Allen, él y Gates buceaban en la basura durante su adolescencia en busca de códigos de programas informáticos. [23]