Paul Guillaume, vizconde van Zeeland (11 de noviembre de 1893 - 22 de septiembre de 1973) fue un abogado, economista, político católico y estadista belga nacido en Soignies .
Van Zeeland fue profesor de derecho y más tarde director del Instituto de Ciencias Económicas de la Universidad Católica de Lovaina ( Lovaina ), y vicegobernador del Banco Nacional de Bélgica .
En marzo de 1935, se convirtió en primer ministro de un gobierno de unidad nacional (una coalición formada por los tres partidos principales: católicos , liberales y socialistas ). Dados los poderes del decreto, aplacó una crisis económica nacional devaluando la moneda e implementando políticas presupuestarias expansivas.
El gobierno de Van Zeeland dimitió en la primavera de 1936 debido a la agitación del rexismo (un partido fascista belga). El 24 de mayo de 1936 se celebraron elecciones generales . El Partido Laborista ganó 70 de 202 escaños (menos 3), el Partido Católico de Zelanda 61 escaños (menos 18) y los nuevos rexistas 21 escaños. Van Zeeland continuó como primer ministro al frente de un gobierno de unidad nacional, compuesto por los tres partidos principales (católicos, socialistas y liberales). El 2 de junio de 1936, estalló una huelga salvaje entre los trabajadores portuarios en el puerto de Amberes y se extendió rápidamente a otras regiones industriales sin el respaldo de los principales sindicatos del país. Se caracterizó por la nueva táctica de ocupaciones laborales. La huelga belga fue inusual al unir en apoyo a las federaciones sindicales socialistas y católicas. Van Zeeland acordó convocar una Conferencia Nacional del Trabajo ( Conférence Nationale du Travail ) el 17 de junio de 1936 para reunir a representantes de sindicatos y empresas. Negoció un acuerdo de compromiso que incluía la introducción de un salario mínimo legal , seis días de vacaciones pagadasy una semana laboral máxima de 40 horas para los trabajadores de determinadas ocupaciones industriales. La huelga terminó formalmente el 2 de julio de 1936. Van Zeeland fue primer ministro hasta el 23 de noviembre de 1937. Después de proclamar la ley marcial, su segundo gobierno reprimió a los rexistas. Introdujo medidas contra el desempleo, que ayudaron a aliviar las tensiones políticas. También durante su segundo mandato, Bélgica renunció a su alianza militar con Francia y volvió a su política tradicional de "neutralidad", ahora denominada "política de independencia".
En la primavera de 1937, el rexista Léon Degrelle lo culpó de haber recibido dinero del Banco Nacional Belga. Zelanda lo negó, pero una comisión descubrió que había recibido 330.000 bfr. [1] Zelanda dimitió y el rey llamó Paul-Emile Janson como nuevo PM.
En 1939, Van Zeeland se convirtió en presidente del Comité de Refugiados , establecido en Londres, y en 1944 fue nombrado Alto Comisionado para la repatriación de belgas desplazados. En 1946, fue uno de los fundadores de la Liga Europea para la Cooperación Económica .
Después de la guerra, se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores en varios gobiernos católicos entre 1949 y 1954 y como asesor económico del gobierno belga y del consejo de ministros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . Fue Secretario General Honorario del Comité Directivo del Grupo Bilderberg . [2]